Au début du XVIe siècle, la "fièvre duel", qui sévissait sur le continent pendant plus de trois siècles, a balayé la France, puis d’autres pays européens. En quelques dizaines d'années à peine du règne du roi Henri IV, le duel fit environ dix mille morts, dont la plupart appartenaient à la noblesse. L'arme principale des combats en duel de l'époque était l'épée.
Épée Ce mot lui-même est enveloppé d'une aura romantique. Dites-le comme si vous étiez transporté dans les rues étroites de Paris ou de Séville dans le monde des hidalgo et mousquetaires arrogants et colériques, si habilement décrits dans les livres de génie de Dumas et Arturo Peres-Reverte. Sans aucun doute, l’épée est l’arme la plus "noble", le défenseur du noble honneur et le plus fidèle ami de Breter.
On pense que l'épée est apparue vers le milieu du XVe siècle en Espagne. Très vite, il est devenu populaire non seulement dans l'armée, mais aussi en tant qu'arme civile de nobles ou simplement de gens riches. Au fil du temps, l'épée devint un attribut indispensable de tout homme appartenant à une classe noble et l'escrime avec l'épée devint le jeu préféré des nobles. Pas étonnant que dans différents pays européens (y compris la Russie), il existait une coutume de la peine dite civile, au cours de laquelle une épée était cassée au-dessus de la tête du condamné.
C'est l'épée qui a énormément contribué au développement de l'escrime. Comme le duel avec des épées était courant, les hommes ont appris à manipuler cette arme dès son plus jeune âge. Les leçons d'escrime étaient courantes, elles étaient suivies par des hommes de tous âges. En Europe, il existait même une institution très spécifique - les fraternités d’escrime. Ces associations de tireurs professionnels disposaient d'un vaste réseau de branches, d'instructeurs expérimentés et d'un système d'examen spécial.
Aujourd'hui, l'escrime avec des épées est un sport olympique, même s'il faut reconnaître que le combat sportif avec des épées est très différent des combats d'escrime du passé. La même chose peut être dite à propos du design de l'épée de sport, qui a peu en commun avec les lames des mousquetaires.
La rapière est considérée comme un développement ultérieur de l'épée. Traduit de l'espagnol, espada ropera signifie littéralement «épée pour vêtements», c'est-à-dire une arme portée avec un costume civil. En d’autres termes, la rapière était une arme exclusivement civile, conçue principalement pour la poussée. Une telle version légère de l'épée. En Russie, une feuille est souvent appelée une arme à lame à facettes, destinée aux combats de formation. Cependant, la principale différence entre une épée et une rapière est que cette dernière n'a jamais été une arme militaire.
Il faut dire qu'il y a beaucoup de confusion sur cette question. Dans les sources historiques, la même arme peut être appelée à la fois une épée et une rapière. Une situation similaire est également observée dans la littérature populaire (par exemple, dans Les Trois Mousquetaires). Bien sûr, l’opinion la plus commune est que l’épée est une arme capable de détruire l’ennemi et une lance à injecter. Mais, probablement, les contemporains n'allaient pas trop loin dans de telles subtilités. Par conséquent, ces noms étaient initialement synonymes, ce qui a conduit par la suite à une confusion notable.
Description
Une épée est une arme tranchante ou coupante comportant une lame étroite, à double tranchant, à un tranchant ou à facettes et une garde complexe. En moyenne, la longueur de la lame était d'un mètre, mais il y avait plus d'instances "globales". Sa section pourrait être hexagonale, triangulaire, ovale, rhombique, concave. En règle générale, le poids de l'arme était d'environ 1,5 kg.
La lame de l'épée pourrait avoir des côtes ou des côtes. Cela se terminait par une tige sur laquelle était monté un manche d'épée avec un arc et une garde. Les gardes de l'épée frappent par leur grâce, leur complexité et leur diversité, dont certains étaient dotés de dispositifs permettant de capturer la lame de l'ennemi. Actuellement, cette partie de l'épée est utilisée pour classer cette arme.
En fait, l'épée de combat était une épée un peu légère dotée d'une lame étroite et flexible, conçue davantage pour l'injection que pour la coupe. Il convient également d’ajouter que lors de la conception de cette arme, une grande attention est accordée à la protection de la main du tireur. L'évolution de l'épée a suivi la voie de son soulagement et de sa transformation progressive en une arme exclusivement transpercée. À la fin des épées, les lames pouvaient être complètement absentes ou ne pas être affûtées.
La classification des épées est basée sur la taille de la lame de l'arme, son poids ainsi que sur les caractéristiques de conception de la garde. Evart Oukshott, l'un des spécialistes les plus connus des armes européennes à tranchant, divise l'épée en trois grands groupes:
- Épées de combat lourdes (reitschwert - de "l'épée du cavalier" allemande), qui pourraient être utilisées à la fois pour poignarder et pour couper;
- Une épée plus légère (espada ropera - du mot espagnol "épée pour vêtements"), qui avait des lames, mais qui, en raison de son faible poids, n’était pas très appropriée pour porter des coups tranchants. Ce type d'arme était populaire au 16ème siècle, plus tard il a été chassé par des épées plus légères;
- Le troisième type d'arme, qui a reçu le nom anglais small sword ("small sword"). De telles épées sont apparues au milieu du XVIIe siècle et se distinguent par une lame légère et à facettes de courte longueur.
Histoire de l'épée
L'épée est un développement historique de l'épée. Cette déclaration ne signifie absolument pas que c’est une meilleure arme que la bonne vieille épée, mais au moment de son apparition, elle était plus adaptée aux nouvelles conditions de la guerre. Une épée aurait été inutile sur les champs de bataille médiévaux, mais déjà à la Renaissance, elle s'est révélée être un outil de combat très efficace.
L'épée peut être appelée du même âge que l'arme à feu. De plus, la naissance de ces armes est associée à l'utilisation généralisée de fusils et d'artillerie sur les champs de bataille européens. Il existe aujourd'hui plusieurs hypothèses sur les causes de ces armes.
Certains auteurs pensent que l’épée est apparue en réponse à l’amélioration ultérieure de l’armure en plaques, devenue invulnérable aux coups portés. Comme si, avec une lame mince, il était possible de frapper l'ennemi avec une armure lourde, frappant leurs articulations. En théorie, cela peut paraître beau, mais en réalité, cela semble presque impossible. L’armure dite maximilienne avait un degré de protection qui n’était pas inférieur aux combinaisons spatiales modernes pour la plongée en haute mer. Il est extrêmement problématique de toucher un ennemi protégé par une telle armure lors d’un combat réel.
Une autre théorie semble plus plausible, selon laquelle les épées semblaient ne pas percer une armure lourde, mais à cause de l’apparition des armes à feu, une armure lourde a progressivement disparu dans le passé. Il était inutile de porter une quantité incroyable de fer sur soi-même si cela ne pouvait pas protéger un combattant d'une balle volante. Les épées lourdes de la fin du Moyen Âge étaient précisément conçues pour percer une telle armure. Après la réduction des armes de protection, elles devinrent également inutiles. A ce moment, l'épée commença sa marche triomphale.
Il faut dire que l’épée lourde au début n’était pas très différente de l’épée médiévale, elle était un peu plus légère et plus élégante qu’elle. Même la protection supplémentaire de la main de l'épéiste pourrait également être trouvée dans les épées d'une période antérieure. Certes, la technique de l'escrime, affinée par l'application de la poussée, a entraîné une modification de la prise de l'arme. Pour une plus grande maniabilité, l’index reposait sur la croix et nécessitait une protection supplémentaire. En outre, au même moment, des gants en plaques métalliques sont devenus inutilisables, ce qui a empêché l’utilisation normale des armes à feu. Ainsi, peu à peu, le manche de l'épée s'est transformé en une structure complexe, grâce à laquelle il peut être reconnu sans équivoque parmi d'autres armes à lame.
On pense que les premières épées sont apparues en Espagne vers le milieu du XVe siècle. Cette arme est très vite devenue populaire parmi les nobles. Les épées étaient plus légères que les épées, elles étaient donc plus confortables au quotidien. Cette arme était richement décorée pour souligner le statut du propriétaire, mais en même temps, elle ne perdait absolument pas ses qualités de combat. Déjà pendant cette période, il y avait une division en combat et en épées civiles. À la fin du XVe siècle, cette dernière version reçut son propre nom, espadas roperas, qui passa dans d'autres langues et donna son propre nom à une nouvelle arme - rapier.
Par ailleurs, le terme "épée" n'existe pas dans la plupart des langues européennes. Cette arme portait (et porte) le nom "épée". En espagnol, espada, en français - épée, en anglais - épée, et seuls les Allemands ont attribué à leur épée leur nom - Degen. De plus, en allemand, Degen signifie également un poignard, ce qui a donné à certains chercheurs des raisons de croire qu'il était le prédécesseur de l'épée.
L'épée s'est progressivement étendue à toutes sortes de troupes, remplaçant finalement l'épée. Le XVIIIème siècle peut être appelé l'apogée de cette arme, puis il a progressivement commencé à être forcé de quitter l'armée avec des épées larges et des sabres.
Les épées civiles étaient plus légères et déjà des armes militaires, souvent seule leur pointe était affûtée. À la fin du XVIIe siècle, une courte épée de civil, qui, du fait de sa légèreté, permettait de réaliser des mouvements virtuoses avec une lame, entra en usage en France. C'est ainsi que l'école d'escrime française est apparue. À ce moment-là, la rapière et l'épée deviennent presque indiscernables et perdent complètement la fonction de hachage. La réduction de la masse du sabre était due non seulement à une diminution de sa longueur et de sa largeur, mais également au fait que la lame devenait facettée. Ainsi, une épée de civil légère est apparue, qui a survécu jusqu'au début du 20ème siècle sans changements spéciaux.
Les plus populaires étaient les lames triangulaires, bien qu'il y ait eu des échantillons à six arêtes. Initialement, les lames étaient larges au niveau du manche, on pense que cette partie de l’épée était destinée à parer les coups de l’ennemi. La forme étroite classique de l'épée a finalement acquis l'ère des guerres napoléoniennes. On peut dire qu'à partir de ce moment, l'évolution de l'épée est terminée.
Il faut également dire que l’épée civile légère est devenue le prototype de la rapière sportive moderne et que les principales techniques d’escrime sportive sont basées sur les techniques de l’école française.
L'épée civile était une arme extrêmement populaire. Il était porté par les nobles, les bourgeois, les militaires en temps de paix et même les étudiants. Porter une épée pour eux était un privilège. Les étudiants recevaient généralement des épées après l'obtention de leur diplôme, mais il y avait des exceptions. Par exemple, les étudiants de l'Université de Moscou ont reçu le droit de porter ces armes après leur entrée à l'université.
Les étudiants allemands portaient non seulement des épées avec plaisir, mais ils aimaient aussi les utiliser lors de combats en duel. De plus, les jeunes hommes en Prusse étaient extrêmement fiers des cicatrices reçues lors de telles batailles. Parfois, ils étaient spécialement frottés avec de la poudre à canon pour que la marque reste toute une vie.
En Russie, ils ont utilisé des unités de tir à l'arc pour se munir d'épées, mais cette arme n'a pas collé. Plus tard, il a commencé à être utilisé massivement dans certaines parties du nouveau système, et Pierre le Grand a armé toute l’infanterie russe d’épées. Mais à la base, l'épée a été remplacée par un demi-onglet. L'épée n'a été laissée qu'aux corps d'officiers et aux gardes mousquetaires. À dessein, les épées russes n'étaient pas différentes de leurs homologues étrangères.
Au XIXe siècle, les sabres de l'armée russe perdent la valeur des armes de guerre et sont progressivement remplacés par des sabres. Cependant, les officiers continuent de les porter en panne, en guise d'arme de parade. Jusqu'en 1917, l'épée était l'arme des généraux et des officiers des régiments de cuirassiers hors des rangs. De plus, elle était portée par les fonctionnaires civils comme un vêtement de cérémonie.
Escrime
L'apparition de l'épée a donné une impulsion puissante au développement de l'escrime. On ne peut pas dire qu'avant, ils aient été coupés avec des épées, comme il se doit, mais c'est la légèreté de l'épée qui a permis d'élargir considérablement l'arsenal des techniques d'escrime. Des écoles d'escrime reconnues sont apparues très rapidement: italien, espagnol, français, allemand. Chacun d'eux avait ses propres caractéristiques.
Les Allemands, par exemple, accordaient beaucoup d’attention à la frappe et utilisaient un pistolet lourd comme arme secondaire, sa poignée la frappant comme un bâton.
À l'école italienne d'escrime, pour la première fois, ils se sont concentrés sur le battement de la pointe. C'est en Italie que le principe de "tuer avec une pointe, pas une lame" est né. De plus, un poignard spécial - dagu était souvent utilisé comme arme supplémentaire lors d'un combat. A propos, on pense que des duels sont apparus en Italie, remplaçant les tournois et combats de chevaliers médiévaux.
L’école française d’escrime a créé une épée courte et a permis au monde de maîtriser les techniques de base. C'est la base de l'escrime sportive moderne.
En Angleterre, lors des combats, on utilisait souvent un bouclier spécial, un coup de poing américain ou un dagu.
L'école espagnole d'escrime s'appelait Destreza, ce qui peut se traduire par "art véritable" ou "habileté". On lui a appris non seulement à se battre avec des épées, mais aussi à utiliser des objets tels qu'une cape, une dague et un petit bouclier au combat. Les Espagnols ont prêté attention aux compétences en matière de manipulation des armes, mais également au développement moral du combattant, aux aspects philosophiques de l'art de la guerre.
L'escrime sportive existante ressemble-t-elle à un vrai combat à l'épée? Il est intéressant de noter que si un maître moderne de l'escrime sportive entrait dans le passé, il aurait facilement pu faire face à n'importe quel maître de l'épée Renaissance. Est-ce vrai?
La technique la plus importante des athlètes modernes est l'attaque de la fente, qui est presque totalement absente des anciennes écoles d'escrime italienne et espagnole. Cependant, serait-il utile en combat réel?
L'attaque sur la fente oblige l'épéiste à étirer la posture. Dans cette position, il est statique et il lui est difficile de se défendre contre les attaques ennemies. En escrime sportive, le duel est arrêté après l'injection, ce qui est bien sûr impossible en combat réel. Dans ce cas, une seule injection ne garantit pas la victoire sur l'ennemi. En escrime sportive, il n'y a pratiquement pas de défense, les batailles se déroulent selon le principe «le premier à frapper, il a pris le point». Dans une vraie bataille, il faut simplement se défendre, car une injection manquée ne signifie pas une perte de points, mais une blessure, voire la mort.
Et dans l'arsenal des écoles d'escrime historiques, il y avait non seulement des défenses à lame, mais aussi des mouvements de corps: rebondissements brusques, retraits de la ligne d'attaque, changements brusques de niveau. Dans l'escrime moderne, s'éloigner de la ligne d'attaque est une méthode interdite.
Examinons maintenant les armes utilisées par les athlètes modernes et comparons-les avec les épées anciennes. Une épée de sport moderne est une barre d’acier flexible pesant entre 700 et 750 grammes. La principale tâche de cette arme au combat est d’atteindre un toucher léger du corps de l’adversaire. Les épées des vieux maîtres pouvaient peser jusqu'à 1,5 kg. Avec cette arme, il était possible non seulement de piquer, mais aussi de les hacher, privant ainsi l'ennemi des mains.
Même les râteliers décrits dans les anciens manuels sont à l’opposé des modernes.
Il y a un autre mythe, il est associé à l'opposition des techniques d'escrime européennes et orientales. Ici, disent-ils, les Japonais sont de véritables virtuoses de la possession des armes froides, et les Européens n'ont vaincu leurs rivaux dans des combats qu'aux dépens de la force physique et de l'endurance.
Ce n'est pas tout à fait vrai. Le développement de l'art de l'escrime japonaise peut être divisé en deux grandes étapes: avant et après l'ère Edo. Les premières périodes de l'histoire du pays du soleil levant ont été rappelées par les guerres civiles presque incessantes au cours desquelles les guerriers se sont battus sur le champ de bataille en utilisant de longues épées de tati et une armure lourde. La technique de l'escrime était très simple et correspondait à celle utilisée dans l'Europe médiévale.
Après le début de l'ère Edo, la situation change radicalement. Il y a un rejet de l'armure lourde et des longues épées. Une nouvelle arme de masse devient un katana, ce qui conduit à l'émergence d'une nouvelle technique d'escrime, complexe et raffinée. Ici, vous pouvez établir des analogies directes avec l'Europe, où des processus similaires ont eu lieu: une épée de combat lourde a été remplacée par une épée. C'est l'apparition de ces armes qui a conduit à l'apparition d'écoles d'escrime très complexes, telles que la Destreza espagnole, par exemple. À en juger par les sources écrites qui nous sont parvenues, les systèmes de clôture européens ne sont pas très inférieurs aux systèmes de clôture orientaux. Bien que, bien sûr, avait leurs propres caractéristiques.
