Les couteaux en acier damassé ont acquis une immense popularité dans le cercle étroit des amoureux des armes froides et pas seulement. Les amateurs de couteaux rêvent de se procurer un légendaire couteau damassé dans leur collection. De nombreux forgerons ont appris à fabriquer de l'acier damassé, mais les produits de haute qualité ne sont obtenus que par un artisan expérimenté. Essayons de comprendre ce qu'est l'acier damassé et si les couteaux en valent la peine.
L'histoire de l'apparition de l'acier damassé
Les premières mentions concernant les couteaux et les épées damassés sont apparues après la campagne d’Alexandre le Grand dans les terres inexplorées de l’Inde. Les anciens guerriers étaient émerveillés par la qualité des pales de la noblesse locale. Leurs épées abattent facilement l'armure et les armes des malheureux conquérants. De retour de campagne, les guerriers racontaient aux légendes des lames magiques aux pouvoirs magiques. Au fil des ans, ces légendes ont été couvertes de fables et les maîtres indiens ont soigneusement dissimulé la vérité.
En effet, les couteaux damassés sont apparus en Inde. Les artisans locaux ont appris à fabriquer des "vuttsy", des lingots bullistes pesant un peu moins d'un kilo. Avant de les vendre, ces lingots ont été coupés en deux parties égales afin de montrer la structure du métal à l'acheteur. Les pales indiennes en acier damassé se distinguaient par une résistance extraordinaire, tout en possédant une souplesse suffisante. Il existe des légendes sur les sabres damassés portés à la ceinture comme une ceinture. Des artisans qualifiés pourraient donner à l’acier damassé différentes couleurs en ajoutant de la poudre de sulfate de cuivre à l’acier chaud. Les pales pourraient être bleues, vertes et même blanches.
Contes de couteaux de chasse au bulat, ayant sur la lame des images de personnes, d'animaux ou de dessins corrects - rien de plus qu'une illusion de gens qui ne connaissent pas la différence entre couteau de damas et couteau de damas en mosaïque. La technologie de production de Bulat élimine la possibilité d’apparition de tels motifs sur la lame. Tandis que les couteaux de Damas peuvent être faits avec un certain modèle.
Reste encore un mystère, comme dans l'Inde ancienne réussi à obtenir de l'acier damassé, qui a de telles propriétés de travail. Pendant des siècles, les scientifiques et les maîtres ont essayé de percer ce secret. Il existe des documents à partir desquels on peut conclure que la production de bulat a été maîtrisée en Russie aux 16 et 17e siècles, mais à la fin du 17e siècle, le secret a été perdu.
Le métallurgiste Pavel Anosov a été le premier à fabriquer le damas le plus proche des analogues modernes. Après de nombreuses années d’essais et d’erreurs, il a réussi à obtenir une bande de vrai Bulat. Elle était flexible et exceptionnellement ferme. La lame fabriquée à partir de cette pièce forgée coupait facilement les os et les ongles, tandis que le tranchant demeurait intact.
Les scientifiques ont été surpris d'apprendre le secret de la production de Bulat. Il s’est avéré qu’il s’agissait d’un fer à carbone commun, qui acquiert une qualité exceptionnelle grâce à la méthode de cristallisation, au refroidissement spécial et au choix judicieux des matières premières.
Méthodes de production de bulat
Le bulat est un acier au carbone obtenu en combinant du carbone avec du fer. La saturation en carbone du métal se produit à des températures très chaudes. Après saturation, le métal doit être refroidi lentement. Cela crée ce que l'on appelle la "cémentite", ce qui donne aux couteaux damassés de la souplesse. La forge est réalisée avec un léger marteau afin de ne pas détruire les fines couches de cémentite. Produit plusieurs chauffage au rouge. Si au moins une fois dépasse la température, le damassé perdra ses propriétés. La technologie de production de Bulat est extrêmement complexe, seuls quelques maîtres le savent parfaitement et gardent jalousement leurs secrets.
Maintenant, seuls les forgerons produisent de l'acier damassé. Le fait est que les caractéristiques spécifiques de Bulat conviennent parfaitement à la fabrication de couteaux et d’armes de mêlée: il n’y avait aucune autre utilisation de l’acier damassé. Les couteaux en fer forgé sont la décoration de toute collection et ont d'excellentes qualités de travail, surpassant même les aciers au couteau modernes.
Essais de couteaux damassés contre les aciers alliés
Pendant de nombreuses années, dans la communauté des chasseurs et des passionnés de couteaux, le débat n’est pas perdu: les couteaux damassés sont-ils meilleurs que les couteaux modernes en acier allié? Pour répondre à cette question, un test de coupe à la corde a été effectué. Les meilleurs étaient les couteaux qui pouvaient effectuer le plus grand nombre de coupes sans aiguiser. Les candidats ont été sélectionnés comme suit:
- Banc en acier N690;
- Banc fabriqué en acier 440;
- Entreprise de couteaux Marttiini en acier ordinaire au carbone (cette marque est réputée pour l'excellent traitement thermique de son acier);
- Damas classique du forgeron L. Arkhangelsky;
- Le forgeron du charbon, S. Lunev;
- Couteau damassé du forgeron Pampuhi (est l'un des rares artisans capables de fabriquer de l'acier damassé de haute qualité);
- Couteau en acier inoxydable de Pampukha (damassé en acier inoxydable - un design moderne qui devrait conserver toutes les meilleures propriétés de la damassé classique, sans rouille).
Tous les couteaux avant la pâte ont été soigneusement affûtés sur une machine "Lansky" selon un angle de 20 degrés. Après un tel affûtage, tous les couteaux rasaient légèrement les poils de l'avant-bras. La corde pour le test a été enveloppée avec du ruban adhésif.
Selon les résultats du test, il est apparu que le forgeron Bulat Pampukhi prenait la tête en toute confiance. Le nombre de coupes de la corde était trois fois plus élevé que celui des couteaux Benchmade, classés deuxièmes. Les couteaux de pâquerette d'Arkhangelsk et de Lunev se trouvaient au bout de la liste, perdant même devant le carbone Marttiini.
Après l’essai, il s’est avéré que les couteaux de chasse en acier damassé, fabriqués conformément à toutes les technologies, sont de loin supérieurs à l’acier au couteau, même moderne. Cependant, le test a révélé que de nombreux artisans fabriquent des couteaux en acier damassé de qualité médiocre, qui ne conviennent qu’à des fins décoratives.
Les meilleurs étaient les couteaux du maître Pampuhi, qui ont également subi des tests sur des barres de pin sèches, non blanchies mais hachées, essayant de tester le couteau pour des charges à fort impact. À la suite d’essais supplémentaires, le tranchant n’a subi aucun dommage visible. Même avec des chariots épais et une géométrie imparfaite pour les produits de coupe, les artisans laissaient derrière eux leurs concurrents.
Couteaux de cuisine damassés
Si vous voulez vraiment acheter un couteau damassé pour la cuisine, vous devriez envisager quelques nuances:
- Il n'y a pas de série de couteaux damassés, surtout de cuisine;
- La rouille damassée classique, et chaque jour seul un grand fan acceptera d'huiler le couteau de cuisine;
- Un simple couteau de cuisine en fonte Bulat ne coûtera rien de moins qu'une lame de chasse;
- Aiguiser un bon couteau de damassé demande jusqu'à deux heures de travail. Les aiguiseurs de cuisine simples pour cette procédure ne fonctionneront pas;
- Si vous décidez néanmoins de commander un couteau de damassé pour la cuisine, n'oubliez pas que l'épaisseur de la lame d'un couteau de cuisine ne dépasse généralement pas deux millimètres.
Lorsque vous achetez un couteau de cuisine de Bulat dans la cuisine, choisissez le bulat en acier inoxydable, bien que trouver un bon maître pour un tel acier soit devenu encore plus difficile que dans le cas du bulat classique.
Couteau pliant de Bulat
Les couteaux pliants en damassé sont rares, mais parfois ils se retrouvent. Ils sont fabriqués uniquement sur commande et sont très chers. Une personne inconsciente peut être induite en erreur par des vendeurs malhonnêtes, en glissant un couteau en acier damas sous l’apparence d’un couteau pliant damassé, et le plus souvent même d’un couteau usuel avec gravure à l'eau-forte sous un damas. Il faut se rappeler que le motif sur la lame damassée est très différent de celui de la lame Damas. Si vous avez de la chance et que vous avez pu acheter un couteau pliant chez de vrais Bulat, vous serez satisfait de votre achat avant le premier affûtage. Affûter une lame damassée avec un simple taille-crayon ou avec une meule ordinaire n'est pas une tâche facile.
La faible résistance à la corrosion de bulat rendra votre lame rouillée si vous la laissez humide ou ne la nettoyez pas après avoir coupé de la viande ou des légumes. Vous pouvez bien sûr macérer la lame dans du jus de citron, mais cela gâchera le motif unique de la structure du couteau damassé. Tout d'abord, un canif doit être pratique pour un usage quotidien, et les lames correspondantes sont généralement en acier inoxydable. Vous pouvez commander un canif en acier inoxydable, mais cela doublera le coût du produit. La qualité de l'acier inoxydable est très différente d'un maître à l'autre. Même le même forgeron peut obtenir des parties de faible qualité Bulat.
Affûtage de couteaux damassés
L'affûtage des couteaux damassés ne diffère pas beaucoup de celui des couteaux ordinaires, mais il comporte plusieurs nuances:
- Le couteau damassé, en raison de sa grande dureté, est très difficile à affûter.
- Lors de l'affûtage, essayez de ne pas rayer la lame.
- Il n'est pas recommandé d'utiliser des bâtons abrasifs au diamant lors du meulage, ils pourraient endommager la structure de la lame.
Le processus d’aiguisage des couteaux est une activité de loisir, que beaucoup assimilent même à la méditation. Dans le cas de lames de damas, soyez prêt à méditer pendant longtemps.
Avantages et inconvénients des couteaux Bulat en fonte
Les couteaux de damas présentent de nombreux avantages:
- Haute dureté de la lame combinée à la flexibilité;
- Nécessite rarement un affûtage;
- La chasse et l'abattage ultérieur de la bête sembleront exceptionnellement faciles avec un tel assistant.
Couteaux damassés non contournés et inconvénients:
- Tendance à la rouille;
- Coût élevé;
- La qualité de Bulat est très différente d'un lot à l'autre.
Si vous aimez les couteaux damassés, vous devez en acheter au moins un exemplaire dans la collection. N'oubliez pas les soins de la lame, et le couteau vous servira pendant des années. Si vous utilisez un tel couteau dans la cuisine, lubrifiez-le après le travail avec de l'huile d'olive ou de tournesol.