Les travaux de création d'une mitrailleuse à plusieurs canons ont commencé dans les années quarante du vingtième siècle. Ce type d’arme, avec une cadence de tir élevée et une densité de tir élevée, a été mis au point comme arme pour les chasseurs tactiques à réaction de l’US Air Force.
Le prototype utilisé pour créer le premier échantillon du M61 Vulcan à six canons était le pistolet à air comprimé allemand à douze canons Fokker-Leimberger, basé sur la conception du circuit de batterie tournante de Gatling. En utilisant ce schéma, une conception bien équilibrée d'une mitrailleuse à plusieurs canons avec un bloc de canons rotatifs a été créée et toutes les opérations nécessaires ont été effectuées en un tour du bloc.
Le volcan M61 a été développé en 1949 et adopté par l’armée de l’air américaine en 1956. Le premier avion dans le fuselage qui a été monté mitrailleuse M61 Vulcan, est devenu le chasseur-bombardier F-105 "Thunderchief".
Caractéristiques de la conception du canon Volcan M61
M61 Vulcan est une mitrailleuse d’avion à six canons dotée d’un canon refroidi par air et d’équipement de combat munie d’une cartouche de 20 x 102 mm et à allumage de type électrocapsulaire.
Le système d’approvisionnement en munitions dans une mitrailleuse Vulcan à six canons sans liaison, à partir d’un magasin cylindrique d’une capacité de 1 000 obus. Une mitrailleuse avec un magasin est reliée par deux alimentations de convoyeur, dans lesquelles les cartouches usagées sont renvoyées au magasin à l'aide d'un convoyeur de retour.
Les bandes transporteuses sont placées dans des manchons élastiques d'une longueur totale de 4,6 mètres.
Toute la gamme de cartouches dans le magasin se déplace le long de son axe, mais le rotor de guidage central en forme de spirale tourne et les munitions sont situées entre les tours. Lors du tir, deux cartouches sont extraites de manière synchrone du magasin et du côté opposé, deux cartouches épuisées y sont placées, lesquelles sont ensuite placées dans le convoyeur.
Le mécanisme de mise à feu comprend un circuit d’entraînement externe d’une puissance de 14,7 kW. Ce type d'entraînement ne nécessite pas l'installation d'un régulateur de gaz et ne craint pas les ratés.
L'équipement des cartouches peut être: calibre, fragmentation, incendiaire perforant, fragmentation incendiaire, sous calibre.
Vidéo: tir d'une mitraillette volcanique
Suspension de l'avion pour le canon M61
Au début des années 1960, General Electric décida de créer des conteneurs spéciaux à suspension (installations pour armes à feu suspendues) afin de recevoir du M61 Vulcan à six barils de 20 mm. Il était censé les utiliser pour tirer sur des cibles au sol d'une portée inférieure à 700 m et les équiper d'avions d'attaque subsoniques et supersoniques et de chasseurs. En 1963-1964, l’US Air Force a reçu deux versions de la PUF, la SUU-16 / A et la SUU-23 / A.
La conception des installations de canon suspendu des deux modèles a les mêmes dimensions globales de la coque (longueur - 5,05 m, diamètre - 0,56 m) et des unités de suspension unifiées de 762 mm, ce qui permet d’installer une telle mitrailleuse dans la PUF sur les différents modèles d’avions de combat. Une différence caractéristique dans l'installation du SUU-23 / A est la présence d'une visière au-dessus du récepteur.
En tant qu’entraînement mécanique pour PPU SUU-16 / A pour le déroulement et l’accélération de l’unité canon de la mitrailleuse Vulcan, une turbine d’aéronef alimentée par un flux d’air entrant est utilisée. Les munitions complètes consistent en 1200 obus, le poids à vide est 785 kg, le poids sans équipement est 484 kg.
L’entraînement de l’installation SUU-23 / A pour l’accélération des troncs est un démarreur électrique, la charge de munitions se compose de 1200 projectiles, le poids à vide est de 780 kg et le poids sans équipement est de 489 kg.
La mitrailleuse dans le conteneur extérieur est fixe et immobile. Un système de correction du feu à bord ou une lunette de visée visuelle est utilisée comme viseur lors du tir. Extraction des cartouches usagées lors du tir, à l'extérieur, lors d'une installation à la mer.
Principales caractéristiques tactiques et techniques du volcan M61
- La longueur totale de l'arme - 1875 mm.
- Longueur du canon - 1524 mm.
- La masse du pistolet M61 Vulcan - 120 kg, avec un ensemble de système d'alimentation (sans cartouches) - 190 kg.
- Cadence de tir - 6000 coups / min. Ont été libérés des copies de la cadence de tir - 4000 coups / min.
- La vitesse initiale des projectiles de calibre / sous-calibre est de 1030/1100 m / s.
- La capacité de la bouche est de 5,3 MW.
- Temps de sortie jusqu'à la cadence de tir maximale - 0,2 à 0,3 seconde.
- Survivabilité - environ 50 mille coups.
La mitrailleuse à tir rapide Vulcan M61, actuellement installée sur les chasseurs Eagle (F-15), Corsair (F-104, A-7D, F-105D), Tomket (F-14A, A- 7E), fantôme (F-4F).
