Malgré le développement rapide des progrès scientifiques et technologiques, les torpilles demeurent, comme il y a cent ans, l’un des principaux types d’armes de la marine. En outre, les torpilles constituent le principal moyen de défense et d’attaque des sous-marins, elles restent également le principal instrument de lutte contre la menace sous-marine.
Les premiers échantillons de torpilles sont apparus dans la seconde moitié du XIXe siècle. C'est précisément à cause de ces armes que la Première Guerre mondiale est devenue le "point culminant" des sous-marins.
Les torpilles s'améliorent continuellement, deviennent plus rapides, plus intelligentes et plus meurtrières. Mais fondamentalement, leur conception a peu changé: la plupart des torpilles sont des submersibles cylindriques autopropulsés, propulsés par des hélices.
Pendant plusieurs décennies, les torpilles étaient pratiquement la seule arme des sous-marins. La situation ne fut modifiée que dans la seconde moitié du XXe siècle, lorsque les sous-marins devinrent des sites de lancement flottants pour les missiles balistiques et de croisière.
Cet article traitera d'une très inhabituelle "Shkval", une torpille-fusée en service dans la marine russe.
Un peu d'histoire
Selon l'historiographie russe, le projet de la première torpille aurait été développé par le designer russe Aleksandrovsky en 1865. Cependant, il a été reconnu prématuré et n'a pas été incarné en Russie.
La première torpille opérationnelle a été créée par l'Anglais Robert Whitehead en 1866 et, en 1877, cette arme a été utilisée pour la première fois en conditions de combat. Au cours des décennies suivantes, les armes à torpilles se sont développées activement, même une classe spéciale de navires est apparue - les destroyers, dont le principal armement est devenu une torpille.
Les torpilles ont été activement utilisées pendant la guerre russo-japonaise de 1905, la plupart des navires russes participant à la bataille de Tsushima ayant été coulés par des destroyers japonais.
Les premières torpilles fonctionnaient à l'air comprimé ou disposaient d'une centrale à cycle combiné, ce qui rendait leur utilisation moins efficace. Une telle torpille a laissé une trace clairement visible de bulles de gaz, ce qui a permis au navire attaqué de l'éviter.
Après la Première Guerre mondiale, le développement d’une torpille à moteur électrique a commencé, mais il s’est avéré très difficile à fabriquer. Ils ne pourraient concrétiser cette idée qu’en Allemagne avant le début de la prochaine guerre mondiale.
Les torpilles modernes constituent une menace sérieuse pour tous les navires et sous-marins de surface. Ils atteignent des vitesses de 60 à 70 nœuds, peuvent toucher des cibles à une distance de plus de cent kilomètres, sont guidés par sonar ou utilisent les caractéristiques physiques du navire. Les torpilles sont également très répandues. Elles sont guidées par une fibre optique spéciale provenant d’un navire de surface ou d’un sous-marin.
Pendant la guerre froide, la marine américaine et ses alliés, grâce au système de défense aérienne et à l'aviation basée sur les transporteurs, disposaient d'un excellent système de défense aérienne et il était très difficile de les toucher depuis les airs. En URSS, des ressources considérables ont donc été investies dans la construction de sous-marins et la mise au point d’armes à torpilles.
Il convient de noter que les torpilles sont beaucoup plus dangereuses pour un navire de surface que les missiles anti-navires. Premièrement, la tête de torpille est beaucoup plus grosse que tout missile anti-navire et, deuxièmement, toute l’énergie de l’explosion de torpille est destinée à détruire la coque du navire, car l’eau est un fluide incompressible. Si, après avoir été touchés par le RCC, les marins éteignent généralement les incendies et luttent pour la survie d'un navire, ils cherchent alors des gilets de sauvetage et des radeaux après une attaque à la torpille.
De plus, les torpilles ne dépendent pas des conditions météorologiques, elles n'ont pas peur du vent et des fortes vagues. Elles sont beaucoup moins visibles que les roquettes, une torpille est plus difficile à détruire et vous n’interférerez pas avec elle. Les navires de la classe "corvette" ou "destroyer" torpille ordinaire peuvent simplement se casser en plusieurs parties.
Un autre fait remarquable est que le lancement du sous-marin par le navire antimissile anti-navire est un danger mortel pour lui. Avec une probabilité élevée par la suite, le sous-marin sera détecté par un avion ennemi et détruit.
En URSS, dans les années 60, le développement d'une torpille inhabituelle appelée "Squall" a été radicalement différent de tout analogue. Le développement de ce projet a été engagé dans l'Institut de recherche №24 (SNNP "Région"). Un an plus tard, des essais sur le lac Issyk-Kul ont commencé et le produit était terminé depuis plus de dix ans.
En 1977, une fusée-torpille a été adoptée. Elle disposait d’une tête nucléaire d’une capacité de 150 kt, puis d’une torpille dotée d’un explosif classique. Il est toujours en service dans la marine russe.
En Russie, la version d'exportation a été produite - "Squall-E". Son coût est de 6 millions de dollars.
Il existe des informations sur la création d'une nouvelle modification améliorée d'une torpille réactive, qui a une portée plus longue et une ogive plus puissante. Il convient de noter que les informations sur le "Squale" sont assez petites, beaucoup d’informations sont toujours secrètes.
Encore faut-il dire que les vues sur cette torpille (ou plutôt sur l'efficacité de son application) sont très différentes. La presse parle généralement de "Squale" comme d'une super-arme, mais de nombreux experts n'appuient pas ce point de vue, considérant que le "Squall" est inutile dans des conditions de combat réelles.
Pour la première fois, le public a appris l'existence en Russie d'une torpille à haute vitesse unique après un scandale d'espionnage associé au citoyen américain Edmund Pope, qui aurait prétendu retirer les dessins de cette arme à la Russie.
La principale différence entre Squall et les autres torpilles réside dans sa vitesse incroyable: il est capable de se développer à plus de 200 nœuds sous l’eau. Atteindre de tels indicateurs dans le milieu aquatique, qui a une densité élevée, est très difficile.
Le point fort du "Squall" est son moteur: si une torpille classique avance en raison de la rotation des vis, la "Squall" utilise un moteur à réaction comme centrale. Cependant, le développement d'une vitesse aussi incroyable sous l'eau ne suffit pas et une propulsion par jet. Pour obtenir de tels indicateurs de vitesse, le Squall utilise l'effet de supercavitation: une bulle d'air apparaît autour de la torpille en se déplaçant, ce qui réduit considérablement la résistance de l'environnement extérieur.
Description de l'appareil et du moteur
"Flurry" a un moteur à réaction, il se compose d'un accélérateur de démarrage, qui accélère la torpille, et d'un moteur de propulsion, qui le livre à la cible.
Le moteur de propulsion de torpille est un hydrojet rectiligne, il utilise des métaux qui réagissent avec l'eau (magnésium, lithium, aluminium) pour son travail et de l'eau extérieure en tant qu'oxydant.
Lorsque la torpille atteint une vitesse de 80 m / s, une bulle de cavitation aérienne commence à se former près de son nez, ce qui réduit considérablement la résistance hydrodynamique. Mais une vitesse ne suffit pas: il y a un dispositif spécial sur le nez de Squall: un cavitateur, à travers lequel une pression supplémentaire des gaz provenant d'un générateur de gaz spécial se produit. C'est ainsi que se forme la cavité de cavitation qui enveloppe entièrement le corps de la torpille.
"Flurry" ne possède pas de tête chercheuse (GOS), les coordonnées de la cible sont entrées juste avant le lancement. Les tours de torpilles sont effectués en raison des gouvernes et déviations de la tête du cavitateur.
Avantages et inconvénients
Il ne fait aucun doute que la fusée-torpille Shkval est un produit technique unique, dont la création a été réalisée par des spécialistes de divers domaines de la connaissance. Pour le créer, il était nécessaire de créer de nouveaux matériaux, de concevoir un moteur fonctionnant sur d'autres principes, d'étudier le phénomène de la cavitation appliqué à la propulsion par réaction. Mais une arme avec autant de caractéristiques révolutionnaires est-elle efficace?
L'avantage principal du "Squall" est sa vitesse incroyable, mais c'est aussi la raison principale de ses défauts.
Ceux-ci incluent les suivants:
- niveau de bruit élevé;
- la bulle de cavitation rend impossible le contrôle de la torpille et de son orientation;
- torpilles à courte portée: sur les anciennes versions jusqu'à 7 km, sur les nouvelles, elle a été portée à 13 km;
- profondeur maximale insuffisante de la torpille (pas plus de 30 m), ce qui la rend inefficace pour la destruction des sous-marins;
- faible précision.
Comme on peut le voir ci-dessus, «Flurry» présente un grand nombre de limitations qui rendent son utilisation difficile. S'approcher de l'ennemi à 7-13 km pour un sous-marin est extrêmement difficile. Lancer une torpille qui fait un bruit infernal garantira presque l’emplacement du sous-marin et le placera au bord de la destruction.
À l’heure actuelle, l’arme torpille des principales puissances maritimes se développe de manière légèrement différente. Torpilles développées avec télécommande (par câble) avec une portée et une précision croissantes. De plus, les concepteurs travaillent à réduire le bruit des armes à torpilles.
Ce concept peut être comparé à l'utilisation d'un fusil de sniper sur le champ de bataille, lorsqu'un tir précis à longue distance est essentiel.
Analogues étrangers
À la mention de la torpille "Squall", il est toujours souligné que seule la Russie possède de telles armes. Pendant longtemps, c'était comme ça. Mais en 2005, les représentants de la société allemande Diehl BGT Defence ont annoncé la création d'une nouvelle torpille supercavitative "Barracuda".
Selon les développeurs, sa vitesse est si élevée qu'il dépasse ses propres ondes sonores se propageant dans l'eau. Par conséquent, il est très difficile de le détecter. En outre, le "Barracuda" est équipé du dernier système de guidage à la volée et le mouvement des torpilles peut être contrôlé (contrairement aux torpilles russes). Les informations sur cette torpille dans des sources ouvertes ne suffisent pas.
