Le 22 avril 1915, un étrange nuage vert jaunâtre s'est déplacé des positions allemandes vers les tranchées dans lesquelles étaient stationnées les troupes franco-britanniques. Après quelques minutes, il atteignait les tranchées, comblant chaque trou, toute dépression, inondant les entonnoirs et les tranchées. Le brouillard verdâtre incompréhensible a d'abord provoqué la surprise des soldats, puis la peur, mais lorsque les premiers nuages de fumée ont enveloppé la région et ont fait haleter les gens, les troupes ont été remplies d'une véritable horreur. Ceux qui pouvaient encore bouger se sont enfuis, essayant en vain d'échapper à la mort suffocante qui les poursuivait inexorablement.
C’était la première utilisation massive d’armes chimiques dans l’histoire de l’humanité. Ce jour-là, les Allemands ont envoyé 168 tonnes de chlore provenant de 150 bouteilles de gaz aux positions alliées. Après cela, les soldats allemands sans perte ont pris position dans la panique laissée par les forces alliées.
L'utilisation d'armes chimiques a provoqué une véritable tempête d'indignation dans la société. Et bien que, à ce moment-là, la guerre soit devenue un massacre sanglant et insensé, il était extrêmement cruel de harceler des personnes avec des gaz ou des cafards.
La Première Guerre mondiale a été le seul conflit militaire majeur dans lequel des gaz toxiques ont été utilisés à grande échelle. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, ni les nazis ni les dirigeants de la coalition anti-hitlérienne n’ont osé déclencher une nouvelle guerre chimique. Cependant, toutes les décennies qui ont suivi, les militaires s'y sont constamment préparés: les chimistes ont inventé de nouveaux types de substances toxiques, mis au point des moyens plus efficaces pour les acheminer. Au niveau international, plusieurs conventions ont été adoptées interdisant expressément le développement, le stockage et l'utilisation d'agents de guerre chimiques. Malgré cela, à la fin de la guerre froide, l'URSS et les États-Unis disposaient d'énormes arsenaux d'armes chimiques.
Au cours des années suivantes, de tels échantillons d’armes chimiques ont été créés, comparés au chlore et au gaz moutarde de la Première Guerre mondiale qui semblaient moins dangereux. Actuellement, les armes chimiques les plus meurtrières sont les gaz neurotoxiques.
Pour décrire clairement la toxicité des gaz neurotoxiques, on peut en donner un exemple. Si vous ouvrez une éprouvette de laboratoire ordinaire avec Soman pendant quelques secondes, retenez votre souffle et vous mourrez. Vous allez tuer le gaz qui est entré dans le corps à travers la peau.
Quel est ce type d'arme chimique? Comment ça marche, quelles sont ses caractéristiques? Quel est le danger de ces substances toxiques?
Gaz neurotoxiques: histoire de la création
La date officielle d’apparition des armes chimiques est le 15 avril 1915 - le jour de la mémorable attaque allemande aux gaz par les gaz allemands. Cependant, des tentatives d'utilisation de gaz pour détruire l'ennemi ont été faites bien avant cette date. Ils sont décrits dans les anciennes annales chinoises. L’utilisation des gaz pendant la guerre du Péloponnèse a été rapportée par les anciens historiens grecs, qui ont tenté à plusieurs reprises d’utiliser des substances toxiques au Moyen Âge. Cependant, le faible niveau de développement technologique (surtout la chimie, bien sûr) ne permettait pas la fabrication d’armes chimiques réellement efficaces.
La situation a radicalement changé à la fin du XIXe siècle. Le développement rapide de l’industrie chimique a permis d’entamer des travaux sur la création d’agents de guerre chimique. Ils ont commencé dans plusieurs pays à la fois: au Royaume-Uni, en Russie et en Allemagne. Les Teutons ont réussi à obtenir les résultats les plus impressionnants, ce qu'ils ont brillamment prouvé pendant la Première Guerre mondiale.
Les agents toxiques qui ont été utilisés au cours de ce conflit sont maintenant appelés armes chimiques de première génération. Voici leurs groupes principaux:
- Agent d'action toxique général (acide cyanhydrique);
- OB action cloquante (gaz moutarde, lewisite);
- Agent d'étouffement (phosgène, diphosgène);
- Agents irritants (par exemple chloropicrine).
Pendant la Première Guerre mondiale, environ 1 million de personnes ont été victimes d'armes chimiques et des centaines de milliers de personnes sont mortes.
Après la fin de la Première Guerre mondiale, les travaux d’amélioration des armes chimiques se sont poursuivis et les arsenaux meurtriers ont continué de croître. Les militaires ne doutaient pratiquement pas que la prochaine guerre serait aussi chimique.
Dans les années 1930, plusieurs pays ont commencé à mettre au point des armes chimiques à base de substances organophosphorées. En Allemagne, un groupe de scientifiques a travaillé à la création de nouveaux types de pesticides, dirigé par le Dr. Schrader. En 1936, il fut capable de synthétiser un nouvel insecticide organophosphate, qui avait la plus grande efficacité. La substance s'appelle troupeau. Cependant, il est vite apparu qu'il était parfait non seulement pour la destruction d'insectes nuisibles, mais également pour le harcèlement collectif de personnes. Les développements ultérieurs sont déjà passés sous le patronage de l'armée.
En 1938, une substance encore plus toxique fut obtenue: l'éther isopropylique d'acide méthylfluorophosphonique. Il a été nommé d'après les premières lettres des noms des scientifiques qui l'ont synthétisé - sarin. Ce gaz était dix fois plus mortel. Soman, un ester méthylique de pinacol et d’acide méthyl fluorophosphonique, est devenu encore plus toxique et persistant, et a été obtenu plusieurs années plus tard. La dernière substance de cette série - la cyclosarine - a été synthétisée en 1944 et est considérée comme la plus dangereuse d’entre elles. Zarin, soman, les gaz V sont considérés comme des armes chimiques de deuxième génération.
Après la guerre, les travaux sur l'amélioration des gaz neurotoxiques ont été poursuivis. Dans les années 1950, les gaz V ont été synthétisés pour la première fois. Ils sont plusieurs fois plus toxiques que le sarin, le soman et le tabun. Pour la première fois, les gaz V (également appelés VX) ont été synthétisés en Suède, mais très vite des chimistes soviétiques ont réussi à les obtenir.
Dans les années 1960 et 1970, le développement des armes chimiques de troisième génération a commencé. Ce groupe comprend les substances toxiques avec un mécanisme imprévu de dommages et de toxicité, dépassant même les gaz nerveux. En outre, dans les années d'après-guerre, une grande attention a été accordée à l'amélioration des moyens de livraison des agents. Au cours de cette période, le développement des armes chimiques binaires a commencé en Union soviétique et aux États-Unis. Il s’agit d’une sorte de substances toxiques dont l’utilisation n’est possible qu’après le mélange de deux composants relativement inoffensifs (les précurseurs). La mise au point de gaz binaires simplifie grandement la fabrication d’armes chimiques et rend pratiquement impossible le contrôle international de leur prolifération.
Depuis la première utilisation de gaz de combat, des efforts constants ont été déployés pour améliorer les moyens de protection contre les armes chimiques. Et dans ce domaine, des résultats significatifs ont été obtenus. Par conséquent, à l’heure actuelle, l’utilisation de substances toxiques contre les troupes régulières ne sera pas aussi efficace que pendant la Première Guerre mondiale. Il en va tout autrement si des armes chimiques sont utilisées contre la population civile. Dans ce cas, les résultats sont vraiment effrayants. Les bolcheviks aimaient mener des attaques similaires pendant la guerre civile. Au milieu des années 1930, les Italiens utilisaient des gaz de combat en Éthiopie. À la fin des années 1980, le dictateur irakien Saddam Hussein avait empoisonné les gaz paralysants des Kurdes rebelles, des fanatiques de la secte Aum Senrikö incarnant le sarin dans le métro de Tokyo.
Les derniers cas d'utilisation d'armes chimiques sont liés au conflit civil en Syrie. Depuis 2011, les forces gouvernementales et l'opposition se sont mutuellement accusées d'utiliser des substances toxiques. Le 4 avril 2018, à la suite d'une attaque chimique sur le village de Khan-Sheikhun, dans le nord-ouest de la Syrie, une centaine de personnes sont mortes et près de six cents ont été empoisonnées. Les experts ont déclaré que le sarin, un gaz neurotoxique, était utilisé pour attaquer et en accusait les forces gouvernementales. Des photos d'enfants syriens intoxiqués par le gaz se propagent dans les médias du monde entier.
Description
Bien que le sarin, le soman, le troupeau et les substances toxiques de la série VX soient appelés gaz, ils sont toutefois liquides dans leur état d'agrégation normal. Ils sont plus lourds que l'eau, se dissolvent bien dans les lipides et les solvants organiques. Le sarin a un point d'ébullition de 150 ° et il est d'environ 300 ° pour les gaz VX. Plus le point d'ébullition est élevé, plus la résistance de la substance toxique est élevée.
Tous les gaz nerveux sont des composés d'acide phosphorique et d'acide alkylphosphonique. L'effet physiologique de ce type de MO repose sur le blocage de la transmission de l'influx nerveux entre neurones. Il existe une violation de l'enzyme cholinestérase, qui joue un rôle crucial dans le fonctionnement de notre système nerveux.
Une des caractéristiques de ce groupe d’agents est la toxicité extrême, la résistance, la difficulté à déterminer la présence d’une substance toxique dans l’air et à en déterminer le type exact. En outre, toute une série de mesures de protection collectives et individuelles sont nécessaires pour se protéger contre les gaz neurotoxiques.
Les premiers signes d'intoxication par les gaz neurotoxiques sont un rétrécissement de la pupille (myosis), une difficulté à respirer, une instabilité émotionnelle: une personne a un sentiment de peur, d'irritabilité et des perturbations dans la perception normale de l'environnement.
Il y a trois degrés de dommages causés par les gaz neurotoxiques, ils sont similaires pour tous les membres de ce groupe d'agents:
- Degré doux Avec un léger degré d’empoisonnement, le patient souffre d’essoufflement, de douleurs à la poitrine, de troubles de la perception et du comportement. Déficience visuelle possible. Un symptôme typique des agents neurotoxiques est une constriction aiguë des pupilles.
- Degré moyen. Les symptômes sont les mêmes qu'au stade léger, mais ils sont beaucoup plus prononcés. Les victimes commencent à s'étouffer (cela ressemble à une crise d'asthme bronchique), les yeux sont douloureux et les yeux sont larmoyants, la salivation est accrue, le cœur est perturbé, la pression artérielle augmente. La mortalité en cas d'intoxication modérée atteint 50%.
- Lourd degré. Dans les cas d'intoxication grave, les processus pathologiques se développent rapidement. Les victimes commencent à avoir des problèmes respiratoires, des convulsions, une miction involontaire et la défécation, et un liquide commence à couler du nez et de la bouche. La mort survient à la suite d'une paralysie des muscles respiratoires ou d'une lésion du centre respiratoire du tronc cérébral.
Il convient de noter que les premiers soins et les traitements de suivi ne sont efficaces que pour des lésions légères à modérées causées par les gaz. En cas de blessure grave, la victime ne peut être aidée.
Sarin. C'est un liquide incolore qui s'évapore facilement à température normale et est pratiquement sans odeur. Cette propriété est caractéristique de tous les agents de ce groupe et rend les gaz neurotoxiques extrêmement dangereux: leur présence ne peut être détectée qu’à l’aide de dispositifs spéciaux ou après l’apparition de symptômes caractéristiques d’empoisonnement. Cependant, dans ce cas, il est souvent trop tard pour aider les victimes.
Sous sa forme de base (combat), le sarin est un aérosol fin qui provoque une intoxication par n'importe quel moyen par lequel il pénètre dans l'organisme: par la peau, les organes respiratoires ou le système digestif. Les dommages causés aux gaz par les voies respiratoires se produisent plus rapidement et sous une forme plus grave.
Les premiers signes d'intoxication sont déjà détectés lorsque la concentration de MO dans l'air est de 0,0005 mg / l. Le sarin est une substance toxique instable. En été de sa résistance est plusieurs heures. La sarine réagit plutôt mal avec l’eau, mais elle réagit bien avec des solutions d’alcalis ou d’ammoniac. Ils sont généralement utilisés pour dégazer la zone.
Troupeau Liquide incolore, inodore, pratiquement insoluble dans l'eau, mais soluble dans les alcools, les éthers et autres solvants organiques. Il est appliqué sous la forme d'un aérosol fin. Le troupeau bout à une température de 240 °, gèle - -50 ° C
La concentration létale dans l'air est de 0,4 mg / l et de 50 à 70 mg / kg en cas de contact avec la peau. Les produits de dégazage sont toxiques pour cet agent car ils contiennent des composés hydrocyaniques.
Soman. Cette substance toxique est un liquide incolore dégageant une légère odeur de foin fauché. Par ses caractéristiques physiques, il ressemble beaucoup au sarin, mais il est beaucoup plus toxique que lui. Une intoxication légère est déjà observée à une concentration de 0,0005 mg / l de la substance dans l'air, la teneur de 0,03 mg / l pouvant tuer une personne en une minute. Il affecte le corps à travers la peau, les organes respiratoires et le système digestif. Les solutions alcalines d'ammoniac sont utilisées pour décontaminer les objets contaminés et le territoire.
VX (VX-gaz, VX-agent). Ce groupe de produits chimiques est l’un des plus toxiques de la planète. Le gaz VX est 300 fois plus toxique que le phosgène. Il a été développé au début des années 50 par des scientifiques suédois qui ont travaillé à la création de nouveaux pesticides. Ensuite, le brevet a été acheté par les Américains.
C'est un liquide ambré, gras, sans odeur. Il bout à une température de 300 ° C, ne se dissout pratiquement pas dans l'eau, mais réagit bien avec les solvants organiques. Le statut de combat de cet agent est un bon aérosol. Il affecte les humains par le système respiratoire, la peau et le système digestif. La concentration de 0,001 mg / l de gaz dans l'air tue une personne en 10 minutes, avec une teneur de 0,01 mg / l, la mort se produit en une minute.
Le gaz VX se caractérise par une résistance considérable: en été, jusqu’à 15 jours, en hiver, plusieurs mois, pratiquement avant l’apparition de la chaleur. Cette substance infecte les plans d’eau pendant une longue période - jusqu’à six mois. Le matériel militaire soumis au gaz VX dure encore plusieurs jours (jusqu'à trois l'été), ce qui est dangereux pour l'homme. Les symptômes d'empoisonnement sont similaires à ceux d'autres substances de ce groupe d'agents.
Modes de livraison
Les principaux moyens de fournir des armes chimiques - y compris des gaz paralytiques - sont des armes d’artillerie, des avions et des missiles. Particulièrement pratique comme moyen de livraison des systèmes de lancement multiple de fusées à jet OB (MLRS). Le "Katyusha" soviétique BM-13 a été conçu à l'origine pour tirer des munitions contenant des gaz de combat.
Aux États-Unis, ils ont prévu d’utiliser des missiles-roquettes non guidés M55 pour délivrer des gaz neurotoxiques. Pour les munitions, des calculs ont été effectués pour créer la concentration létale moyenne de gaz dans une zone donnée. Vous pouvez ajouter que tous les types de MLRS soviétiques peuvent également tirer des munitions chimiques.
L’aviation est un moyen encore plus efficace d’apporter des agents neurotoxiques. Son utilisation vous permet de couvrir une zone beaucoup plus vaste avec une substance toxique. Pour la livraison directe, vous pouvez utiliser des munitions d'aviation (généralement des bombes) ou des conteneurs de versement spéciaux. Selon les estimations des Américains, un escadron de bombardiers B-52 peut infecter une surface de 17 mètres carrés. km
Différents systèmes de missiles peuvent être utilisés, généralement des missiles tactiques à courte et moyenne portée. En URSS, des ogives chimiques pourraient être installées sur les PIRS "Luna", "Elbrus", "Temp".
Il convient de noter que le degré de dommage subi par le personnel ennemi dépend beaucoup de la formation et de la sécurité du personnel militaire. Pour cette raison, il peut aller de 5 à 70% des cas mortels.
