L’Armée populaire de libération de Chine, dans le cadre de la réforme de l’armée, a été réduite de plusieurs centaines de milliers de militaires. Les plus optimisés étaient les forces terrestres. Leur nombre représente aujourd'hui moins de la moitié du nombre total des forces armées chinoises.
Selon le South China Morning Post, au cours de la réforme, les forces terrestres de l’Armée populaire de libération du Chine seront réduites de plus d’un quart. En général, environ 200 000 soldats de l'armée sont sujets à la démission et sont mutés dans d'autres branches de l'armée.
Selon les experts, la réforme est mise en œuvre en tenant compte des prévisions selon lesquelles, dans les guerres à venir, l'importance de la marine, de l'armée de l'air, des unités de missiles et de la cyber-guerre augmenterait, tandis que le rôle des unités terrestres diminuerait. En particulier, lors des transformations, le nombre de marines va quintupler, passant de 20 000 à 100 000.
Après la réforme, l’Armée populaire de libération du Chine comptera environ 2 millions de soldats. La réforme devrait être achevée d'ici 2020.
