Le contrôleur, le balai de tranchée, la machine à écrire de Chicago ou le piano de Chicago, l’irrigateur, l’illuminant - c’était tous les noms du même sujet - la mitrailleuse Thompson. Il était la fierté nationale des États-Unis des années 20 du siècle dernier.
Un peu d'histoire
Le concepteur de cette arme est considéré comme le général de l'armée américaine, John Taliaferro Thompson, qui a donné son nom à la mitrailleuse. Mais certains historiens militaires l’appellent comme un marchand chanceux qui a créé une société commune avec le financier Thomas Rynn Auto-Ordnance. Et les vrais développeurs sont les ingénieurs talentueux Theodore Eikhoff, Oscar Payne, George Gall, qui a été embauché par Thompson. En outre, les auteurs de l'arme peuvent être considérés comme le développeur d'un obturateur à semi-liberté, John Blish.
Mais sans Thompson, cette arme célèbre n'existerait toujours pas. Ceci est reconnu par tous. Et tout a commencé par une réflexion sur les résultats de la Première Guerre mondiale, lorsque pratiquement toutes les parties belligérantes sont parvenues à la conclusion que les fusils utilisés dans l'armement ne permettaient pas de faire face à la mobilité accrue des opérations militaires. Et par conséquent, il est nécessaire d'avoir en service des armes avec une cadence de tir accrue et une masse inférieure.
La société a publié le premier prototype en 1919. Le spécimen se caractérisait par une cadence de tir élevée et par la fiabilité du prototype. Par exemple, lors du test, elle a tiré avec une cadence de tir de 1 000 coups par minute. Pour 2 000 coups, il n'y a eu qu'un seul retard. Mais la guerre était déjà terminée à cette époque et les États-Unis ont décidé qu’ils n’avaient pas besoin d’une nouvelle arme, en raison de la cherté de leurs prix. Jugez par vous-même: à l'époque, le salaire moyen aux États-Unis était d'environ 50 à 70 dollars, et le prix d'une mitraillette Thompson était d'environ 225 à 230 dollars par pièce.
La modification de 1921 était environ deux fois moins chère, mais les commandants de l'armée n'en avaient toujours pas besoin. Ensuite, Thompson et son représentant ont décidé d’intéresser les forces de l’ordre. Et avec le slogan "Du côté de la loi et de l'ordre", le propriétaire a fait le tour du pays. Mais, hélas, seuls les agents de la force publique appartenant aux services de police se sont intéressés à la mitraillette.
Et un petit lot d'armes fut acheté par la jeune république soviétique pour les troupes frontalières. Il a été utilisé avec succès dans la lutte contre les Basmachis. Après tout, comme en témoignent les procès de 3-4 personnes armées de mitraillettes Thompson en puissance de combat, on compte 9 à 11 personnes armées de fusils.
Armé de mafia
Il semblerait que l'entreprise financière de Thompson-Rain soit en train de s'effondrer, mais ici en Amérique, "l'ère de la prohibition" est arrivée et les gangsters se sont intéressés aux armes qui, contrairement à l'État, ont parfaitement apprécié toutes les possibilités des armes automatiques. Et même la loi de 1928 sur le contrôle de la vente d’armes par l’État ne pouvait empêcher un grand nombre de Thompsons de tomber entre leurs mains.
Les journalistes ont qualifié de plaisanterie les mitraillettes dans les mains de gangsters "de grands assistants dans la prospérité des entreprises". C’est la mitrailleuse Thompson aux mains de la mafia et le désir de les combattre à armes égales qui ont poussé la police, le FBI, les services postaux et les garde-côtes à adopter également ces armes.
Seconde guerre mondiale
Et seul le début de la Seconde Guerre mondiale a obligé le gouvernement américain à réarmer son armée. L'infanterie motorisée américaine a donc reçu une mitrailleuse Thompson M1928A1. En 1928, il se différenciait du modèle par la présence d'un protège-main en bois au lieu d'une poignée de pistolet supplémentaire. Néanmoins, la fiabilité de ce modèle était bien inférieure, en conditions de terrain, à des armes similaires dans les armées de l’URSS et de la Wehrmacht et, en 1943, l’armée américaine reçut le modèle M1.
C'était le dernier modèle reconnu comme le plus réussi et il a été fabriqué jusqu'en 1976. Après, il a été reconnu obsolète et retiré de la production et de l'armement. Bien que la dernière utilisation de ces mitrailleuses de l'armée ait été enregistrée pendant le conflit des Balkans à la fin du 20ème siècle.
Mais la version civile de la machine a été produite jusqu'en 1999. Certes, il a été fabriqué non pas en tant qu'automate, mais en tant que "carabine Thompson à chargement automatique, modèle 1927A1".
Mitrailleuse TTX Thompson 1928
Calibre - 11,43 mm. La mitrailleuse a été conçue pour une cartouche de pistolet 45 ACP.
Poids automatique de la machine: sans atelier - 4,54 kg. Box magazine pour 20 tours ajouté 0,85 kg. Le disque de 50 cartouches augmentait le poids de 2,2 kg supplémentaires et, si le pistolet était équipé d’un chargeur de disques de 100 cartouches, le poids de l’arme dépassait 8 kg. Dans ce cas, la machine avait un débit solide de 600 à 700 tours par minute, selon le modèle. La distance d'observation était d'environ 100 à 150 mètres.
Incidemment, le nom populaire dans la transcription russe "mitraillette" est quelque peu incorrect. Thompson lui-même a appelé son idée un peu différemment: "mitraillette", que si on le traduisait littéralement, cela signifierait "mitraillette" ou autrement - "une mitrailleuse plus légère". Les Américains utilisent encore ce terme pour désigner les armes automatiques à main utilisant une cartouche de pistolet.
