Le maréchal McLuhan a écrit: "L'humanité est enchantée à la vue de son expansion." Les technologies développent la personne, permettent de voir, avant d'être invisible, d'entendre, avant d'être inaudible. L’arrivée de l’électricité, la création d’un ordinateur, l’introduction d’Internet sont tous des points tournants. Des révolutions ultérieures sont en préparation dans le domaine de la neurotechnologie.
Étendre le corps
Il y a dix ou vingt ans, les auteurs de science-fiction parlaient plus souvent de l'interaction entre l'homme et l'ordinateur au niveau neuro. Maintenant, la technologie est déjà en développement. Les pensées la concernant enchantent l'esprit, car la synthèse d'un organisme vivant et d'un ordinateur élargit les possibilités du corps humain à des limites auparavant impensables.
Particulièrement intéressé par cette industrie militaire. Ainsi, le département américain de la défense (DARPA) a alloué 65 millions de dollars à leur développement ...
Premiers pas
Le maître des propos forts, Ilon Mask a également montré un intérêt pour la neurotechnologie. Voitures électriques, lanceurs, Hyperloop One, un projet de colonisation de Mars, et maintenant l'interface neurale pour ordinateur Neuralink - un réseau d'électrodes qui seront attachées à la couche de cortex cérébral et au système limbique et assureront la communication entre l'homme et l'ordinateur. Le projet semble beaucoup plus réalisable que les plans de développement de la planète rouge et trouvera une application dans les développements militaires.
Néanmoins, les projets DARPA sont plus intéressants en raison de l'investissement.
Ainsi, le département de la Défense des États-Unis a affecté des fonds au développement du programme NESD (Neural Engineering System Design), qui a été réparti entre six acteurs:
- Paradromics - Une start-up ayant obtenu une subvention du gouvernement développera le bus d'entrée / sortie neural (NIOB). Il s’agit d’une grille de microfils d’un diamètre de 20 µm, qui stimulera les neurones et leur supprimera des informations;
- La Fondation Voir et Entender a entrepris le développement d'une interface de communication entre les neurones du cortex visuel et l'écran LCD avec une caméra vidéo. Cela résoudra le problème de la mauvaise vision.
- Le laboratoire John B. Pierce a également axé ses recherches sur les problèmes visuels. Ils sont engagés dans la création d'une interface utilisant des neurones modifiés ayant la propriété de bioluminescence et d'hypersensibilité à la stimulation optogénétique.
- Des scientifiques de l'Université de Californie à Berkeley développent un microscope holographique capable d'enregistrer et de moduler l'activité d'un million de neurones. Sa création permettra une meilleure étude du cerveau humain. Ils sont également engagés dans la création d'un modèle de codage permettant de prédire les réactions des neurones aux stimuli visuels et tactiles. Tout cela devrait être utilisé pour le traitement du contrôle des aveugles et des prothèses;
- À l'Université Brown, des techniques de décodage par traitement neuronal de la parole sont à l'étude. Interface sensorielle implantée à la surface ou à l'intérieur du cortex;
- Le dernier intervenant est l’Université de Columbia, qui crée une interface bioélectrique qui transmet un signal au cortex visuel du cerveau.
Regarder vers l'avenir
La tâche principale de Darpa consistait à créer un neuroimplant capable d’assurer la communication entre les humains et les ordinateurs. La fusion des personnes et des machines est une tâche ambitieuse qui donnera au secteur militaire de nouveaux vecteurs de développement.
Dans un premier temps, les scientifiques et les ingénieurs du projet créeront les derniers équipements permettant de transférer les données d’un ordinateur à l’autre. En d'autres termes, leur tâche consiste à apprendre à transformer les réactions électrochimiques du cerveau en un code binaire qui sous-tend le fonctionnement des ordinateurs et, inversement, à traduire les informations codées en zéros et en unités dans le langage utilisé par le cerveau. Les premiers tests seront menés sur des animaux et des cellules vivantes cultivés en laboratoire. À l’avenir, le programme poursuivra l’étude des possibilités d’introduction d’équipements dans une personne et de problèmes juridiques, dont la solution permettra de conduire des expériences sur des personnes.
De telles interfaces permettront à une personne de voir dans le spectre infrarouge, de voir le rayonnement de chaleur des corps vivants et non vivants. Ainsi, il devient possible de construire une caméra thermique pour une personne, ce que les services spéciaux pourront utilement.
La transmission en direct de données informatiques au cerveau permettra l’entraînement virtuel des militaires. Ce sera comme un jeu qui s'adapte aux pensées et aux sentiments d'une personne et qui change constamment.
En outre, les interfaces neuronales permettront de créer des prothèses artificielles pouvant être utilisées avec succès en médecine militaire et pour augmenter les capacités physiques des soldats.
