Le 2 avril 2016, le service de presse du ministère de la Défense de l'Arménie a déclaré que les forces armées de l'Azerbaïdjan avaient lancé une offensive dans toute la zone de contact avec l'armée de défense du Haut-Karabakh. La partie azerbaïdjanaise a annoncé que les combats avaient commencé en réponse au pilonnage de son territoire.
Le service de presse de la République du Haut-Karabakh a déclaré que les troupes azerbaïdjanaises avaient lancé des attaques sur de nombreux secteurs du front, utilisant des pièces d'artillerie, des tanks et des hélicoptères de gros calibre. Pendant plusieurs jours, des représentants officiels de l’Azerbaïdjan ont rendu compte de l’occupation de plusieurs hauteurs et zones d’importance stratégique. Dans plusieurs secteurs du front, les attaques ont été repoussées par les forces armées de la NKR.
Après quelques jours de violents combats à travers la ligne de front, les représentants militaires des deux côtés se sont rencontrés pour discuter des termes du cessez-le-feu. Il a été atteint le 5 avril, bien que, après cette date, la trêve ait été violée à plusieurs reprises par les deux parties. Cependant, en général, la situation au front a commencé à se calmer. Les forces armées azerbaïdjanaises ont commencé à renforcer les positions gagnées à l'ennemi.
Le conflit du Karabakh est l’un des plus anciens de l’URSS, le Haut-Karabakh est devenu un point chaud avant l’effondrement du pays et est gelé depuis plus de vingt ans. Pourquoi a-t-il éclaté avec une nouvelle force aujourd'hui, quelles sont les forces des parties adverses et à quoi faut-il s'attendre dans un proche avenir? Ce conflit peut-il dégénérer en une guerre à grande échelle?
Pour comprendre ce qui se passe dans cette région aujourd'hui, vous devez faire un bref historique. C’est le seul moyen de comprendre l’essence de cette guerre.
Haut-Karabakh: l'arrière-plan du conflit
Le conflit du Karabakh a de très longues racines historiques et ethnoculturelles. La situation dans cette région s’est considérablement aggravée au cours des dernières années du régime soviétique.
Dans l'Antiquité, le Karabakh faisait partie du royaume arménien. Après son effondrement, ces terres sont devenues une partie de l'empire perse. En 1813, le Haut-Karabakh a été annexé à la Russie.
Il y a eu plus d'une fois des conflits interethniques sanglants, le plus grave ayant eu lieu lors de l'affaiblissement de la métropole: en 1905 et 1917. Après la révolution, trois États sont apparus dans la Transcaucasie: la Géorgie, l’Arménie et l’Azerbaïdjan, dont le Karabagh était membre. Cependant, ce fait ne convenait pas aux Arméniens, qui constituaient alors la majorité de la population: la première guerre a éclaté au Karabakh. Les Arméniens ont remporté une victoire tactique, mais ont subi une défaite stratégique: les bolcheviks comprenaient le Haut-Karabakh en Azerbaïdjan.
Au cours de la période soviétique, la paix a été maintenue dans la région, la question du transfert du Karabakh en Arménie a été périodiquement soulevée, mais n’a pas obtenu l’appui des dirigeants du pays. Toute manifestation de mécontentement était sévèrement réprimée. En 1987, les premiers affrontements entre Arméniens et Azerbaïdjanais ont éclaté sur le territoire du Haut-Karabakh, faisant des victimes. Les députés de la région autonome du Haut-Karabakh (NKAO) demandent à les joindre à l'Arménie.
En 1991, la création de la République du Haut-Karabakh (RNK) a été proclamée et une guerre à grande échelle avec l'Azerbaïdjan a commencé. Les combats ont eu lieu jusqu'en 1994. À l'avant, ils utilisaient des avions, des véhicules blindés et de l'artillerie lourde. Le 12 mai 1994, un accord de cessez-le-feu entre en vigueur et le conflit du Karabakh entre dans une phase gelée.
Le résultat de la guerre fut l’indépendance réelle de la République de Corée, ainsi que l’occupation de plusieurs régions de l’Azerbaïdjan adjacentes à la frontière avec l’Arménie. En fait, dans cette guerre, l’Azerbaïdjan a subi une défaite écrasante, n’a pas atteint ses objectifs et a perdu une partie de ses territoires ancestraux. Cette situation ne convenait absolument pas à Bakou, qui a construit sa politique interne pendant de nombreuses années sur le désir de vengeance et le retour des terres perdues.
L'alignement des forces au moment
Lors de la dernière guerre, l'Arménie et la NKR ont gagné, l'Azerbaïdjan a perdu du terrain et a été contraint d'admettre sa défaite. Pendant de nombreuses années, le conflit du Karabakh a été gelé, ce qui s’est accompagné d’échanges de coups de feu périodiques sur la ligne de front.
Cependant, au cours de cette période, la situation économique des pays opposés a radicalement changé. Aujourd'hui, l'Azerbaïdjan dispose d'un potentiel militaire beaucoup plus sérieux. Au cours des années de flambée des prix du pétrole, Bakou a réussi à moderniser l’armée et à la doter des dernières armes. La Russie a toujours été le principal fournisseur d’armes en Azerbaïdjan (ce qui a provoqué une grave irritation d’Erevan) et des armes modernes ont également été achetées à la Turquie, à Israël, à l’Ukraine et même à l’Afrique du Sud. Les ressources de l'Arménie ne lui ont pas permis de renforcer qualitativement l'armée avec de nouvelles armes. En Arménie et en Russie, nombreux étaient ceux qui pensaient que le conflit se terminerait de la même manière qu'en 1994 - c'est-à-dire la fuite et la déroute de l'ennemi.
Si, en 2003, l'Azerbaïdjan dépensait 135 millions de dollars dans les forces armées, ses coûts devraient dépasser 1,7 milliard de dollars en 2018. Les dépenses militaires de Bakou ont culminé en 2013, alors que l'armée avait besoin de 3,7 milliards de dollars. À titre de comparaison: l'ensemble du budget de l'Arménie en 2018 s'élevait à 2,6 milliards de dollars.
Aujourd'hui, les forces armées azerbaïdjanaises sont au nombre de 67 000 (dont 57 000 sont des soldats au sol) et 300 000 autres sont en réserve. Il convient de noter que ces dernières années, l'armée azerbaïdjanaise a été réformée selon le modèle occidental et est désormais conforme aux normes de l'OTAN.
Les forces terrestres d'Azerbaïdjan sont regroupées en cinq corps comprenant 23 brigades. Aujourd'hui, l'armée azerbaïdjanaise compte plus de 400 chars (T-55, T-72 et T-90) et, de 2010 à 2014, la Russie a fourni 100 des plus récents T-90. Le nombre de véhicules de transport de troupes blindés, de véhicules de combat d'infanterie et de véhicules blindés et de véhicules blindés - 961 unités. La plupart d'entre eux sont encore des produits du complexe militaro-industriel soviétique (BMP-1, BMP-2, BTR-69, BTR-70 et MT-LB), mais il existe également les dernières voitures russes et étrangères (BMP-3, BTR-80A, blindées Turquie, Israël et Afrique du Sud). Partie du T-72 azerbaïdjanais modernisée par les Israéliens.
L'Azerbaïdjan compte près de 700 unités d'artillerie, parmi lesquelles se trouvent des pièces d'artillerie remorquées ou autopropulsées. Ce nombre comprend également l'artillerie à la roquette. La plupart d’entre eux ont été obtenus en divisant la propriété militaire soviétique, mais il existe également des modèles plus récents: 18 SAU "Msta-S", 18 SAU 2S31 "Vienne", 18 MLRS "Smerch" et 18 TOC-1A "Solntsepek". Par ailleurs, il convient de noter le MLRS Lynx israélien (calibres 300, 166 et 122 mm), qui, de par leurs caractéristiques, sont supérieurs (tout d’abord en précision) à leurs homologues russes. En outre, Israël a fourni aux forces armées azerbaïdjanaises ACS SOLTAM Atmos de 155 mm. La plupart de l'artillerie remorquée est représentée par les obusiers soviétiques D-30.
L'artillerie antichar est principalement représentée par la prise de force soviétique MT-12 "Rapier". Les missiles antichars de production soviétique ("Baby", "Competition", "Fagot", "Metis") et de production étrangère (Israël - Spike, Ukraine - "Skif") sont également utilisés. "). En 2014, la Russie a fourni plusieurs systèmes antichars automoteurs à base de chrysanthèmes.
La Russie a fourni à l’Azerbaïdjan un matériel de sapeur sérieux pouvant être utilisé pour vaincre les bandes fortifiées de l’ennemi.
Des systèmes de défense aérienne ont également été obtenus en Russie: S-300PMU-2 "Favorite" (deux divisions) et plusieurs batteries Tor-M2E. Il y a de vieux "Shilka" et environ 150 complexes soviétiques "Circle", "Wasp" et "Strela-10". Il existe également les divisions Buk-MB et Buk-M1-2 ZRK, transmises par la Russie et la division de missiles Barak 8 Zaravka d’Israël.
Il existe des complexes tactiques "Tochka-U", achetés à l'Ukraine.
Séparément, il convient de noter les véhicules aériens sans pilote, parmi lesquels il y a même un choc. L'Azerbaïdjan les a achetés à Israël.
L'armée de l'air du pays est armée de chasseurs soviétiques MiG-29 (16 unités), d'intercepteurs MiG-25 (20 unités), de bombardiers Su-24 et Su-17 et d'avions d'attaque Su-25 (19 unités). En outre, l’armée de l’air azerbaïdjanaise dispose de 40 hélicoptères d’attaque Mi-24 de formation, L-29 et L-39, 28, ainsi que des avions de transport et de combat Mi-8 et Mi-17, livrés par la Russie.
L'Arménie a un potentiel militaire beaucoup plus faible en raison de sa part plus modeste dans "l'héritage" soviétique. Oui, et avec les finances, Erevan est bien pire: il n'y a pas de champs de pétrole sur son territoire.
Après la fin de la guerre en 1994, d'importants fonds provenant du budget de l'État arménien ont été alloués à la création de fortifications sur toute la ligne de front. Le nombre total des forces terrestres arméniennes s'élève à 48 000 personnes et 210 000 autres sont en réserve. Avec la NKR, le pays peut déployer environ 70 000 combattants, ce qui est comparable à l'armée azerbaïdjanaise, mais l'équipement technique des forces armées arméniennes est nettement inférieur à l'ennemi.
Le nombre total de chars arméniens ne dépasse pas une centaine d'unités (T-54, T-55 et T-72), 345 véhicules blindés, la plupart d'entre eux fabriqués dans les usines de l'URSS. L'Arménie n'a pratiquement pas d'argent pour la modernisation de l'armée. La Russie lui donne ses anciennes armes et accorde des prêts pour acheter des armes (bien sûr, en russe).
La défense aérienne arménienne est armée de cinq divisions S-300PS. Selon certaines informations, les Arméniens maintiendraient leur équipement en bon état. Il existe également des échantillons plus anciens de technologies soviétiques: les C-200, C-125 et C-75, ainsi que les Shilka. Le nombre exact est inconnu.
L’armée de l’air arménienne se compose de 15 avions d’attaque Su-25, d’hélicoptères Mi-24 (11 unités) et de Mi-8, ainsi que de Mi-2 polyvalents.
Il convient d'ajouter qu'il existe une base militaire russe en Arménie (la ville de Gyumri) sur laquelle sont déployés les systèmes de défense antiaérienne MiG-29 et S-300V. En cas d'attaque contre l'Arménie, selon le traité de la CSTO, la Russie doit aider un allié.
Noeud caucasien
Aujourd'hui, la position de l'Azerbaïdjan semble beaucoup plus préférable. Le pays a réussi à créer des forces armées modernes et très puissantes, ce qui a été prouvé en avril 2018. On ne sait pas très bien ce qui va se passer ensuite: le maintien de la situation actuelle est bénéfique pour l'Arménie, qui contrôle en fait environ 20% du territoire de l'Azerbaïdjan. Cependant, Bakou n’est pas très rentable.
Il convient de prêter attention aux aspects politiques internes des événements d'avril. Après la chute des prix du pétrole, l’Azerbaïdjan traverse une crise économique et le meilleur moyen de pacifier ceux qui sont mécontents à ce moment est de déclencher une «petite guerre victorieuse». En Arménie, les affaires économiques sont traditionnellement mauvaises. Ainsi, pour les dirigeants arméniens, la guerre est également un moyen très approprié de recentrer l’attention de la population.
De par leur nombre, les forces armées des deux camps sont à peu près comparables, mais dans leur organisation, l'armée arménienne et le Haut-Karabakh sont à la traîne des forces armées modernes depuis des décennies. Les événements sur le front l'ont clairement montré. L'opinion selon laquelle le moral élevé des Arméniens et les difficultés à mener une guerre sur un terrain montagneux équivaudrait à tout égaliser s'est révélée erronée.
Le MLRS Lynx israélien (calibre 300 mm et portée 150 km) est supérieur en précision et en portée à tout ce qui a été fait en URSS et est maintenant produit en Russie. En combinaison avec des drones israéliens, l'armée azerbaïdjanaise a été en mesure de lancer des frappes puissantes et profondes contre des cibles ennemies.
Les Arméniens, entamant leur contre-attaque, n’ont pas réussi à assommer l’ennemi de toutes les positions occupées.
Avec une forte probabilité, nous pouvons dire que la guerre ne prendra pas fin. L'Azerbaïdjan demande la libération des zones entourant le Karabakh, mais les dirigeants arméniens ne peuvent pas accepter cela. Pour lui, ce sera un suicide politique. L'Azerbaïdjan se sent gagnant et veut continuer à se battre. Bakou a montré que son armée était redoutable et efficace pour gagner.
Les Arméniens sont en colère et confus, ils exigent de décourager à tout prix les territoires perdus de l'ennemi. Outre le mythe de la supériorité de son armée, un autre mythe est apparu: de la Russie comme alliée fiable. Toutes les années passées, l’Azerbaïdjan a reçu les armes russes les plus récentes et seules les anciennes armes soviétiques ont été livrées à l’Arménie. En outre, il s'est avéré que la Russie n'était pas désireuse de remplir ses obligations en vertu de l'OTSC.
Pour Moscou, l'état du conflit gelé dans le Haut-Karabakh était une situation idéale lui permettant d'exercer son influence sur les deux parties au conflit. Bien sûr, Erevan était plus dépendant de Moscou. L’Arménie a pratiquement été prise dans l’environnement de pays hostiles et, si les partisans de l’opposition arrivent au pouvoir en Géorgie cette année, ils pourraient être complètement isolés.
Il y a un autre facteur - l'Iran. Lors de la dernière guerre, il s'est rangé du côté des Arméniens. Mais cette fois, la situation peut changer. Une grande diaspora azerbaïdjanaise vit en Iran, dont les dirigeants ne peuvent ignorer l'opinion.
Récemment, des négociations ont eu lieu à Vienne entre les présidents des pays par le truchement de la médiation des États-Unis. Une solution idéale pour Moscou serait l'introduction de ses propres soldats de la paix dans la zone de conflit, renforçant encore l'influence russe dans la région. Erevan acceptera cela, mais que devrait offrir Bakou pour soutenir une telle démarche?
Le pire développement pour le Kremlin sera le début d’une guerre généralisée dans la région. Le Donbass et la Syrie étant passifs, la Russie pourrait tout simplement ne pas déclencher un autre conflit armé à sa périphérie.
