L'homme est une créature plutôt faible et vulnérable. La nature ne nous a donné ni la force d'un ours, ni les griffes d'un tigre, ni le venin d'une vipère. Nos jambes ne peuvent pas être comparées à un cerf ou un lièvre. Mais l'évolution a doté l'homme d'un cerveau extrêmement développé, qui s'est avéré être un outil beaucoup plus efficace dans la lutte pour la survie que les griffes et les crocs. Depuis des temps immémoriaux, les gens utilisaient leur intelligence pour inventer toutes sortes d’armes de meurtre, en utilisant souvent le matériel dont ils disposaient.
Le Kusarigam est un exemple frappant d'ingéniosité humaine dans ce domaine. Il s'agit d'un type d'arme de mêlée japonaise apparue vers le XIVe siècle. On ne sait pas à qui exactement le premier à venir en tête fut un dessin de kusarigams, mais déjà à l'époque de Muromachi, il devint très répandu.
Même pour le Japon exotique, pays de ninja et de samouraï mystérieux, l’apparence de cette arme semble très inhabituelle. Malgré cela, le kusarigam lourd était une arme militaire efficace, utilisée avec grand succès par les soldats du passé.
Cette arme japonaise consistait en une faucille (elle s'appelait Kama), dont la lame était perpendiculaire au manche et avait un affûtage spécial, ainsi qu'une charge de choc (fundo) attachée à la faucille avec une corde ou une chaîne (kusari). Le manche de la faucille avait une longueur de 50 à 60 cm et sa lame était d'environ 20 cm. La chaîne était d'une taille considérable, atteignant parfois 3,5 mètres. Elle pourrait être attachée à la crosse de la faucille et à l'extrémité opposée du manche.
Il y avait un grand nombre de variétés de kusarigam. Ils différaient par la taille de leurs éléments, ainsi que leur forme. Au lieu de la cargaison habituelle, d’autres «unités de combat» pourraient accrocher au bout de la chaîne: des chars contenant des explosifs ou des substances inflammables, des balles, des pointes acérées, des torches allumées. Si, au lieu du poids habituel, un char contenant des explosifs était suspendu au bout de la chaîne, dans ce cas, l'arme s'appelait bakukhatsu-gama ou faucille explosive.
Parfois, la charge était enveloppée dans un chiffon imbibé de composition incendiaire. Au combat, il a été incendié pour démoraliser davantage l'ennemi. Nous avons reçu des informations selon lesquelles une vipère toxique vivante était parfois attachée au bout de la chaîne. À cette fin, ils utilisaient généralement un shtekomordnika japonais. On ignore si cela est vrai ou non, et quelle a été l'efficacité d'une arme dotée d'un élément de frappe aussi bizarre, mais elle a certainement ouvert la terreur à ses ennemis.
Technique de Kusarigama
L'un des principaux avantages de Kusarigama est sa polyvalence. On peut dire que cet avantage a compensé la grande complexité de l’utilisation des kusarigams. Ces armes pourraient être utilisées pour infliger des coups de couteau coupants, coup de poing, écrasants à l'ennemi. L'art de posséder cette faucille de combat s'appelle kusarigamajutsu.
Parfois, un kusarigam lourd était utilisé comme arme de jet: une faucille pouvait être lancée sur l'ennemi et, en cas d'échec, renvoyée avec une chaîne. La faucille était efficace en mêlée et, sur de longues distances, l'ennemi pouvait être tué à l'aide d'une sonnette à queue ou emmêlé avec une chaîne, puis être terminé par une faucille. Dans les chroniques japonaises, il a été rapporté que le kusarigam était souvent utilisé comme arme de lancer dans la défense des forteresses.
Kusarigama est considéré comme l’un des types les plus complexes d’armes de mêlée japonaises. Pour le maîtriser, le guerrier avait besoin de milliers d'heures d'entraînement quotidien. Ce facteur limitait sérieusement la propagation du kusarigam.
La méthode consistant à envelopper la chaîne ennemie ou son arme était particulièrement difficile. Pour le maîtriser parfaitement, le combattant devait parfaitement développer son œil, apprendre à ressentir subtilement le moment où l'ennemi commençait à attaquer. La promotion correcte de la chaîne était cruciale pour un lancer réussi: en cas d'erreur, le combattant lui-même pourrait se prendre dans son arme. Une autre caractéristique de Kusarigama était que, pour pouvoir utiliser efficacement la chaîne, le combattant avait besoin d'un espace libre considérable.
Il y a une description du duel épique entre l'épéiste habile Araki Mataemon et Yamada Sinryukan, qui possédait habilement le kusarigama. Araki entraîna son adversaire dans une forêt de bambous où Sinryukan ne pouvait pas utiliser pleinement son arme meurtrière.
Comme mentionné ci-dessus, on ignore qui a exactement inventé le kusarigam, cependant, des motifs «agricoles» sont clairement visibles dans cette arme. Le mérite de son invention est souvent attribué aux ninjas, ce qui semble très probable. Après tout, un autre avantage certain du kusarigam est la simplicité de son déguisement. Après avoir décroché la charge de la faucille, il est très facile de la faire passer pour du matériel agricole ordinaire et de se perdre dans une foule de paysans pacifiques. Oui, et fabriquer une telle arme était facile.
Un autre fait qui confirme l'origine "d'espionnage" des kusarigams est l'époque de l'apparition de ces armes. La période Muromachi ou Sengoku était aussi appelée le temps des provinces en guerre. Le pays était plein de confusion et de chaos, tout le monde se battait avec tout le monde, pratiquait très souvent des meurtres secrets de commandants militaires. Pendant cette période, le ninja ou le shinobi avait surtout beaucoup de travail. Contrairement à l'épée, qui est assez difficile à cacher, kusarigama est idéal pour effectuer des missions secrètes.
Bien que les samouraïs utilisaient aussi le kusarigama. L'une des écoles de possession d'armes les plus célèbres - Issin-ryu - a été fondée par un samouraï appelé Nan Ami Jion. Selon la légende, ce guerrier glorifié aurait vu une divinité dans un rêve avec une faucille dans une main et un plomb dans l'autre. Kusarigam, qui est utilisé à Issin-ryu, a une chaîne atypiquement longue (plus de 3,5 mètres) et une faucille à aiguiser à double tranchant.
