L’ensemble du XXe siècle de l’histoire mondiale est divisé en deux parties: avant et après la seconde guerre mondiale. Ce conflit est devenu le plus important de l’histoire de l’humanité, qui ne connaissait pas auparavant une telle ampleur des destructions et des pertes.
Contexte de la seconde guerre mondiale
Le point de départ du conflit mondial a été le conflit d'intérêts des grandes puissances au début du XXe siècle, qui a conduit à la Première Guerre mondiale et, finalement, à l'instauration de l'hégémonie des puissances occidentales (Grande-Bretagne et France) sur le continent et au monde de Versailles. Cependant, cette hégémonie ne convenait pas aux dirigeants des pays qui se révélèrent superflus ou perdants dans la division de la production.
Les pays les plus touchés par la Première Guerre mondiale se sont avérés être la Russie, transformée en Union soviétique par la guerre civile, et l'Allemagne, privée de la possibilité de disposer d'une armée, d'une flotte et de forces aériennes importantes. Et si, en URSS, les sentiments franchement revanchistes étaient pratiquement invisibles pour d’autres pays, c’est en Allemagne que le national-socialisme, ou les nazis, qui annonçaient la création du Troisième Reich, accédaient au pouvoir. Déjà en 1934, leur chef, Adolf Hitler, se dirigeait vers la militarisation du pays, commençant à violer les conditions du traité de paix de Versailles un à un.
Dans le même temps, parallèlement au rétablissement de l'armée allemande - la Wehrmacht -, les yeux des national-socialistes étaient rivés sur les voisins de l'Allemagne. En mars 1938, l’Autriche est annexée au Troisième Reich, principalement peuplé par le peuple allemand. En septembre de la même année, les Sudètes de la Tchécoslovaquie étaient occupées. L'Allemagne a commencé à se renforcer en annexant les zones voisines selon des critères ethniques.
La Grande-Bretagne et la France hésitaient cependant à tenter de réprimer l'agresseur, tentant à leur tour de négocier avec Hitler. Cependant, tout a changé le 15 mars 1939, lorsque l'Allemagne, en violation de tous les traités conclus antérieurement, occupait le reste de la Tchécoslovaquie. Il est devenu évident que toute nouvelle revendication d'Hitler doit être maîtrisée à tout prix. En conséquence, des garanties d'indépendance ont été données à la Pologne, qui allait devenir le prochain objectif du Troisième Reich. À cette époque, Hitler avait déjà présenté des revendications territoriales à la Pologne, qui possédait une bande étroite de la côte de la mer Baltique, coupant ainsi la Prusse orientale du reste de l'Allemagne.
L'été 1939 passa sous le signe non seulement d'une tension accrue dans le monde, mais aussi d'un certain nombre de négociations diplomatiques. Initialement, des négociations avaient eu lieu entre l'URSS, la Grande-Bretagne et la France, dans le but de créer une alliance militaire défensive de pays pour se protéger contre l'Allemagne. Cependant, les Britanniques et les Français s'intéressèrent peu à la guerre avec l'Allemagne, se souvenant de toutes les horreurs de la Première Guerre mondiale. En conséquence, les négociations ont été vaines.
Au même moment, en Asie et en Extrême-Orient, le Japon a mené une guerre en Chine depuis 1937, complètement enlisée dans celle-ci. Au cours de l'été et de l'automne 1939, les militaristes japonais lancèrent également une invasion de la Mongolie, mais après avoir été battus de plein fouet par l'URSS, ils furent forcés de battre en retraite.
En août de la même année, des négociations ont été engagées entre l'Union soviétique et l'Allemagne, qui ont abouti à la signature le 23 août du pacte de non-agression (pacte Molotov-Ribbentrop) et de son protocole secret, délimitant les sphères d'influence des deux puissances.
La dernière tentative de l’Allemagne d’acquérir des territoires polonais par des moyens pacifiques remonte à août 1939, mais elle n’a pas été couronnée de succès. Le gouvernement polonais, encouragé par les garanties des pays occidentaux, a refusé de céder son territoire. La Grande-Bretagne et la France n’allaient pas non plus se retirer. Dans le même temps, Hitler ne pouvait pas reculer, car des considérations de prestige n’exigeaient assurément que le mouvement ne fût que l’avant. En Europe, l'odeur de frite.
La Seconde Guerre mondiale est devenue un fait (septembre 1939 - mai 1940)
Le 1er septembre 1939, à l’aube, les forces allemandes, agissant conformément au plan Weiss (Blanc), envahissent la Pologne. Le plan prévoyait trois frappes contre la convergence à Varsovie: de Prusse orientale, de Poméranie et de Slovaquie. Il était également prévu d'encercler l'armée polonaise à l'ouest de la capitale et de la détruire.
Dès les premiers jours de la campagne polonaise, les troupes allemandes ont réussi à percer les défenses ennemies et à parcourir une distance impressionnante à l'intérieur des terres. La tactique des troupes polonaises était principalement limitée à des contre-attaques dispersées ou au retrait des rivières Vistula et Narev. Dès le 10 septembre, il était enfin clair que l'armée polonaise serait vaincue et le pays occupé par les Allemands. Comprenant cela, le gouvernement polonais s'est enfui d'un pays en voie de disparition.
À la fin du 16 septembre, la Wehrmacht a réussi, presque partout, en brisant la résistance des troupes polonaises, à atteindre la ligne Lviv-Vladimir-Volynsky-Brest-Belostok. Ne défend que Varsovie et la partie orientale du pays. Cependant, le 17 septembre, des troupes de l'armée rouge ont été amenées dans l'est de la Pologne.
Les historiens du monde entier sont encore engagés dans des débats houleux sur ce qui a été l'introduction de troupes soviétiques en Pologne - une attaque dans le dos ou une mission internationale, le salut des peuples biélorusse et ukrainien? En essayant de répondre à cette question, il faut comprendre que la Pologne était déjà un État désorganisé, abandonné par le gouvernement à la merci du destin. Le pays aurait pu être complètement occupé par la Wehrmacht dans les prochaines semaines, sans aucun moyen de résistance. Mais la population de la Pologne orientale est complètement menacée par les pogroms juifs et les exécutions massives qui ont lieu deux ans plus tard. Ainsi, ces faits parlent de la vérité de la version de la mission internationale de l’Armée rouge.
Le 28 septembre 1939, la garnison de Varsovie, capitale de la Pologne, capitula. Les combats dans le pays ont pris fin le 5 octobre, mettant ainsi fin à la campagne de la Wehrmacht en Pologne.
Une victoire aussi rapide de l'Allemagne sur la Pologne s'explique non seulement par un avantage technique et numérique (62 divisions contre 39), mais aussi par des raisons plus profondes, notamment opérationnelles. Erich von Manstein les décrit de la manière la plus complète dans son livre Lost Victories. Le principal était que les dirigeants polonais, au lieu de retirer leurs troupes de l’autre côté des rivières et d’y équiper des lignes fortifiées, décidèrent de défendre chaque mètre de son territoire, ce qui, étant donné la configuration extrêmement défavorable des frontières polonaises (de trois côtés, le pays était couvert par l’Allemagne). alliés) était une décision désastreuse.
Le 3 septembre 1939, les autorités britanniques et françaises ont soumis un ultimatum à l'Allemagne, exigeant la cessation immédiate des hostilités contre la Pologne. Après avoir été refusées, elles ont déclaré la guerre au Troisième Reich. En même temps, il n'y avait pas d'hostilités sur terre et dans les airs, bien que l'armée française, compte tenu de la mobilisation qui s'était terminée en novembre 1939, disposait d'environ 115 divisions contre 23 forces allemandes à l'ouest. Les troupes françaises n’ont que peu avancé en Allemagne en septembre, quelques jours après le départ. Après cela, une "guerre étrange" a commencé ici - l'absence totale d'hostilités entre pays officiellement belligérants.
Les principales hostilités d'octobre 1939 à mars 1940 se sont transformées en mer. Ici, les sous-marins allemands ont commencé à détruire méthodiquement la flotte marchande et de combat de l'Entente. Les sous-marins allemands ont obtenu le plus grand succès en novembre, après avoir détruit le cuirassé britannique Royal Oak dans la baie de Scapa Flow.
Cependant, dans son ensemble, la guerre en Europe depuis 1939 revêtit un caractère mortel et prolongé pour le Troisième Reich. Sans avoir les moyens de faire la guerre, l’Allemagne était très dépendante de l’approvisionnement d’autres pays, qui étaient devenus nettement plus petits avec le début de la guerre. Le blocus du pays a eu un effet négatif sur sa situation économique et peu de gens en 1939 croyaient au conflit à long terme.
Dans le nord de l'Europe, les intérêts de l'Union soviétique et de la Finlande se sont heurtés, ce qui a entraîné la guerre de l'hiver qui a duré du 30 novembre 1939 au 13 mars 1940. Le résultat de la guerre fut la victoire de l'URSS et l'acquisition d'un certain nombre de territoires dans la Baltique.
En 1940, les dirigeants allemands décident de s’attaquer à la Norvège et au Danemark afin d’établir un contrôle sur la mer du Nord et d’établir un blocus effectif de la Grande-Bretagne. Le résultat était le début du 9 avril de l'opération "Weserubing".
Déjà dans les premiers jours, le Danemark était complètement occupé et ses troupes, sur ordre du roi, ne résistèrent pas du tout à la Wehrmacht. Au même moment, en Norvège, les troupes allemandes occupant le sud du pays et la capitale Oslo, se heurtèrent à la résistance des troupes norvégiennes et du corps britannique, qui débarquèrent ici à la mi-avril. À la suite de ces batailles sanglantes, les troupes britanniques n’ont été chassées de Norvège qu’en juin 1940.
Seconde guerre mondiale enflammée (mai 1940 - juin 1941)
Cependant, les principaux événements de 1940 se sont déroulés en France. En octobre 1939, lors d'une réunion de l'état-major, Hitler fut sous le choc en annonçant son intention d'attaquer la France. Les généraux allemands étaient sceptiques quant à une telle idée, mais le plan "Gelb" ("Jaune") a commencé à être développé. Après un certain nombre de changements, ce plan est devenu plus risqué, ce qui a créé un pessimisme supplémentaire au sein de l'OKW (siège provisoire).
Le plan "Gelb" prévoyait une grève sur la France, utilisant pour cela le territoire des Pays-Bas et de la Belgique. Cependant, contrairement à 1914, il était prévu de frapper avec des unités de chars où elles ne semblaient pas en mesure de passer - dans les Ardennes Heights. En conséquence, les troupes françaises, néerlandaises, britanniques et belges devaient être coupées dans le nord de la France et détruites, ainsi que la Wehrmacht - pour attaquer la France presque non protégée. Cependant, le danger pour l'Allemagne était que l'offensive devait commencer par l'égalité des forces (135 divisions allemandes contre 136 des alliés).
Le 10 mai 1940, l'offensive allemande en Occident commence. Dès les premiers jours, la Wehrmacht a réussi à briser la résistance de l'ennemi et à entamer une avancée décisive. Le 15 mai, les Pays-Bas ont capitulé et, le 21 mai, des unités de chars allemands ont atteint la Manche, coupant ainsi comme prévu les grandes unités anglo-franco-belges du nord de la France. En conséquence, les forces alliées ont été refoulées vers la ville de Dunkirk, d'où elles ont été évacuées par la flotte britannique.
Après cela, le 5 juin, l'Allemagne a lancé une offensive générale contre Paris. Les dirigeants français, agissant selon les schémas de la Première Guerre mondiale, se révélèrent ne pas être prêts à faire avancer la Wehrmacht si rapidement et, le 14 juin 1940, donnèrent à l'ennemi Paris sans combat. Au même moment, le 10 juin, l'Italie est entrée en guerre du côté de l'Allemagne, qui a déclenché les hostilités dans le sud de la France et occupé la Savoie et Nice.
En conséquence, la France n’avait aucune occasion de résister au milieu du mois. Son nouveau gouvernement a entamé les négociations avec le Troisième Reich et signé le 22 juin un traité de paix à Compiègne. Le résultat fut l'occupation des 2/3 du territoire français par l'Allemagne et la formation d'un gouvernement collaborationniste à Vichy.
Après la chute de la France, les principales batailles terrestres de 1940 se sont déroulées en Afrique, où les troupes italiennes de leurs colonies libyennes et éthiopiennes ont lancé une offensive sur le territoire britannique, qui n’a cependant pas été couronnée de succès. Au même moment, des avions allemands (Luftwaffe) lancèrent une offensive massive contre la Grande-Bretagne afin de créer les conditions permettant aux troupes allemandes d'atterrir sur l'île. Cependant, après avoir subi de lourdes pertes, la Luftwaffe a abandonné cette idée. La Wehrmacht a commencé à transférer des forces à la frontière avec l'URSS.
Au cours du premier semestre de 1941, presque tous les pays européens ont rejoint l’Axe, mais les Balkans étaient agités. À cet égard, l'Allemagne avait encore deux opposants: la Yougoslavie, engagée dans la voie pro-britannique à la suite du coup d'État, et la Grèce, qui avait combattu avec succès l'Italie depuis octobre 1940. La campagne dans les Balkans a débuté le 6 avril et s'est terminée avec succès début juin avec le débarquement de parachutistes allemands sur l'île de Crète. Après cela, tous les yeux des dirigeants allemands se tournèrent vers l'Union soviétique.
"L'éveil du géant" (juin-décembre 1941)
Le 18 décembre 1940, Hitler a signé la directive n ° 21, qui prévoyait la mise en oeuvre du plan Barbarossa, une attaque contre l'URSS. Il était prévu que la Wehrmacht ne puisse écraser l'armée rouge et atteindre la ligne Arkhangelsk-Astrakhan pendant une seule campagne estivale-automne, ce qui était absolument irréel.
Cependant, le 22 juin 1941, les troupes allemandes avancent et lancent une offensive sur une vaste zone allant de la mer Noire à la mer de Barents. Avec l'Allemagne, l'Union soviétique a également été attaquée par des troupes hongroises, roumaines et finlandaises. L’Espagne, dirigée par un général pro-fasciste Franco, a envoyé une division "bleue" sur le front oriental. Dans les premiers jours de la guerre, l’Armée rouge subit un choc puissant, supérieur à celui de la France et de la Pologne. Cependant, dans le même temps, la Wehrmacht subit de lourdes pertes et le plan "Barbarossa" des premières semaines commença à donner des échecs.
En juillet 1941, les troupes allemandes ont réussi à atteindre le Dniepr et à créer une menace directe pour Leningrad et Odessa. Dans les semaines qui ont suivi, la Wehrmacht a lancé une offensive dans le nord du pays où Leningrad a été bloquée en septembre et dans le sud du pays, où le 19 septembre un important groupe de troupes soviétiques a été encerclé et où Kiev a été prise. Dans le centre, du 10 juillet au 10 septembre 1941, les Allemands n'ont réussi à avancer que d'une petite distance (environ 100 km) en raison de la résistance acharnée et obstinée des unités de l'Armée rouge.
En décembre 1941, les Allemands ont réussi à occuper un territoire important de l'URSS. La Biélorussie, les États baltes, la quasi-totalité de l’Ukraine et la Crimée étaient sous le contrôle allemand. La Wehrmacht se tenait près de Moscou. Cependant, malgré toutes les tentatives pour s'emparer de la capitale, les Allemands n'ont pas réussi. Les raisons peuvent être nombreuses, allant du courage des défenseurs de la ville et de l'Armée rouge en général à la fin des conditions météorologiques défavorables et à l'incapacité objective de l'armée allemande à mener des opérations militaires aussi longues et intensives. En conséquence, dès le début décembre, la Blitzkrieg allemande en Union soviétique avait finalement échoué.
1942
Le 7 décembre, l'aviation japonaise soudainement, sans déclarer la guerre par le gouvernement japonais, lança une attaque sur la base navale américaine de Pearl Harbor. À la suite de cette attaque massive, presque toute la flotte américaine basée sur les îles a été détruite. Cependant, l'attaque de Pearl Harbor était loin d'être mortelle pour les États-Unis, car elle n'affectait pas leurs porte-avions. Le Japon envisageait de désarmer l'ennemi, mais à partir de décembre 1941, il était condamné à une longue guerre. Cependant, la fin de 1941 et le début de 1942 ont été un succès pour le Japon. Le pays a réussi à s'emparer de plusieurs îles de l'océan Pacifique, à occuper les Philippines, les colonies néerlandaises (Indonésie) et la péninsule de Malacca.
Le 5 décembre 1941, une contre-attaque des troupes soviétiques commença près de Moscou, ce qui devint une surprise totale pour les Allemands. Deux mois plus tard, la Wehrmacht a été projetée à 150 - 250 km de la capitale soviétique et a subi de lourdes pertes. Parallèlement, l’armée rouge a également épuisé ses réserves, ce qui s’est fait sentir au printemps 1942, lorsque plusieurs de ses unités ont été encerclées et ont été défaites.
Sur le théâtre de guerre africain, le début de 1942 est marqué par une nouvelle offensive des troupes italo-allemandes, qui parviennent une nouvelle fois à expulser les Britanniques de la Libye et à envahir l'Egypte, à proximité d'Alexandrie et du Caire. La panique régnait au quartier général britannique et le commandement se préparait très sérieusement à l'évacuation des troupes d'Égypte. Cependant, les troupes britanniques ont réussi à survivre.
Au printemps 1942, l'armée rouge lança une offensive dans la région de Kharkiv afin d'encercler les forces allemandes ici, de les détruire et de libérer le Donbass et toute la rive gauche de l'Ukraine durant l'été. Mais le commandement allemand a été en mesure de démêler le plan de la direction soviétique et d’infliger une défaite écrasante à certains éléments de l’Armée rouge, plaçant ceux-ci au bord du désastre. Après cela, l'offensive allemande a commencé en Crimée, où elle a également connu un succès complet. En conséquence, la Wehrmacht a pris les villes de Kertch et de Sébastopol.
À l'été 1942, Hitler avait de grands espoirs. Il était prévu de lancer une offensive rapide et écrasante contre les troupes allemandes sur la face sud du front germano-soviétique, l'occupation du Caucase et la maîtrise du pétrole du Caucase, ce qui était d'une importance capitale pour l'économie allemande. Pour cette tâche, le commandement allemand a affecté le groupe d’armées «A», qui comprenait les meilleures unités de fusils mécanisés et de montagne. На фланге группы армий «А» должна была действовать группа армий «Б», задачей которой было прикрыть фланг первой группы и овладеть городом Сталинград, перерезав тем самым советские коммуникации на Волге. Мало кто в мире верил, что Красную Армию в 1942 году не постигнет катастрофа, и что СССР не будет поставлен на колени.
Немецкое наступление началось 28 июня 1942 года и сразу же достигло ряда успехов. Советский Юго-Западный фронт, противостоявший двум немецким группам армий, развалился и практически перестал существовать. Вермахт прорвался в степи Кубани и устремился к Кавказу и Сталинграду. В июле начались тяжёлые бои за Воронеж, продолжавшиеся до конца января 1943 года. В то же время, южнее, немецкие войска сумели овладеть огромными территориями и уже к сентябрю вышли к Сталинграду и предгорьям Кавказа. Красная Армия оказалась в критическом положении. Лишь благодаря титаническим усилиям советского руководства удалось остановить наступление, организовать линию обороны и встретить противника в Сталинграде и на Северном Кавказе.
Здесь первоначальные планы гитлеровского командования сходу овладеть Сталинградом потерпели крах. Советские войска отчаянно сопротивлялись, нередко контратакуя и нанося большие потери немцам. В итоге гитлеровцам пришлось вести изнурительные бои за каждую улицу, дом и этаж. Мужество защитников Сталинграда остановило немецкое наступление. Тем временем на Северном Кавказе немцы также были остановлены и перешли к обороне.
Становилось ясно, что немцы выдохлись и что необходимо проводить контрнаступление. К середине ноября 1942 года в районе Сталинграда были сосредоточены крупные советские силы. Это были свежие резервы, не изнурённые в боях, а также несколько механизированных корпусов. План советского командования был прост: немецкие войска в ходе наступления на Сталинград серьёзно выдохлись и были вынуждены растянуть свои коммуникации. При этом на флангах у немцев находились лишь итальянские и румынские войска. чья боеспособность была под серьёзным вопросом.
Катастрофа для немцев началась 19 ноября, когда советские войска внезапно для них перешли в наступление и уже спустя 4 дня окружили сражавшуюся в Сталинграде группировку вермахта. При этом группировка практически не предпринимала усилий вырваться из ловушки, благодаря чему её судьба была решена. Однако извне немецкие войска всё же пытались контрнаступать, но весьма неудачно. К тому же группа армий «А» на Кавказе подверглась мощному давлению. К началу 1943 года немецкие войска стремительно отступали из Кавказа и Кубани, преследуемые Красной Армией. 2 февраля 1943 года немецкая группировка, окружённая под Сталинградом, капитулировала.
Осенью 1942 года Алжир был оккупирован американскими войсками, благодаря чему для немецко-итальянских войск в Африке сложилась безнадёжная ситуация. Этот факт, наряду с поражением при Эль-Аламейне в Египте, заставил германское командование начать отвод войск в Тунис, который был взят под контроль итальянской армией.
На Тихом океане события 1942 года ознаменовались наступлением японских войск. Лишь к концу года их планы были несколько нарушены не совсем удачными для японцев сражениями за Гуадалканал и Мидуэй.
Перелом в великой отечественной войне (1943 - июнь 1944)
В начале 1943 года Красная Армия нанесла ряд поражений германским войскам и вышла примерно на те же рубежи, что и годом ранее. Однако на 1943 год планы кардинально поменялись. Советское командование решило дождаться, когда немцы начнут новое наступление, измотать вермахт и лишь тогда перейти в контрнаступление. Две крупнейшие армии мира застыли друг перед другом.
Германское наступление началось 5 июля 1943 под городом Курск. Здесь немцы столкнулись с мощной советской обороной и спустя две недели были вынуждены прекратить наступление. Красная Армия начала контратаки, которые окончательно изматывали вермахт, и в начале августа началось немецкое отступление. Победа под Курском открыла перед советским руководством множество перспектив, которые и были блестяще использованы. В сентябре началось советское наступление, которое продолжалось вплоть до весны 1944 года. Его результатом стало освобождение Донбасса (в сентябре), Киева (6 ноября) и ряда областей Правобережной Украины.
В мае 1943 года от немецко-итальянских войск была очищена Африка, а в июле англо-американские войска высадились на острове Сицилия, принадлежащему Италии. В Италии, уже довольно истощённой войной, росло недовольство политикой Муссолини, что вылилось в переворот 25 июля 1943 года. В результате Италия вышла из войны на стороне Германии, но вскоре была почти полностью оккупирована вермахтом. Тем не менее, таким образом Германия получила новый фронт, так как уже в сентябре союзники высадились на юге Аппенинского полуострова.
На Тихом океане 1943 год также ознаменовался постепенным наступлением американцев. Японское руководство окончательно потеряло инициативу в войне и теперь было вынуждено оставлять острова. Также не очень удачными были их действия и в Китае.
1944 год стал первым годом, когда германское командование более не планировало крупных наступательных действий на Восточном фронте. Отступая под ударами Красной Армии, немцы пытались создать рубежи обороны, однако все их попытки заканчивались неудачно. К июню 1944 года советско-германский фронт серьёзно отодвинулся на запад.
6 июня американские войска высадились в Северной Франции, тем самым образовав второй фронт для стран Оси. В августе был освобождён Париж, а в сентябре союзники вошли на территорию Третьего Рейха. После этого в поражении Германии и её союзников уже мало кто сомневался, но судьба войны всё же решалась на Восточном фронте. Здесь 23 июня (по другим источникам 22 июня) началась крупнейшая наступательная операция Красной Армии, обернувшаяся катастрофой для вермахта. целая группа армий была практически уничтожена, и за два месяца советские войска подошли к Варшаве. На севере Красная Армия в течение июня-ноября освободила почти всю Прибалтику (кроме Курляндии) и вывела из войны Финляндию, вступив на территорию Норвегии.
На юге советские войска начали освобождение балканских народов. Всего за несколько месяцев Германия лишилась плацдарма на Балканах и союзников в виде Болгарии и Румынии. Красная Армия вошла на территорию Югославии и освободила Белград. Вместе с советскими солдатами здесь сражались и бойцы Народно-освободительной армии Югославии.
Падение Третьего Рейха (январь - май 1945)
К началу 1945 года Германия оказалась на грани катастрофы. Войска союзников освободили практически всю Францию и уже вели бои на территории Третьего Рейха. На юге союзники наступали в Италии, постепенно перемалывая сопротивление вермахта. На Балканах немецкие войска также были вынуждены отступать под ударами Красной Армии. И лишь в Польше линия фронта была стабильна с сентября 1944-го. Однако именно здесь немцы и потерпели сокрушительное поражение.
Наступление Красной Армии началось 12 января 1945 года. Уже через 5 дней была освобождена Варшава, а к концу месяца линия фронта уже была в районе реки Одер, в 70 км от Берлина. Однако штурма немецкой столицы уже в феврале 1945 года не произошло - необходимо было подтянуть фланги и разгромить немецкие войска на других направлениях.
В феврале-апреле советские войска освободили Югославию и овладели столицей Австрии - Веной. Также из войны была выведена Венгрия - последняя союзница Третьего Рейха в Европе. На Западе союзники овладели почти всей территорией Германии, и к концу апреля в руках у немцев оставалась лишь узкая полоса с Берлином, тянувшаяся с севера на юг, и плацдарм в Австрии.
Берлинская операция началась 16 апреля 1945 года. Красной Армии удалось прорвать оборону немецких войск и расчленить их на подступах к городу, тем самым существенно облегчив задачу по его штурму. 21 апреля советским войскам удалось прорваться в Берлин и завязать городские бои. В результате к 30 апреля почти весь город оказался в руках Красной Армии, а Гитлер покончил жизнь самоубийством. 2 мая гарнизон Берлина капитулировал.
После этих событий германские войска начали складывать оружие. Становилась очевидной бесполезность дальнейшего сопротивления. В ночь с 8 на 9 мая 1945 года в берлинском пригороде Карлсхорст был подписан акт о безоговорочной капитуляции германских вооружённых сил. Война в Европе закончилась, но отдельные столкновения с разрозненными частями вермахта, не получившими известий о капитуляции либо отказавшимися капитулировать, продолжались вплоть до июня.
Крушение японского милитаризма (июнь - сентябрь 1945)
После падения Третьего Рейха в мире оставался ещё один агрессор - Японская империя.
В ходе боёв 1944 года японские вооружённые силы потерпели ряд сокрушительных поражений, так что окончательное поражение Японии стало делом времени. В начале 1945 года от японским войск были очищены Филиппины и ряд островов на Тихом океане.
Американское руководство, понимая, что при высадке в Японии потери будут весьма крупными, решило принудить противника к капитуляции посредством атомных бомбардировок. 6 августа атомная бомба была сброшена на Хиросиму, 9 - на Нагасаки.
8 августа советское правительство, верное своему союзническому долгу, объявило войну Японии и развернуло наступление в Маньчжурии и Корее. В результате одна из мощнейших японских армий, Квантунская, была разгромлена меньше чем за месяц. Этот факт, вкупе с разрушительными атомными бомбардировками, заставил японское руководство подписать акт о капитуляции, что и произошло 2 сентября 1945 года на борту линкора «Миссури». Вторая мировая война завершилась полным разгромом агрессора.
Последствия и итоги ВОВ
Вторая мировая война стала самым глобальным и масштабным катаклизмом в истории человечества. Конфликт оказал огромное влияние на современную жизнь, причём не только в военной сфере. Ежегодно 8 и 9 мая в европейских странах отмечается как День Победы над нацизмом.
В результате Второй мировой войны границы в Европе существенно изменились. Германия потеряла ряд территорий в пользу СССР и Польши. Была возобновлена независимость ряда стран: Чехословакии, Австрии, Югославии, Албании, Люксембурга, Дании, Польши, Греции и Норвегии. В Европе сформировалось два военно-политических блока - просоветский и проамериканский, создание которых положило начало Холодной войне.
Суммарные потери человечества во Второй мировой войне колоссальны - примерно 63 миллиона человек. Основную часть этих потерь, конечно, составляют мирные жители. Вторая мировая война была настолько интенсивной, что мирное население территорий, затронутых войной, довольно часто просто не могло спастись от смерти и разрушений.
Потери Антигитлеровской коалиции и стран Оси разнятся и составляют 46 и 17 миллионов соответственно. При этом союзные державы потеряли около 30 миллионов мирного населения, а Германия, Япония и их союзники - 8. Это объясняется тем, что войска стран Оси зачастую допускали нечеловеческую жестокость к местному населению. К тому же в начальном периоде войны (1939-1942 гг.) под контролем Германии и её союзников оказались огромные территории, на которых и устанавливался совершенно бесчеловечный и человеконенавистный «новый порядок».
Военные потери стран Оси также меньше и составляют около 9 миллионов против 16 миллионов у союзных держав. Это объясняется тем, что во время войны, особенно в её начальном периоде Третий Рейх вторгался в страны, совершенно не готовые к обороне. Однако в целом на период 1943-1945 гг. ситуация с потерями сторон изменилась. В этот период именно страны Оси несли потери, превышавшие потери стран Антигитлеровской коалиции.
Наибольшие потери во Второй мировой войне понёс Советский Союз, ведь именно Красная Армия внесла объективно больший вклад в победу. Огромные территории СССР оказались в оккупации, а их население нередко подвергалось жестокостям со стороны гитлеровцев. В период с 1943 по 1945 год советские войска вели наступательную войну, которая была не только сложнее в материально-техническом плане, но и в плане потерь. В результате, заплатив огромную цену, Красная Армия подарила свободу ряду европейских стран. Потери СССР оцениваются в среднем в 8,6 миллионов человек убитыми и умершими от ран, а также около 5 миллионов пленными. При этом потери гражданского населения составили примерно 13,6 миллионов человек.
Вторая мировая война в первую очередь явилась страшной трагедией для всего мира. Долг современных народов и правительств - не допустить повторения подобной трагедии.
