L’histoire de la Seconde Guerre mondiale contient de nombreuses pages brillantes qui ont été décisives pour le déroulement des opérations militaires et ont fait l’objet d’une étude détaillée. L’attaque du Japon contre la base navale américaine de Pearl Harbor le 7 décembre 1941 peut à juste titre être appelée l’un de ces événements, qui ont marqué l’histoire et déterminé le déroulement de la campagne militaire dans le Pacifique.
Attaque de fond
L'attaque combinée du Japon contre l'US Navy directement à la base de son déploiement est le résultat d'un travail long et laborieux de l'état-major impérial. Il y a pas mal de réponses à la question de savoir pourquoi la base navale américaine est devenue la cible de l'attaque. La principale raison de l'attaque surprise réside dans le désir des Japonais de détruire d'un seul coup la flotte américaine du Pacifique. Une attaque réussie permettrait aux forces armées japonaises de poursuivre librement leur expansion ultérieure sur le théâtre militaire Asie-Pacifique.
Après la chute de la France, le Japon a profité d'un moment opportun pour occuper le sud de l'Indochine. En réponse à l'expansion japonaise, les États-Unis et la Grande-Bretagne ont imposé un embargo sur les exportations de pétrole à destination du pays du soleil levant. Ces sanctions économiques ont sérieusement miné le potentiel économique et industriel du Japon. La marine de ce pays était entièrement dépendante des exportations de pétrole et des mesures similaires prises par les États-Unis et leurs alliés européens ont fortement réduit la capacité de combat de l'empire japonais. Les Japonais ont commencé à chercher frénétiquement un moyen de sortir de cette situation. La décision est venue d'elle-même. Ensemble avec l'armée, la flotte japonaise devait capturer les îles riches en pétrole de l'archipel indonésien. Naturellement, une telle mesure ne pourrait être décidée que compte tenu de la réaction probable des Américains à de telles actions. La présence de la flotte américaine à Pearl Harbor met les communications japonaises à l’arrière en danger.
Une option a été adoptée qui appelait à la destruction initiale d'une menace potentielle sous la forme de forces navales américaines dans le Pacifique. En outre, avec un résultat favorable, il a été possible de procéder à l’occupation systématique des îles de l’Inde hollandaise. Le quartier général impérial voulait prendre l'initiative afin de dicter davantage sa stratégie de guerre et de paix sur ce théâtre d'opérations.
Il était possible de sortir les Américains du jeu et de les priver de la marine à la suite d'une bataille navale générale ou d'un coup subit. Cette position était occupée par le quartier général du Pays du Soleil Levant. Cependant, le commandement naval considérait que ses propres forces navales n'étaient pas assez puissantes pour réussir à combattre directement avec la flotte américaine. La préférence a été donnée à une frappe préventive contre les forces américaines directement dans les lieux de déploiement de la flotte. Au printemps 1941, toute la flotte américaine du Pacifique fut transférée aux îles Hawaii, prenant ainsi le contrôle de toute la partie centrale de l'océan Pacifique. Le Japon attaqua donc Pearl Harbor non par accident. Cela a été précédé par une série d’événements militaires et politiques qui ont directement ou indirectement influencé la répartition des forces dans cette région du globe.
Grève japonaise de Pearl Harbor
La tâche principale, qui était confiée au commandement naval de la marine impériale, consistait à lancer une frappe combinée contre la US Navy dans l'océan Pacifique à Pearl Harbor Bay. L'attaque de navires américains a été planifiée de deux manières:
- un coup de dessous de l'eau, en utilisant des mini-sous-marins pour cela;
- frapper des avions de marine basés sur des porte-avions.
Les principaux objectifs de l'armée japonaise étaient les porte-avions américains. La tâche incombait aux forces sous-marines de se faufiler secrètement dans le raid interne de la base américaine et de pouvoir frapper les plus importants navires américains d’un point de vue militaire avec des torpilles. L’aviation devait à l’origine provoquer une diversion, attaquant les forces de défense aérienne de la base navale. Si nécessaire, l'accent pourrait être mis sur les actions de l'aviation navale, censée endommager les navires ennemis sur les sites d'ancrage. La frappe visait non seulement à réduire la capacité de combat de la flotte américaine, mais également à bloquer définitivement la sortie de la base, privant ainsi les Américains de la possibilité de retirer leur flotte dans l'espace opérationnel. Pour comprendre l’importance de la décision prise par les Japonais et la raison pour laquelle la base des îles Hawaii a été choisie, il suffit d’évaluer l’emplacement de la base navale Pearl Harbor sur la carte.
Forces des partis avant le début de la bataille
Un rôle important dans la préparation de l'attaque de Pearl Harbor est attribué à l'amiral Yamamoto, qui a élaboré l'ensemble de la stratégie de la flotte impériale pour le Pacifique. C'était Yamamoto qui était convaincu que les Japonais devaient attaquer en premier. L’amiral japonais s’est inspiré de l’idée d’une attaque surprise des forces de l’aviation de la marine américaine sur sa base principale. L’exécutif et le commandant de l’opération ont été nommés amiral Nagumo. Selon les calculs de l'armée japonaise, la principale force capable de s'acquitter des tâches qui lui ont été confiées était les porte-avions japonais. Pour participer à l'opération, il était prévu d'utiliser les 6 porte-avions actuellement disponibles dans la flotte impériale.
L'opération a impliqué les meilleurs pilotes rassemblés de toutes les unités d'aviation de la marine. Le nombre d'aéronefs désignés pour participer au raid était énorme - près de 400 unités. La composition de la frappe de l’aviation navale comprenait les bombardiers en piqué Aichi D3A1 (type "99"), les bombardiers en torpille Nakajima B5N2 (type "97"). Les avions d’attaque japonais étaient des avions de combat japonais Mitsubishi A6M2 (type "0"), connus dans le monde entier sous le nom de "Zero".
La composante maritime de la future opération comprenait des navires de couverture et 30 sous-marins. Cinq de ces sous-marins étaient des mini-sous-marins miniatures, actionnés par un équipage de 2 ou 3 personnes. Sur le lieu de l'attaque, les bateaux devaient être livrés par des destroyers japonais, après quoi les sous-marins devaient pénétrer par eux-mêmes dans la baie.
Un rôle important dans le succès de l'opération a été attribué au régime du secret. Pour la connexion d'impact, une voie de contournement a été mise sur le site de l'opération. Avant que le premier avion ne décolle des ponts des porte-avions japonais, l'escadron japonais a parcouru plus de mille milles. Pendant les 10 jours de la campagne, les Américains n’ont pas réussi à trouver un aussi grand nombre de navires dans l’océan et ils ont complètement perdu de vue les Japonais. Les porte-avions japonais ont couvert deux croiseurs de bataille en mer, deux croiseurs lourds et un croiseur léger. Connexions d'escorte fournies par 9 destroyers.
L'amiral Kimmel, le commandant de la flotte américaine du Pacifique, et le haut commandement jusqu'aux chefs d'état-major interarmées n'étaient pas au courant de l'attaque imminente. À cette époque, toutes les forces principales de la flotte du Pacifique étaient à Pearl Harbour Bay, notamment:
- 8 cuirassés;
- 2 croiseurs lourds;
- 6 croiseurs légers;
- 30 destroyers et destroyers;
- 5 sous-marins de différentes classes.
Près de 400 avions ont effectué la couverture aérienne de la base.
Avec une combinaison aussi vaste et puissante d’armées et de forces navales, le commandement américain n’a même pas suggéré la probabilité d’une attaque depuis la base depuis la mer. Sauvé les Américains des conséquences catastrophiques et de la défaite complète de l'absence sur la base des porte-avions. Trois des flottes du porte-avions, Saratoga, Lexington et Enterprise, étaient en mer et étaient en cours de réparation sur la côte ouest américaine. Des informations sur le nombre de porte-avions présents dans le port de Pearl Harbor ont été manquées par les Japonais. La bataille a principalement eu lieu entre des navires américains, les forces de défense aérienne de la base navale et l’aviation navale japonaise.
Le début de l'attaque sur Pearl Harbor
L’ordre chiffré reçu par l’amiral Nagumo et contenant la phrase «Montez au mont Niitaka» signifiait que l’attaque de la base navale de la flotte du Pacifique à Pearl Harbor aurait lieu le 7 décembre. Cette date était un point de repère, déterminant tout le cours de la seconde guerre mondiale.
Les navires japonais se trouvaient à 230 km au nord d’Oahu lorsque les avions de la première vague ont décollé. La force de frappe principale était composée de 40 bombardiers torpilleurs armés de torpilles capables de frapper des navires ennemis dans des eaux peu profondes. En plus des bombardiers torpilleurs, 49 avions supplémentaires ont été soulevés, chacun d'eux étant armé d'une torpille de 800 kilogrammes.
Pour soutenir les bombardiers torpilleurs, un bombardier en piqué de 51, équipé de bombes de 250 kg, a décollé avec eux. La couverture portait 43 chasseur "Zero".
Toute l’armada aérienne est apparue sur l’île d’Oahu à 7h / 50h. Cinq minutes plus tard, les premières explosions ont été entendues dans le port de la base navale. À 8 heures du matin, l'amiral Kimmel a adressé un message ouvert à tous les commandants de navire, commandants de la flotte asiatique et atlantique: "Une attaque aérienne sur des navires n'est pas un exercice." L’effet de surprise souhaité par les Japonais a été atteint, bien que lors de l’approche de la base principale de la flotte américaine, les porte-avions japonais aient été remarqués par les tribunaux militaires américains.
Les navires américains étaient concentrés dans une petite zone de raid interne. Les cuirassés alignés comme dans un défilé, l'un après l'autre. Les croiseurs et les destroyers se sont blottis contre le mur du quai. La grande densité de navires, l’absence de la moitié de l’équipage sur de nombreux navires et le début des attaques ont transformé la bataille en un véritable massacre. Les pilotes japonais ont attaqué en guise d’entraînement, frappant des navires américains avec des torpilles et des bombes. Les navires qui ont réussi à éviter les torpilles ont tenté de quitter le port pour ne pas mourir dans la rade interne. La principale force de combat de la flotte américaine du Pacifique, les cuirassés Oklahoma, Californie, Virginie-Occidentale et Arizona ont été coulés. Les cuirassés Tennessee et Nevada ont été gravement endommagés et les Américains ont dû s'échouer à la sortie de Pearl Harbor Bay.
En plus de la flotte linéaire, les Américains ont perdu 4 destroyers et un navire-hôpital. De graves dommages ont été causés à deux croiseurs. Lors de la première attaque, les pilotes japonais ont réussi à paralyser la défense aérienne de la base américaine en détruisant 188 avions au sol. Seule la deuxième vague d’appareils japonais, qui sont arrivés pour achever les vestiges de la flotte vaincue, a rencontré la résistance organisée des pilotes américains.
Le résultat de l'attaque sur Pearl Harbor
En conséquence, la bataille s'est terminée par la destruction presque complète de la plupart des cuirassés de la flotte du Pacifique et par de graves dommages causés à d'autres navires de guerre. Lors de l'attaque soudaine du Japon, sur l'eau et sur terre, les Américains ont perdu 2 403 personnes. Près du tiers de tous les morts étaient l'équipage du cuirassé mort "Arizona". Aujourd'hui, un monument commémoratif installé dans la baie de Pearl Harbor, sur le site de la mort de "Arizona", rappelle la tragédie du passé. Après l'attaque japonaise, qui a coûté 29 avions abattus à la flotte japonaise et 4 mini-sous-marins coulés, la flotte américaine a été obligée de se mettre sur la défensive pendant six mois dans tout le théâtre naval du Pacifique.
