La Slovaquie a signé un accord avec Lockheed Martin sur 14 avions de combat Lockheed Martin F-16 Block 70/72 (12 monoplaces et 2 biplaces). Le contrat a été signé mercredi avec le vice-président de Lockheed Martin pour le développement du commerce international Ana Wugofski. Les avions de combat F-16 Block 70/72 remplaceront les avions russes MiG-29.
"Je suis heureux d'être ici aujourd'hui pour assister à ce moment historique très important", a déclaré le sous-secrétaire d'État américain John J. Sullivan à Bratislava. "Il s'agit d'une étape importante pour la Slovaquie, car c'est sa propre défense, un allié important de l'OTAN et un progrès important dans les relations bilatérales entre les Etats-Unis et la Slovaquie", a déclaré M. Sullivan.
Les quatre premiers appareils seront livrés d'ici 2022, le reste l'année prochaine.
Le Premier ministre Peter Pellegrini a déclaré que son pays dépenserait plus de 1,6 milliard d'euros (1,8 milliard de dollars) pour des avions. La transaction comprend également des munitions, une formation pour les pilotes et autres personnels, ainsi que des services logistiques.
"La Slovaquie se déclare prête à remplir ses obligations d'augmenter son budget militaire et d'atteindre l'objectif de 2% de son produit intérieur brut", a déclaré Pellegrini.
Lockheed Martin F-16 Block 70/72 - il s’agit aujourd’hui du F-16 le plus récent et le plus moderne du marché. La configuration du F-16 Block 70/72 comprend de nombreuses améliorations du chasseur de 4e génération.
Le bloc F-16 70/72 fournit des capacités de combat améliorées dans une configuration évolutive et abordable. Le noyau de la configuration du F-16 Block 70/72 est un radar avec une grille active à balayage électronique (AESA), un sous-système commercial moderne d'équipements électroniques embarqués (COTS), un écran large haute résolution; et bus de données à grande vitesse. Les capacités opérationnelles sont améliorées avec Link-16 Theater Data Link, une lunette de visée Sniper améliorée, des armes de pointe, une navigation GPS précise et un système automatique d’évitement des collisions au sol (Auto GCAS).
