"Comment pensez-vous, pourquoi les nobles chevaliers détestent-ils autant une arbalète? Je dirais - dans cette haine, quelque chose de personnel est vu, non? ..." - "Eh bien, ils ont entendu: les armes lointaines sont des armes de lâche." "Oh, non, c'est plus difficile. Prenez note des arcs! Personne ne s'objecte vraiment. Le truc, c'est que le meilleur arc a cent livres de force sur l'arc et que l'arbalète en a mille." - "Et alors?" - "Et le fait qu’un archer puisse abattre un membre du clergyman, étant seulement entré dans la fente, il a inséré un art de grande qualité dans le brasage de la coque et du tede, vous devez apprendre à partir de trois ans. Vous pourrez alors faire quelque chose avant vingt ans. L’arbalète tire sur le contour - où que vous soyez, tout est au point: un mois de préparation - et un apprenti de quinze ans, qui ne tenait jamais une arme dans ses mains, s'essuyait la manche avec une morve, suivait avec des centaines de mètres et couvrait le célèbre Baron N, vainqueur de quarante-deux tournois, etc. "
K. Eskov "Dernier Koltsenosets"
Dans notre enfance, beaucoup d'entre nous ont lu avec enthousiasme des livres relatant les aventures du noble brigand Robin Hood, qui avait jadis fait beaucoup de "bruissements" dans les forêts de la bonne vieille Angleterre. Le héros légendaire possédait magistralement l'un des types d'armes de lancer médiévaux les plus meurtriers: un grand arc anglais. Tout le monde le sait. Beaucoup moins connu et populaire est le principal concurrent de l'arc sur le champ de bataille - l'arbalète de combat. Et c'est absolument vain, car les arbalétriers étaient à juste titre considérés comme l'élite de l'infanterie médiévale.
Une arbalète est un type d'arme de lancement composée d'un arc placé sur un lit spécial et de mécanismes permettant d'armer et d'abaisser la corde. Il dépasse largement le rayon de tir et le pouvoir destructeur habituels, mais il lui est inférieur en vitesse de tir. Le nom français de l'arme "arbalète" provient de deux mots latins: arcus, qui signifie "arc", et le ballisto - "lancer ou lancer". Les flèches pour une arbalète sont appelées des boulons, certains types d'arbalètes, pourraient tirer des balles spéciales. Une simple arbalète peut être appelée l'arme de la main la plus technologique de l'Antiquité et du Moyen Âge.
Pourquoi avons-nous besoin d'une arbalète s'il existe un arc plus simple et rapide, connu de l'homme depuis l'âge de pierre? Le tireur doit maintenir la corde dans l'état tendu pendant la visée, ce qui réduit la précision du tir et augmente considérablement les besoins en entraînement du tireur. Le mécanisme de l'arbalète vous permet de tenir la corde tendue et en même temps de viser. Par conséquent, pour tirer avec une arbalète, il était possible d’entraîner presque tout le monde, même le moindre paysan entraîné pouvait semer un chevalier, enchaîné dans une armure coûteuse.
Au cours des dernières décennies, l'intérêt pour cette arme a été ravivé. Une arbalète moderne dans son ensemble reprend le dessin de son prédécesseur médiéval, mais dans sa fabrication, des technologies et des matériaux complètement différents sont utilisés. Aujourd'hui, les arbalètes les plus populaires pour la chasse et les modèles sportifs de cette arme. Il est facile de fabriquer cette arme de vos propres mains en téléchargeant un dessin à l'arbalète sur Internet.
Avant de passer à la description des types modernes de ces armes, il convient de donner un aperçu général des arbalètes, de dire quelques mots sur leur histoire et de décrire plus en détail le dispositif de l'arbalète.
Description de la construction
L'arbalète médiévale classique consistait en une boîte dans laquelle se trouvait un mécanisme de déclenchement. Un arc était fixé à l’avant du lit, en bois, en acier ou en corne, ainsi qu’un étrier pour resserrer la corde. Sur la surface supérieure du lit a été faite une rainure spéciale pour les boulons.
La gâchette de l’arbalète pourrait avoir une conception différente, mais le plus souvent, ce nœud consistait en une rondelle spéciale ("écrou"), un levier et un ressort. L'écrou avait une fente pour la queue du boulon, un crochet spécial pour une corde d'arbalète et un ressort de retenue. Après avoir appuyé sur la gâchette, les rondelles libérées de la fixation et sous l’action de la ficelle pivotée autour de son axe la libèrent du crochet. Alors était le tir à l'arbalète.
Il semble que pendant des siècles, les fabricants d'arbalètes ne se sont pas souciés de l'ergonomie de leurs produits. Quoi de plus pratique et naturel que d'appuyer sur le levier de la gâchette avec un seul index, comme c'est le cas lorsqu'on utilise des armes légères modernes? Mais pour les anciens maîtres, ce n'était pas du tout évident. Le levier de dégagement de l'arbalète a été relâché avec l'ensemble du pinceau, tout en faisant un mouvement de recul. Non moins étrange est l'absence absolue de la crosse avec le soutien de l'épaule sur les premiers modèles d'arbalètes. Mais les modèles les plus puissants d'arbalètes manuelles avaient une force de tension de 600 kg et un retour féroce correspondant. Les mégots aux arbalètes sont déjà apparus à la fin de leur évolution, sous l’influence des mousquets et des fusils de chasse. Fait intéressant, mais avant cela, l'anatomie des arbalétriers était différente?
Les arcs de l'arc peuvent être entièrement en bois ou se composer de différents composants ou être en acier élastique. Un autre terme est associé à la forme des arcs - "arbalète récursive". C'est une arme qui a un arc caractéristique. Cette conception augmente l'efficacité de la puissance de l'arme, créant un levier supplémentaire. Aujourd'hui, l'arbalète récursive est souvent utilisée pour la chasse et le tir sportif.
Les arcs en acier fournissaient à l'arme le maximum de puissance, mais le plus commun était toujours un arc composite, de composition très complexe et de nombreuses modifications.
Pour la fabrication d'oignons composites, on utilisait du bois de différentes races, des tendons et des cornes d'animaux. Tout cela collait entre eux et chaque maître avait sa propre composition de colle. Il y avait des arbalètes pour tous les goûts et toutes les richesses, dans des modèles plus coûteux, les arches étaient renforcées avec des plaques de baleine et enveloppées dans une peau de veau. À propos, pour obtenir un kilogramme de tendons, il était nécessaire de classer tout un troupeau de vaches - au moins vingt têtes. Il est clair que le kilogramme entier de matières premières n'a pas été utilisé pour fabriquer une seule arbalète, mais cela donne une idée du coût de cette arme.
Une arbalète est beaucoup plus puissante qu'un arc, cette arme doit donc avoir une corde assortie. Il était fait de fil de lin ou de chanvre, parfois en cuir brut ou en crin. Pour fabriquer une corde, il fallait connecter 150 mètres de fil de chanvre de haute qualité. Il ne devrait pas avoir de nodules ou nodules. Tisser une chaîne sur une machine spéciale, ce processus nécessitait une très haute qualification de la part du maître.
L'arbalète à corde (comme un arc) craignait une forte humidité. Cependant, si l'arc était généralement retiré de l'arc après le tir, l'arbalète restait toujours dans un état de tension. Par conséquent, pour protéger leurs armes des intempéries, les arbalétriers leur ont mis des couvertures spéciales.
Les boulons médiévaux européens pour arbalètes avaient généralement une longueur de 30 à 40 cm et pouvaient peser jusqu'à 160 ou 200 grammes. Certains boulons avaient une masse pouvant atteindre 800 grammes, mais de tels géants tiraient généralement avec des arbalètes fixes. En général, ces munitions avaient clairement un caractère "anti-blindage". Parfois, ils se passaient sans queue, mais habituellement, il était toujours présent et consistait en deux ou trois stabilisateurs fabriqués à partir de plumes de vol, de morceaux de cuir ou de lattes de bois les plus minces.
La forme de la pointe du boulon pourrait être différente. Il y avait deux façons d'attacher la pointe de flèche de l'arbalète. La pointe de la vula était simplement posée sur la flèche, puis fixée avec un ou deux clous, et le pétiolat se terminait par une longue aiguille qui pénétrait dans la tige jusqu'à la butée. Pour éviter que la perche ne se déchire, elle était étroitement enroulée dessus.
Arbalètes pour la chasse aux munitions plus légères.
Les maîtres médiévaux ne connaissant pas les lois de l'aérodynamique, la forme des flèches à l'arbalète a été perfectionnée pendant des siècles par essais et erreurs. Dans la conception des boulons, ils ont réussi à atteindre la perfection. Cela a été démontré par des essais en soufflerie menés il y a plusieurs années à l'Université Pardue. De plus, en ce qui concerne ses caractéristiques de «vol», le boulon de l'arbalest dépassait considérablement la flèche habituelle pour un arc.
Les premières arbalètes de l'Antiquité et du début du Moyen Âge étaient armées manuellement ou à l'aide d'un crochet spécial. Le guerrier posa son pied sur l'étrier, se baissa, accrocha le crochet au crochet et redressa le torse. Dans le même temps, la charge était répartie entre les muscles les plus forts du corps humain: extenseurs du dos, pression abdominale et muscle le plus large. Si la ficelle était simplement tenue à la main, elle était généralement élargie. Plus tard, une amélioration a été apportée à la ceinture de l’arbalétrier - un dispositif de blocage spécial à un ou deux rouleaux. Cela s'appelait la "ceinture de Samson", grâce à laquelle il était possible d'arbaléter avec une force de traction pouvant atteindre 180 kg.
Cependant, ce n'était pas assez tôt. Afin de charger une arme encore plus puissante, un système de levier spécial a été inventé, appelé le pied de chèvre. Ce type d’armement était très populaire tout au long du Moyen Âge, car il se distinguait par sa simplicité et fournissait un taux très élevé d’armes à feu. Cependant, la large répartition des plaques de blindage nécessitait la création d'une arbalète encore plus puissante, pour laquelle le "pied de chèvre" ne suffisait pas à charger. En conséquence, des dispositifs de blocage de la tension de l'arbalète sont apparus. Il en existait plusieurs types.
La porte anglaise était un treuil fixé à l'arrière du lit. Ce mécanisme d'arbalète a resserré la corde de l'arc et a mis l'arme en position. En règle générale, la porte anglaise était amovible. Cet appareil était simple et fiable, mais le nombre d’arbalètes dotées d’un mécanisme similaire n’était pas trop élevé.
Un autre système permettant de charger de puissantes arbalètes était le soi-disant portail allemand ou crankelin, mécanisme à engrenages relativement parfait. Il se composait de deux engrenages, une poignée et une crémaillère. Pour armer le pistolet, le combattant s'accroche à la ficelle avec un rail et commence à tordre la poignée. En règle générale, ce mécanisme à l'arbalète était également amovible. Krankelin était un appareil fiable et très efficace. Grâce à lui, il était possible d’armer l’arbalète la plus puissante. Certes, il pesait beaucoup et était difficile à fabriquer, il était donc cher.
Il est à noter que tous les types d'arbalètes ci-dessus ont été utilisés en même temps.
Histoire de l'arbalète
Aujourd'hui, on ne sait pas avec certitude qui et où l'idée de créer une arbalète est venue à l'esprit. À cet égard, les historiens ont plusieurs théories. Selon l'un d'entre eux, l'arbalète aurait été inventée en Chine dès le Vème siècle av. Bien que, très probablement, cette arbalète légère ne nous soit pas familière, elle était de taille considérable et a été utilisée pendant le siège des villes et des forteresses. Plus tard en Chine, une arbalète à plusieurs coups a été inventée, mais son efficacité n’est pas connue dans la pratique.
Indépendamment des Chinois, les Grecs de l’Antiquité ont conçu le concept de l’arbalète: leur arbalète manuelle s’appelait un arc gastrophète ou abdominal. On connaissait les Hellènes et la lourde baliste qui travaillaient selon le même principe. Certes, on ne sait toujours pas comment la ficelle du gastrofet a été étirée: soit simplement avec les mains, soit à l’aide d’un levier malin, empilé sur le ventre. Les historiens n’ont pas de consensus à ce sujet.
Pour une raison quelconque, les Romains n’utilisaient pratiquement pas l’arbalète, bien qu’ils le sachent très bien.
En général, il faut dire que certaines de ses caractéristiques ont empêché la large distribution de ces armes. Premièrement, une arbalète est une arme d'infanterie typique difficile à utiliser pour un cavalier. Par conséquent, les peuples qui préféraient se battre à cheval (Mongols, Persans, Arabes) utilisaient un arc composite complexe - une arme redoutable entre les mains d'un guerrier expérimenté. Deuxièmement, il est difficile pour un arbalétrier de participer à un combat au corps à corps - sa propre arme l’interfère. Les arbalétriers au combat doivent être couverts, ce qui nécessite un entraînement tactique assez élevé des troupes et une bonne organisation. C'est peut-être pourquoi, à l'ère du début du Moyen Âge, les arbalètes ne sont pas très populaires.
En 1139, lors du deuxième concile de Latran, convoqué par le pape Innocent II, les arbalètes sont interdites comme une arme détestée du Seigneur. Les ecclésiastiques ont déclaré qu'il était inapproprié pour un chrétien décent d'utiliser une arbalète, car les blessures qui lui étaient infligées étaient terribles. Il ne pouvait être utilisé que contre les Turcs, ainsi que contre d’autres infidèles. Le prochain pape, Innocent III, laissa la décision du conseil en vigueur. Il faut dire que les militaires de l'époque ne prêtaient que peu d'attention à de telles initiatives "humanistes" de l'église. En gros, les arbalètes continuaient d'être utilisées, car leur efficacité était élevée. Le roi anglais légendaire Richard Cœur de Lion est victime de cette arme. En 1199, il est décédé des suites d'une blessure qui lui a été infligée par une arbalète.
La première mention des arbalètes européennes fait référence à la période des croisades. Cette arme a commencé à gagner une grande popularité au tournant des XI-XIIe siècles, alors que le chargement avec un crochet de ceinture a commencé à être utilisé, les premières arbalètes à collier sont apparues.
Déjà au XIIIe siècle, presque aucune campagne sérieuse ne pouvait se passer de la participation d'arbalétriers. Les plus célèbres sont les arbalétriers génois, fantassins qui, pendant plusieurs siècles, participèrent à la guerre en tant que mercenaires. Ils ont acquis la plus grande renommée dans les domaines de la guerre de cent ans.
En Russie, l'arbalète était également connue, mais elle n'était pas largement répandue. Aux endroits des batailles passées, mis au jour par les archéologues nationaux, il y a généralement une vingtaine de pointes de flèches pour un bout de l'arbalète.
L’utilisation active de l’arbalète en Europe s’est terminée par l’amélioration des armes à feu, qui pourraient la remplacer presque complètement vers le XVIe siècle. La dernière fois qu'une arbalète a été utilisée au combat à la fin du XVIIe siècle, c'était pendant les guerres entre le Danemark et la Suède. Mais les Danois n’ont pas utilisé cette arme de bonne vie, mais simplement parce qu’ils n’avaient tout simplement pas assez d’armes.
Qualités d'application et de combat de l'arbalète
Comme mentionné ci-dessus, le principal avantage d'une arbalète par rapport à un arc régulier était la capacité de maintenir la corde tendue lorsque vous visez. Pensez-vous que ce n'est rien?
La force de tension des arcs sportifs modernes dépasse rarement 40 kg (généralement 20-25 kg pour les hommes) et un tir de leurs homologues de combat médiévaux nécessitait un effort de 80 kg. Il s'agit spécifiquement de charges «haltérophiles» qui excluent absolument la visée «sportive»: avec une sélection non pressée d'une cible, une longue attente de la proue dans un état tendu, une traction lente de la ficelle jusqu'au coin de l'œil ou de l'oreille. Tout cela s'est fait un peu différemment: l'arc a été redressé des deux mains à la fois, saccadant dans des directions opposées ("se briser") et le coup a été tiré instantanément. Dans ce cas, la cadence de tir de l’archer pouvait atteindre 19 coups par minute, 13 coups étant considérée comme la norme. Et comment viser, demandez-vous?
Demandez au champion olympique à ce sujet, qui montre des résultats totalement impensables pour la plupart des gens ordinaires. Il vous répondra simplement que la première fois que son père l'a amené au gymnase à l'âge de cinq ou six ans. À peu près au même âge, le tatarchon a reçu son premier arc, et à seize ans, la question de savoir comment viser ne se posait plus. En outre, il n’était même pas question de formation spéciale, il était tout aussi naturel de tirer un arc de cercle pour les représentants de grandes traditions - anglaise, scythienne ou mongole - que pour les Brésiliens de jouer au football de toute petite vie. La morale de cette retraite est très simple: un bon archer est un produit «à la pièce», qui prend des années à se préparer.
Tout bon tir d'un arc de combat est le résultat de trois facteurs: la force de l'archer, la rapidité de ses mouvements et sa précision. Par conséquent, il semble amusant que les auteurs modernes d’œuvres historiques et fantastiques donnent souvent des arcs de combat à des filles ou à des adolescents, envoyant des hommes armés d’armes à lame vers la ligne de front. Cela vient d'une mauvaise connaissance du sujet. Tirer à partir d'un arc de guerre n'est clairement pas un métier féminin qui nécessite l'entraînement en force le plus élevé.
Préparer l'arbalétrier beaucoup plus facile et plus rapide. Recruter suffisait à expliquer le schéma de chargement et à montrer comment le déclencheur de l'arbalète. Un peu d'entraînement et vous pourriez le mettre sur le mur. En passant, cela arrivait souvent: en règle générale, les arbalètes étaient conservées dans des arsenaux urbains et, lorsque l’ennemi s’approchait des murs, elles étaient remises à la milice.
L'arbalète a d'autres avantages. Il était beaucoup plus fort que l'arc, mais comme son arc était tiré avec un levier ou une porte, cette arme sauva les efforts physiques du tireur.
Quelle était la force des arbalètes? On peut dire que l'arbalète à bloc habituelle (avec cranqueline) avait une force de tension de 250-300 kg, mais il y avait aussi des géants, dont le chiffre atteignait 400 kg et même 600 kg. Правда, из таких арбалетов, вероятно, нужно было стрелять с опоры. Даже легкие арбалеты могли похвастать энергией выстрела в 150 Дж, что в разы больше, чем у большинства луков. Тяжелые образцы этого оружия имели энергию в 400 Дж, что превосходит аналогичный показатель пистолета Макарова (340 Дж).
Решающую роль в широком распространении арбалетов стало оснащение их воротным устройством. С этого момента его превосходство в пробивной способности над луком стало просто подавляющим.
Легкий арбалет стрелял на дистанцию в 250 метров и мог пробить кольчугу на расстоянии 80 метров. Вблизи он был способен поразить воина в тяжелых доспехах. Характеристики тяжелого арбалета еще более впечатляющи. Стрелял он на 400-450 метров, на дистанции в 250 метров пробивал кольчугу, а стальную кирасу с кольчугой и ватником - на расстоянии 25 метров.
Арбалет очень долго был самым точным оружием, которое могло поразить противника на расстоянии. Сравняться по этой характеристике с ним смогло только нарезное огнестрельное оружие, появившееся где-то в XVIII веке. Хорошо подготовленный лучник также был довольно меток, но только пока он использовал стрелы, изготовленные им лично. Боеприпасы из обоза снижали точность лука в разы. Арбалетные болты в этом отношении были более унифицированы.
Любопытно, но изготовление арбалетных болтов можно назвать первым по-настоящему массовым промышленным производством, которое было развернуто задолго до промышленной революции. В арсеналах крепостей и городов хранились десятки тысяч болтов, занимались их изготовлением обычно специальные группы ремесленников или семьи. Для производства использовалось довольно сложное оборудование. Одна английская семья, которая специализировалась на выпуске арбалетных болтов, за несколько поколений (70 лет) сумела изготовить около миллиона единиц подобной продукции.
Главным недостатком арбалета по сравнению с луком была его малая скорострельность. Если говорить об оружии, которое взводилось при помощи воротов, то оно могло делать два-три выстрела в минуту. Во время перезарядки оружия арбалетчики нередко прикрывались специальными тяжелыми щитами - "павезами".
Еще одним минусом арбалетов была их высокая стоимость. Позволить себе такое оружие мог далеко не каждый.
Если европейские арбалеты носили явно "бронебойный" характер, то китайцы, которые также любили это оружие, использовали другую тактику. Их арбалеты были рассчитаны на максимальную дальность выстрела, поэтому имели легкие стрелы, очень похожие на лучные.
Европейцы часто применяли арбалеты при обороне крепостей. Одной из самых "приоритетных" целей для особо мощных экземпляров этого оружия была орудийная прислуга, стреляющая по городским стенам. Нередко использовали арбалеты и в морских сражениях.
По поводу бронебойности арбалета можно сказать одно, рыцарь в полных доспехах XV столетия был практически неуязвимой целью даже для мощных пехотных арбалетов.
Если говорить о боестолкновении двух армий в открытом поле, то здесь, конечно же, арбалет проигрывал луку. С тактической точки зрения, арбалет - это оружие для прицельной настильной стрельбы. Навесом из него можно стрелять, но на максимальной дальности вероятность поражения противника крайне низка. Невысокая скорострельность и сравнительно редкое размещение арбалетчиков по фронту не дает достичь такой плотности огня, чтобы предотвратить сближение с противником на дистанцию рукопашного боя, и гарантировано подавить его. Именно поэтому арбалетчики не были способны сыграть в полевом бою той решающей роли, которую нередко выполняли лучники.
Среди любителей военной истории часто возникают споры, что лучше арбалет или лук? Этот вопрос не слишком корректен. Во время широкого использования этих видов метательного оружия они, как правило, не конкурировали, а дополняли друг друга на поле боя. Лук хорошо подходил конным воинам, а арбалет - пехотинцам, особенно в обороне крепостей, в морских сражениях и других подобных операциях.
Современные арбалеты
В последние десятилетия наблюдается возрождение интереса к арбалету. С середины 50-х годов в Европе и США начал развиваться арбалетный спорт. Позже это оружие начали использовать и для охоты. Считается, что она более гуманна, так как дает животному больше шансов на выживание.
Естественно, что никто не делает современный арбалет из дерева. Новые арбалеты имеют конструкцию, в которой активно используются самые "продвинутые" материалы - алюминий, титан, углепластики. Охотничий арбалет нередко оснащается оптическим или коллиматорным прицелом, лазерным целеуказателем, его стоимость может достигать нескольких тысяч долларов.
В состав конструкции многих современных арбалетов входят специальные ролики-блоки, которые снижают усилия для натяжения тетивы и увеличивают скорострельность. Кроме того, блочный арбалет, как правило, имеет меньшие габариты. Существуют и так называемые обратные арбалеты, у которых плечи лука направлены в противоположную (по сравнению с классическим оружием) сторону. Такую конструкцию предложил еще гениальный Леонардо да Винчи, но серийно изготавливать подобные арбалеты начали только недавно.
В интернете можно даже найти арбалет для подводной охоты, хотя, это оружие к классическому арбалету имеет весьма отдаленное отношение.
Нашлось применение арбалету и в армии: этот тип метательного оружия используется некоторыми специальными подразделениями. Обычно это небольшие пистолетные арбалеты, их применяют, когда нужно нейтрализовать противника без лишнего шума. Первый мини-арбалет для диверсионных целей был создан в США еще в 60-е годы прошлого века. Он находился на вооружении более пятнадцати лет.
Хотя, надо сказать, что широкого распространения в современной армии арбалеты не получили. Бесшумное огнестрельное оружие превосходит их по всем параметрам.
