Le développement des véhicules aériens sans pilote (UAV) est l’un des domaines les plus prometteurs pour le développement de l’aviation militaire moderne. Les drones ou les drones ont déjà entraîné d'importants changements dans les tactiques de guerre. On s'attend à ce que leur valeur augmente encore dans un proche avenir. Le progrès des véhicules aériens sans pilote est probablement la réalisation la plus importante de l’aviation au cours des dernières décennies.
Aujourd'hui, les drones sont utilisés non seulement par l'armée, mais également par le "citoyen". Ils sont utilisés pour la photographie aérienne, les patrouilles, les levés géodésiques, la surveillance d'objets et même pour la livraison des achats à la maison. Cependant, ce sont les militaires qui donnent le ton dans le développement de nouveaux systèmes aériens sans pilote.
Les UAV militaires effectuent de nombreuses tâches. Tout d’abord, c’est l’intelligence - la plupart des drones modernes sont créés dans ce but précis. Cependant, au cours des dernières années, de plus en plus d'appareils à percussion sans pilote. Dans un groupe séparé peuvent être distingués les drones kamikaze. Les UAV peuvent mener une guerre électronique contre l'ennemi, servir de répéteur de signal radio et cibler l'artillerie. Les drones sont également utilisés comme cibles aériennes.
Les premiers projets d’avions sans personne à bord ont été créés immédiatement après l’apparition de l’appareil, mais ils n’ont pu concrétiser cette idée qu’à la fin des années 70 du siècle dernier. Mais alors un véritable "boom sans pilote" a commencé.
De nos jours, les UAV sont développés avec un temps de vol long et sont capables de résoudre diverses tâches dans les conditions les plus difficiles. Essais de drones conçus pour détruire des missiles balistiques, des chasseurs sans équipage, des microdrones, capables de fonctionner en grands groupes (essaims).
Les travaux sur les UAV sont menés dans des dizaines de pays à travers le monde, des milliers d’entreprises privées y travaillent, et les plus «savoureux» de leur développement tombent entre les mains de l’armée.
Certains des UAV modernes ont déjà un degré d'autonomie élevé et il est probable que les drones pourront prochainement choisir une cible et prendre une décision quant à sa destruction de manière autonome. À cet égard, un problème éthique difficile se pose: à quel point il est humain de faire confiance au destin de personnes vivantes à un robot de combat indifférent et impitoyable.
Avantages et inconvénients du drone
Quels sont les avantages des véhicules aériens sans pilote par rapport aux avions et hélicoptères pilotés? Il y en a beaucoup:
- Réduction significative de la performance globale par rapport aux avions traditionnels, ce qui réduit les coûts et augmente la capacité de survie des drones
- Possibilité de créer des UAV spécialisés à faible coût capables d'effectuer des tâches spécifiques sur le champ de bataille
- Véhicules non habités capables d'effectuer des reconnaissances et de transmettre des informations en temps réel
- L'UAV n'a aucune restriction d'utilisation dans des conditions de combat difficiles associées à un risque élevé de destruction de l'appareil. Pour résoudre des tâches particulièrement importantes, il est tout à fait possible de sacrifier plusieurs drones
- Haut niveau de préparation au combat et de mobilité
- Possibilité de créer de petits systèmes sans pilote, simples et mobiles, pour des formations non aéroportées.
Outre les avantages incontestables, les UAV modernes présentent plusieurs inconvénients:
- Manque de flexibilité par rapport à l'aviation traditionnelle
- De nombreux problèmes de communication, d'atterrissage et de sauvetage n'ont pas été complètement résolus.
- Le niveau de fiabilité des drones est toujours inférieur à celui de Los Angeles traditionnel
- Les vols de drones en temps de paix dans de nombreuses régions sont limités pour diverses raisons.
L'histoire du développement des drones militaires
Des projets d'avions, qui seraient contrôlés à distance ou automatiquement, sont apparus à l'aube du siècle dernier, mais le niveau de technologie actuel ne permettait pas de les concrétiser.
Le premier UAV est considéré comme un avion télécommandé Fairy Queen, construit en Angleterre en 1933. Il était utilisé comme cible pour la formation de chasseurs et de canonniers anti-aériens.
Le premier véhicule aérien sans pilote fabriqué en série et participant aux hostilités est le missile de croisière allemand V-1. Les Allemands ont qualifié cet UAV d '"arme miracle". Au total, environ 25 000 unités ont été fabriquées. La FAA-1 a été activement utilisée pour bombarder l'Angleterre.
La fusée V-1 possédait un moteur à réaction et un pilote automatique, dans lesquels des informations sur l'itinéraire étaient entrées. Pendant les années de guerre, V-1 a tué plus de 6 000 Britanniques.
Depuis le milieu du 20e siècle, des systèmes de reconnaissance sans pilote ont été développés à la fois en URSS et aux États-Unis. Les concepteurs soviétiques ont créé un certain nombre d'avions de reconnaissance sans pilote, les Américains ont activement utilisé des UAV au Vietnam. Les drones effectuaient des photographies aériennes, fournissaient une intelligence électronique, et étaient utilisés comme répéteurs.
Israël a apporté une énorme contribution au développement de véhicules aériens sans pilote. En 1978, les Israéliens ont présenté leur premier drone de combat IAI Scout lors d’un spectacle aérien à Paris.
Au cours de la guerre du Liban en 1982, l'armée israélienne, avec l'aide de drones, a complètement détruit le système de défense aérienne syrien, créé par des spécialistes soviétiques. À la suite de ces batailles, les Syriens ont perdu 18 batteries de défense antiaérienne et 86 avions. Ces événements ont obligé les forces armées de nombreux pays du monde à jeter un nouveau regard sur les véhicules aériens sans pilote.
Les drones ont été activement utilisés par les Américains lors de l'opération Desert Storm. Utilisation de drones de reconnaissance et lors de plusieurs campagnes militaires en ex-Yougoslavie. À partir des années 90 environ, le leadership dans le développement de systèmes de combat sans pilote a été transféré aux États-Unis. En 2012, près de 7 500 unités de drones de diverses modifications étaient en service dans les forces armées américaines. Pour la plupart, il s'agissait de petits drones de reconnaissance destinés aux unités terrestres.
Le premier drone était le drone américain MQ-1 Predator. En 2002, il a lancé une attaque à la roquette sur une voiture dans laquelle se trouvait l'un des dirigeants d'Al-Qaïda. Depuis lors, l'utilisation de drones pour détruire des cibles ennemies ou leur personnel est devenue monnaie courante dans la conduite des hostilités.
Les Américains utilisant des drones ont organisé un véritable "safari" au sommet d'Al-Qaida en Afghanistan et dans d'autres pays du Moyen-Orient. Souvent, ils atteignaient leurs objectifs, mais il y avait aussi des échecs tragiques quand, au lieu de militants, un cortège de mariage ou un cortège funèbre mourait. Ces dernières années, certaines organisations non gouvernementales occidentales ont appelé à renoncer à l'utilisation de drones à des fins militaires, car ils entraînent des pertes civiles.
La Russie est toujours loin derrière dans le domaine de la construction de systèmes de combat sans équipage, et ce fait a été maintes fois reconnu par les responsables du ministère de la Défense de la Fédération de Russie. Cela est devenu particulièrement évident après le conflit entre la Géorgie et l'Ossétie du Sud en 2008.
En 2010, le département militaire russe a signé un contrat avec la société israélienne IAI, qui prévoit la création d’une usine d’assemblage sous licence de drones israéliens Searcher sur le territoire de la Fédération de Russie (appelés ci-après «postes avancés»). Ce drone peut difficilement être qualifié de moderne, il a été créé en 1992.
Il y a plusieurs autres projets dont le degré de mise en œuvre est variable. Toutefois, en règle générale, le complexe militaro-industriel russe n’est pas encore en mesure d’offrir aux forces armées des systèmes sans pilote aux caractéristiques comparables à celles des UAV étrangers modernes.
Que sont les drones
De nos jours, il existe de nombreux véhicules aériens sans pilote, de taille, d’apparence, de gamme de vol et de fonctionnalités différentes. De plus, les UAV peuvent être divisés en fonction de la méthode de contrôle et du degré de leur autonomie. Ils sont:
- incontrôlable;
- contrôlé à distance;
- automatique
En taille, qui détermine la plupart des autres caractéristiques, les drones sont conditionnellement divisés en classes:
- micro (jusqu'à 10 kg);
- mini (jusqu'à 50 kg);
- midi (jusqu'à 1 tonne);
- lourd (pesant plus d'une tonne).
Les appareils inclus dans le mini-groupe peuvent rester en l'air plus d'une heure, midi de trois à cinq heures et la moyenne jusqu'à quinze heures. Si nous parlons de drones lourds, les plus avancés d'entre eux peuvent rester dans le ciel plus d'une journée et effectuer des vols intercontinentaux.
Véhicules aériens sans pilote étrangers
L'une des principales tendances dans le développement des UAV modernes est leur nouvelle diminution. Le drone Black Hornet PD-100, mis au point par la société norvégienne Prox Dynamics, en est un excellent exemple.
Ce drone de type hélicoptère a une longueur de 100 mm et un poids de 120 grammes. La distance de son vol ne dépasse pas 1 km et sa durée est de 25 minutes. Chaque PD-100 Black Hornet est équipé de trois caméras vidéo.
La production en série de ces UAV a commencé en 2012 et le ministère de la Défense britannique a acheté 160 ensembles de PD-100 Black Hornet pour 31 millions de dollars. Des drones de ce type ont été utilisés en Afghanistan.
Travailler à la création de microdrones aux États-Unis. Les Américains ont un programme spécial Soldier Borne Sensors, destiné au développement et à la mise en œuvre de drones de reconnaissance, qui pourrait fournir des informations à chaque peloton ou entreprise. Il y avait des nouvelles sur le souhait des dirigeants de l'armée américaine dans un avenir proche de fournir à chaque drone un drone individuel.
Aujourd'hui, le drone le plus massif de l'armée américaine est le RQ-11 Raven, qui pèse 1,7 kg, a une envergure de 1,5 m et peut atteindre 5 km d'altitude. Le moteur électrique lui fournit une vitesse allant jusqu'à 95 km / h, dans les airs, le RQ-11 Raven peut durer de 45 minutes à une heure.
Une caméra vidéo numérique de vision de jour ou de nuit est installée sur le drone, l'appareil est lancé depuis une main, il n'a pas besoin d'un site d'atterrissage spécial. L'appareil peut suivre un itinéraire donné automatiquement, guidé par des signaux GPS ou sous contrôle.
Ce drone est en service dans plus de dix pays dans le monde.
Le RQ-7 Shadow est un drone plus lourd utilisé par l'armée américaine. Il est conçu pour mener des activités de renseignement au niveau de la brigade. La production en série du complexe a commencé en 2004. Le drone a un plumage à deux queues et une vis de poussée. Cet UAV est équipé d'une caméra vidéo conventionnelle ou infrarouge, d'un radar, d'un équipement d'éclairage de cible, d'un télémètre laser et d'une caméra multispectrale. Sur l'appareil, vous pouvez suspendre une bombe contrôlée pesant 5,4 kg. Il y a plusieurs modifications de ce drone.
Le RQ-5 Hunter est un autre UAV de taille moyenne américain. Le poids de la machine vide est de 540 kg. C'est un développement conjoint américano-israélien. L’engin télépiloté est équipé d’une caméra de télévision, d’un imageur thermique de troisième génération, d’un télémètre laser et d’autres équipements. Le drone est lancé depuis une plate-forme spéciale utilisant un propulseur de fusée. Son rayon est de 267 km. Il peut rester en l'air jusqu'à 12 heures. Créé plusieurs modifications Hunter, certains d'entre eux peuvent accrocher de petites bombes.
Le plus célèbre des drones américains est le MQ-1 Predator. Ce drone a commencé sa carrière en tant que reconnaissance, mais a ensuite été "reclassé" dans l'appareil de choc. Il y a plusieurs modifications de ce drone.
Le MQ-1 Predator est conçu pour la reconnaissance et les frappes au sol de haute précision. La masse maximale au décollage du MQ-1 Predator dépasse une tonne. L'appareil dispose d'une station radar, de plusieurs caméras vidéo (y compris le système infrarouge) et d'autres équipements. Il y a plusieurs modifications de ce drone.
En 2001, un missile à guidage laser de haute précision Hellfire-C a été créé pour ce drone, l’année suivante, il a été utilisé en Afghanistan.
Le complexe standard comprend quatre UAV, une station de contrôle et un terminal de communication par satellite.
En 2011, un UAV Predator MQ-1 a coûté 4,03 millions de dollars. La modification la plus avancée de ce drone est le MQ-1C Gray Eagle. Cette unité a une envergure plus grande et un moteur plus avancé.
Le développement ultérieur des tambours américains du drone a été le MQ-9 Reaper, dont l’opération a débuté en 2007. Ce drone avait une durée de vol plus longue que le MQ-1 Predator, pouvait transporter des bombes guidées et disposait d'un équipement électronique plus sophistiqué. Ces drones se sont bien montrés en Irak et en Afghanistan. Les principaux avantages du drone par rapport aux avions polyvalents F-16 sont le coût d’achat et d’exploitation plus bas, la durée de vol plus longue et la possibilité de ne pas compromettre la vie des pilotes.
Création de plusieurs modifications du MQ-9 Reaper.
En 1998, son premier vol a été effectué par le RQ-4 Global Hawk de reconnaissance stratégique sans pilote américain, qui est aujourd'hui le plus gros UAV. Cet avion a une masse au décollage de 14,5 tonnes, une charge utile de 1,3 tonne et peut rester en vol pendant 36 heures, soit jusqu'à 22 000 km pendant cette période.
Conçu par l’armée américaine, ce drone devrait remplacer l’avion de reconnaissance U-2S.
Drones russes
Dans le domaine de la création de drones, la Russie est à la traîne par rapport aux dirigeants actuels, les États-Unis et Israël. Qu'est-ce que l'armée russe a aujourd'hui et quels dispositifs pourraient apparaître dans les années à venir?
"Abeille-1T". Il s’agit d’un drone soviétique et russe dont le premier vol a eu lieu en 1990. Il est destiné à régler le feu des systèmes de salve Smerch et Hurricane. La masse de l'UAV est de 138 kg, le rayon d'action est de 60 km. Le lancement de l'appareil se fait avec une installation spéciale utilisant des propulseurs de fusée, l'atterrissage - à l'aide d'un parachute.
Cet UAV a été utilisé en Tchétchénie pour régler le tir d'artillerie (10 sorties), tandis que les militants tchétchènes ont réussi à abattre deux véhicules. Drone est obsolète et ne répond pas aux exigences du moment.
"Regardez-85". Ce drone de reconnaissance a été testé en 2007, un an plus tard, le premier lot de 12 véhicules a été commandé. L’UAV est conçu spécifiquement pour le service frontalier. Il a une masse de 85 kg, il peut rester dans les airs pendant 8 heures.
L'avant-poste UAV est au service de l'armée russe. Ceci est une copie sous licence de l'Israélien Searcher 2. Ces appareils ont été développés au milieu des années 90, de sorte qu'il est difficile de les qualifier de modernes. L’avant-poste a une masse au décollage d’environ 400 kg et une autonomie de 250 km. Il est équipé d’un système de navigation par satellite et de caméras de télévision.
En 2007, le drone de reconnaissance Tipchak a été adopté avec une masse au lancement de 50 kg et une durée de vol de 2 heures. Equipé d'une caméra conventionnelle et infrarouge.
Reconnaissance et choc UAV "Skat". Il s’agit d’une machine prometteuse dont les travaux portent sur la batterie Sukhoi et la MiG RSK. La situation actuelle de ce complexe n’est pas tout à fait claire: certaines informations indiquaient que le financement des travaux avait été suspendu.
Le Skat a la forme du fuselage sans queue, est fabriqué à l'aide de technologies à faible incandescence, sa masse au décollage est d'environ 20 tonnes. La charge de combat est de 6 tonnes, quatre points de suspension.
"Dozor-600". Ce dispositif polyvalent développé par Tranzas est présenté au grand public lors de l'exposition MAKS-2009. Un UAV est considéré comme un analogue du prédateur américain MQ-1B, bien que ses caractéristiques exactes soient inconnues. "Dozor" prévoit d’équiper le radar avec vue de face et latérale, caméra vidéo et imageur thermique, système de désignation de cible. Cet UAV est conçu pour la reconnaissance et la surveillance dans la zone frontale. Il n'y a aucune information sur les capacités de choc du drone. En 2013, Shoigu a demandé d'accélérer les travaux sur Dozor-600.
Orlan-3M et Orlan-10. Ces UAV sont conçus pour la reconnaissance, la recherche et la désignation de cible. Les véhicules ont une apparence très similaire, leur masse au décollage et leur autonomie sont légèrement différentes. Le démarrage se fait aux dépens d'une catapulte et l'appareil atterrit sur un parachute.
Qu'est-ce qui attend un drone?
Il existe plusieurs des directions les plus prometteuses pour le développement de véhicules aériens sans pilote.
L’un d’eux est la création de véhicules combinés (véhicules pilotés en option), qui peuvent être utilisés à la fois pour la modification par un pilote et pour les véhicules sans pilote.
Une autre tendance consiste à réduire la taille des drones et à créer davantage d’armes de ce type en miniature. De tels dispositifs sont moins coûteux en fabrication et en fonctionnement. Séparément, il convient de mentionner les drones kamikaze capables de patrouiller sur le champ de bataille et, après avoir trouvé la cible, au commandement de l'opérateur, fonçant dessus. Des systèmes similaires sont en cours de développement pour les armes non létales, qui devraient perturber l'électronique ennemie avec une puissante impulsion électromagnétique.
Une idée intéressante est de créer un groupe important (essaims) de drones de combat pouvant mener une mission à la fois. Les UAV appartenant à un tel groupe devraient pouvoir échanger des informations et répartir les tâches entre eux. Les fonctions peuvent être complètement différentes: de la collecte d'informations à l'attaque d'un objet ou à la suppression des radars ennemis.
La perspective de l'apparition de véhicules sans pilote entièrement autonomes, capables de rechercher, d'identifier et d'identifier les cibles et de prendre une décision concernant leur destruction, semble assez effrayante. Des développements similaires sont en cours dans plusieurs pays et sont en phase finale. En outre, il existe des études sur la possibilité de ravitailler les UAV en vol.
