La Russie a régulièrement testé le missile Petrel. Il s’agit du treizième lancement de la gamme illimitée de la République kirghize avec une centrale nucléaire de petite taille et à usage intensif.
Il est à noter que le portail Internet de Diplomat a rapporté sur ce test, citant des sources du gouvernement américain.
La fusée testée a été désignée selon la classification OTAN par la désignation SSC-X-9 Skyfall. En russe, cela se traduit par "ciel dévoilé".
Selon le portail, la fusée avait déjà été testée en février 2018 et même en novembre 2017. Les derniers essais ont eu lieu le 29 janvier de cette année sur le terrain d'essai de Kapustin Yar, dans la région d'Astrakhan, et ont été reconnus comme «partiellement réussis». Le terme "partiellement réussi" a été appliqué aux tests en raison de la poursuite des travaux sur la fusée et non en relation avec une sorte d'échec des tests. La publication ne contient aucun détail sur les tests. Toutefois, la poursuite des tests peut indiquer que la fusée ne sera acceptée en service que d’ici 2020.
Un peu plus tôt, des experts militaires américains avaient averti que les Russes possédaient une fusée nucléaire intelligente. Et, contrairement à ses prédécesseurs, il peut emprunter toutes les routes inaccessibles aux missiles classiques pour se diriger vers une cible, ce qui contraindra les États-Unis à dépenser des sommes considérables pour la création de systèmes de défense antimissile coûteux.
Parlant de la création d'un "missile de croisière discret volant à basse altitude, portant une tête nucléaire avec une portée presque illimitée, d'une trajectoire de vol imprévisible et de la capacité de contourner des lignes d'interception invulnérables à tous les systèmes de défense antimissile et de défense aérienne existants et potentiels", a déclaré le président russe Vladimir Poutine retour en mars 2018.
