Un symbole classique du Moyen Age est le chevalier en armure et les armes à la main. La formation de la culture des chevaliers est directement liée au système féodal. Cela est dû au fait que les chevaliers sont souvent devenus des seigneurs féodaux, grâce au service fidèle du monarque, qui les a dotés plus tard de terres et d’argent. Après tout, les chevaliers médiévaux étaient avant tout des guerriers professionnels. À la tête des escouades ou des armées se dressaient des chevaliers de noble origine.
Chevalerie - le privilège de la noblesse
La guerre au Moyen Âge était un privilège de la classe supérieure, qui recevait pour son service non seulement la terre, mais aussi des villages et des villes entiers. Naturellement, un chevalier de l'Espagne, de la France ou de l'Angleterre médiévale n'était pas intéressé par l'apparition de chevaliers en compétition. De nombreux seigneurs féodaux ont interdit de transporter non seulement des paysans, mais également des marchands, des artisans et même des fonctionnaires. Parfois, le mépris des chevaliers médiévaux pour les gens du peuple allait au-delà de l'absurdité, de fiers seigneurs féodaux refusant de se battre avec des fantassins ordinaires, qui leur coûtaient souvent la vie.
Un vrai chevalier médiéval (en particulier un chevalier de l'Espagne médiévale) devait provenir d'une noble famille chevaleresque et connaître ses ancêtres, du moins jusqu'à la cinquième génération. La preuve de la noble origine des chevaliers a servi de blason et de devise à la famille. Le titre de chevalier a été hérité ou a été donné par le roi pour des exploits militaires.
L'émergence de domaines chevaleresques est apparue au 8ème siècle avec les Francs, lors du passage de la milice des piétons à une armée de cavalerie vassale. Sous l'influence de l'église, la cavalerie médiévale s'est transformée en une classe d'élite militaire qui a servi les nobles idéaux. L'époque des croisades a finalement transformé le chevalier médiéval en modèle.
L'émergence de la cavalerie chevaleresque
Le premier équivalent de chevaliers peut être appelé le domaine des cavaliers dans la Rome antique. Ils ont combattu à cheval, utilisant souvent une armure de haute qualité, mais la cavalerie des troupes romaines n'a jamais été la base des troupes. Les détachements de chevaux étaient destinés à poursuivre les ennemis en fuite, bien que la lourde cavalerie des aristocrates puisse, si nécessaire, frapper l'ennemi.
Le début de l'ère des chevaliers peut être considéré comme 4-6 siècles, lorsque l'empire romain est tombé sous les coups de chevaux nomades. Ce sont les cavaliers sarmates utilisant une armure lourde et un bouclier qui sont devenus le prototype de la cavalerie chevaleresque de l'Europe.
Comme ce sont les nomades qui sont devenus la caste privilégiée sur le territoire de l'ancien empire romain, c'est leur costume de combat (armure et armes) qui a été à la base des munitions de combat utilisées par les chevaliers européens. Cependant, comme les nouveaux venus étaient peu nombreux, il a fallu des siècles avant que leurs traditions martiales puissent se répandre en Europe.
Ancient Franks - les premiers chevaliers
L'histoire de l'apparition des chevaliers sous leur forme actuelle est étroitement liée aux Francs. C’est là qu’il fallait de toute urgence créer des troupes de cavalerie mobiles, les cas d’attaques par les Arabes, qui s’étaient emparés de l’Espagne, devenant de plus en plus fréquents. Les Arabes, qui marchaient vite sur leurs chevaux, étaient inaccessibles aux troupes à pied des Francs. En outre, les paysans ne pouvaient pas servir dans des régions éloignées, alors les Carolingiens ont commencé à créer de la cavalerie à partir des nobles de l'État.
Comme la couronne avait cruellement besoin de cavaliers revêtus d'une armure, Karl Martel et ses fils ont commencé à distribuer des terres d'église et de couronne à leurs guerriers, leur demandant de continuer à entraîner leurs chevaux. Si pendant le temps de Charlemagne, un grand nombre d'infanterie a participé à la guerre, les guerres sous Louis 1 et Charles 2 ont eu lieu complètement sans infanterie.
En 865, chaque noble vassal du roi était censé avoir un courrier ou une armure écailleuse, un bouclier et une épée. De plus, la population obrok pourrait obtenir un poste à la cour du seigneur, servant de cavalier légèrement armé. Avec la compétence et la bonne fortune, un tel cavalier pourrait mériter cet avantage, après être passé à la cavalerie lourde. Le seigneur féodal nouvellement apparu devait immédiatement acquérir une armure de chevalier, sinon il aurait pu prendre la terre. Ainsi, un nouvel état médiéval de serviteurs, qui ont été obligés de participer à la guerre avec leur seigneur féodal, est apparu. Les meilleurs serviteurs ont reçu du lin et sont devenus des chevaliers.
Une telle transition dans la classe de chevaliers a été pratiquée jusqu'au 12ème siècle, après quoi, par décret de Frédéric 1 (en Allemagne), les chevaliers sont devenus une classe pleinement héréditaire. Il était interdit aux paysans de porter une épée, un bouclier et une lance, et les marchands devaient attacher l'épée à la selle, mais pas pour la ceindre.
Chevaliers médiévaux dans différents pays d'Europe
Chaque pays européen avait ses propres particularités concernant la classe de chevaliers:
- En Allemagne, à la fin du XIIe siècle, il n'était pas facile de devenir chevalier. Si auparavant un candidat à un chevalier pouvait prouver son origine dans un duel, alors, après la publication du "miroir saxon", un chevalier pouvait être considéré comme un chevalier dont le père et le grand-père étaient des chevaliers. La Constitution de Frédéric 1 interdisait aux paysans et aux prêtres (et à leurs descendants) de porter l'épée;
- Si nous parlons de chevaliers français, il s’agissait le plus souvent de riches seigneurs féodaux, puisque le deuxième signe de noblesse était la dédicace à la classe des chevaliers. Bien que la guerre ait souvent aidé les chevaliers et les gens ordinaires à entrer dans la guerre, il leur était difficile d'acheter un ensemble d'armure qui, dans la société médiévale, représentait le revenu annuel d'un village entier. La règle tacite de l'initiation du chevalier en France était la présence d'un demandeur. Vouloir entrer dans les chevaliers des marchands et des citoyens pourrait acheter une parcelle de terrain, tombant automatiquement dans le domaine des seigneurs féodaux. Déjà au 13ème siècle, l'achat de terres par des personnes d'origine ignoble était lourdement taxé, même si les chevaliers pouvaient toujours être atteints grâce à l'attribution du titre par le roi;
- L'Angleterre médiévale était constamment déchirée par les guerres internes et, de plus, l'Angleterre était l'une des cibles principales des conquérants scandinaves. Cela a laissé une empreinte très significative sur la formation de la classe chevaleresque en Angleterre. Kings Henry 3 et Edward 1 ont exigé que tous les Lenniens soient obligés de se faire anobli;
- La péninsule espagnole était constamment en guerre avec les Arabes. Cela fit des chevaliers locaux les guerriers les plus habiles du Moyen Âge. De nombreux chevaliers ont parcouru l'Europe, espérant aider les frères chrétiens dans leurs guerres sans fin avec les envahisseurs arabes.
Même au moment de la naissance de la chevalerie, l'église a eu une grande influence sur cette classe. Initialement, dans l'église, les chevaliers ont prêté serment d'allégeance à leur roi, puis ils ont prêté serment de servir l'église. Le ministère de l'église voulait être juste et miséricordieux, ne pas violer le serment de son roi et porter la moralité chrétienne aux païens.
Élever un vrai chevalier
Les futurs chevaliers ont commencé à cuisiner depuis leur enfance. L'entraînement a débuté à l'âge de 7 ans et a duré jusqu'à 21 ans, quand le jeune homme a été officiellement anobli. Au début, les garçons ont appris à rester en selle, puis à manier une arme. Les enfants n’ont pas reçu d’armure, bien que, dans certains cas, les riches seigneurs féodaux aient commandé une armure réduite qui reproduisait exactement celle des chevaliers adultes.
En outre, les enfants de nobles propriétaires terriens ont étudié:
- Natation (quand le garçon grandissait, il devait être capable de nager en tenue de combat);
- Combat sans armes;
- Manières gracieuses;
- Stratégie et tactique;
- L'art de capturer les serrures.
Bientôt, les garçons devinrent des pages à la cour du roi ou du puissant seigneur. Malgré le fait que les pages étaient revêtues de beaux costumes, leur entraînement devenait de plus en plus difficile et de plus en plus épuisant.
Les pages de grande taille servaient les chevaliers comme des écuyers. Leur tâche était d'accompagner le chevalier dans toutes ses campagnes de bataille. L'écuyer devait surveiller le costume et l'armure du chevalier, porter ses boucliers et ses armes et s'assurer que tout était en parfait état.
Ce n’est qu’après cela que les jeunes ont été faits chevalier et ont reçu le droit de porter le blason de la famille sur le champ de leur bouclier.
Comme, outre la guerre, seule la chasse était considérée comme un métier digne d'un chevalier, les jeunes apprenaient toutes les ficelles du métier.
Code d'honneur des chevaliers médiévaux
Parmi les chevaliers médiévaux, la solidarité était extrêmement développée. L'un des cas les plus évidents de cette solidarité s'est produit pendant la guerre entre les Francs et les Sarrasins. Avant la bataille, l'un des meilleurs chevaliers de Charlemagne convoqua un chevalier sarrasin en duel. Lorsque le chevalier français a été capturé par tromperie, les Sarrazins se sont volontairement rendus à l'ennemi, afin qu'il soit échangé contre un chevalier capturé par tromperie.
Le code de l'honneur seigneurial nous est connu de nombreuses sources écrites. Le code du chevalier est basé sur:
- La loyauté envers son maître;
- Le culte de la belle dame;
- Servir les idéaux de l'église.
Le ministère de l'église a conduit à la création d'ordres chevaleresques. Ils sont apparus pendant les croisades. Les chevaliers dans de tels ordres étaient considérés comme des moines croisés et portaient une robe par-dessus leur armure. En outre, leur bouclier était orné de l'emblème de la croix.
Valor des Chevaliers
Chaque chevalier médiéval devrait s'efforcer d'avoir les qualités suivantes:
- Le courage au combat (un vrai chevalier, sans broncher, pourrait combattre avec une armée entière);
- La loyauté (implique la loyauté envers son maître);
- Générosité;
- La modération;
- Raffinement en communication.
Les principaux commandements de chevaliers sont les suivants:
- Toujours défendre les intérêts de l'église;
- Aider les faibles et les défavorisés;
- Combats pour ton pays et le roi;
- Gardez votre mot
- Combattez le mal dans toutes ses manifestations.
Naturellement, un petit pourcentage de la classe de chevaliers possédait un ensemble de telles qualités, mais beaucoup cherchaient précisément cet idéal.
Armes et tactiques des chevaliers médiévaux
Si l'épée, le bouclier et la lance étaient toujours l'arme principale et la protection du chevalier, l'armure a progressivement évolué au fil des siècles. Ayant débuté avec la cotte de mailles et les boucliers légers au début du Moyen Âge, au 14ème siècle, la protection du chevalier était une armure complète et un bouclier lourd.
Avec le développement de l'armure, les armes des chevaliers ont évolué. Les épées ont commencé à être utilisées pour percer les frappes, ce qui les a rendues plus lourdes. Les lances sont également devenues plus massives. Seuls les axes de bataille sont restés pratiquement inchangés, leur puissance était encore suffisante pour couper le courrier et pour couper l’armure solide.
Dans la bataille de chaque chevalier était accompagné par des écuyers, qui avaient pour tâche d'aider le chevalier pendant la bataille. Les seigneurs féodaux riches ont souvent pris au combat leur propre détachement de fidèles.
Le coup de cavalerie de chevalier était un fer forgé qui écrasait un ennemi non préparé en un clin d'œil. Malheureusement, la cavalerie de chevaliers avait besoin d'une plate-forme plate pour pouvoir faire face à des épreuves suffisantes; des affrontements de chevaliers ont donc eu lieu dans les plaines.
En temps de paix, les chevaliers s'entraînaient à des tournois utilisant des armes émoussées.
Chevaliers
Comme le Moyen Âge était rempli de guerres et d'escarmouches, chaque chevalier voulait construire son propre château. La construction d'une telle forteresse nécessite d'énormes investissements financiers. Mais la forteresse finie est devenue le centre de la vie de toute la localité. C’est ici que se tenaient les foires, les marchands et les artisans qui s’y rassemblaient et qui ont peu à peu construit le quartier avec leurs maisons et leurs magasins. En cas de danger, le chevalier pouvait ouvrir les portes de son château et mettre à l'abri tous ceux qui le souhaitaient derrière des murs imprenables.
Certains châteaux méritaient une notoriété, à l’époque de la «sauvagerie» des chevaliers, ils devinrent de véritables nids prédateurs, à partir desquels le brigandier attaquait les marchands qui passaient.
L'ère des chevaliers a pris fin peu de temps après l'apparition des armes à feu. Les balles transpercant facilement même la meilleure armure, il devint donc peu pratique de porter une armure lourde. Malgré cela, les chevaliers sont restés à jamais dans le cœur des gens, symbolisant l'honneur et la dignité.
