Peu d’autres types d’armes ont laissé une marque similaire dans l’histoire de notre civilisation. Pendant des millénaires, l’épée n’était pas simplement une arme de meurtre, mais aussi un symbole de courage et de bravoure, la compagne constante du guerrier et le sujet de son orgueil. Dans de nombreuses cultures, l'épée personnifiait la dignité, le leadership, la force. Autour de ce symbole au Moyen Âge, un domaine militaire professionnel a été formé, ses notions d’honneur ont été développées. L'épée peut être appelée la véritable incarnation de la guerre, les variétés de ces armes sont connues de presque toutes les cultures de l'Antiquité et du Moyen Âge.
L'épée de chevalier du Moyen Âge symbolisée, y compris la croix chrétienne. Avant d'être anobli, l'épée était gardée à l'autel, débarrassant l'arme des impuretés du monde. Au cours de la cérémonie d'initiation, le prêtre remit l'arme au guerrier.
Avec l’aide de l’épée, cette arme faisait forcément partie des costumes utilisés pour le couronnement des têtes couronnées d’Europe. L'épée est l'un des symboles les plus courants en héraldique. Nous le voyons partout dans la Bible et le Coran, dans les sagas médiévales et dans les romans fantastiques modernes. Cependant, malgré son énorme importance culturelle et sociale, l’épée restait avant tout une arme de mêlée, avec laquelle il était possible d’envoyer l’ennemi dans le monde à venir le plus rapidement possible.
L'épée n'était pas disponible pour tout le monde. Les métaux (fer et bronze) étaient rares, coûteux et il fallait beaucoup de temps et de main-d’œuvre qualifiée pour fabriquer une bonne lame. Au début du Moyen Âge, c'était souvent la présence d'une épée qui distinguait le chef d'un détachement d'un guerrier ordinaire.
Une bonne épée n’est pas simplement une bande de métal forgé, mais un produit composite complexe composé de plusieurs pièces d’acier de caractéristiques différentes, correctement traitées et durcies. L’industrie européenne n’a pu assurer la libération massive de bonnes lames qu’à la fin du Moyen Âge, lorsque la valeur des armes froides a commencé à décliner.
Une lance ou un hache était beaucoup moins cher, et apprendre à les posséder était beaucoup plus facile. L'épée était l'arme de l'élite, des guerriers professionnels, un statut unique. Pour obtenir une réelle maîtrise, l'épéiste devait s'entraîner quotidiennement, pendant plusieurs mois et années.
Les documents historiques qui nous sont parvenus indiquent que le coût d'une épée de qualité moyenne pourrait être équivalent au prix de quatre vaches. Les travaux d'épées de forgerons célèbres valorisaient beaucoup plus. Une arme de l'élite, décorée de métaux précieux et de pierres, a coûté une fortune.
Tout d'abord, l'épée est bonne pour sa polyvalence. Il pourrait être utilisé efficacement à pied ou à cheval, en attaque ou en défense, comme arme principale ou secondaire. L'épée était parfaite pour la protection personnelle (par exemple, lors de voyages ou dans des combats au tribunal), elle pouvait être portée seule et, si nécessaire, rapidement appliquée.
L'épée a un centre de gravité bas, ce qui facilite grandement sa gestion. L'escrime avec une épée est beaucoup moins fastidieuse que de balancer un club de même longueur et de même masse. L'épée permettait au combattant de réaliser son avantage non seulement en force, mais également en dextérité et en rapidité.
Le principal inconvénient de l'épée, dont les armuriers ont essayé de se débarrasser tout au long de l'histoire du développement de ces armes, était sa petite capacité "de pénétration". Et la raison en était aussi la position basse du centre de gravité de l'arme. Contre un adversaire bien armé, il valait mieux utiliser autre chose: une hache de combat, un burin, un marteau ou une lance régulière.
Il faut maintenant dire quelques mots sur le concept même de cette arme. L'épée est un type d'arme de mêlée à lame droite qui permet de couper et de pousser. Parfois, on ajoute à cette définition la longueur de la lame, qui doit être d'au moins 60 cm, mais l'épée courte était parfois encore plus courte, comme en témoignent le gladius romain et l'akinak scythique. Les plus grandes épées à deux mains atteignent presque deux mètres de long.
Si l'arme a une lame, elle doit être attribuée aux épées larges et à une arme à lame incurvée au sabre. Le célèbre katana japonais n'est pas vraiment une épée, mais un sabre typique. En outre, les épées et les rapières ne doivent pas être considérées comme des épées, elles sont généralement divisées en groupes distincts d'armes froides.
Comment fonctionne l'épée
Comme mentionné ci-dessus, le sabre est une arme de mêlée directe à double tranchant conçue pour appliquer des coups perçants, coupants, coupants et tranchants. Son design est très simple: il s’agit d’une étroite bande d’acier munie d’une poignée à l’une des extrémités. La forme ou le profil de la lame a changé au cours de l'histoire de cette arme, dépendant de la technique de combat qui a prévalu à un moment ou à un autre. Les épées de combat de différentes époques pourraient se «spécialiser» en hachage ou en coup de couteau.
La division des armes froides en épées et poignards est également quelque peu arbitraire. On peut dire que l’épée courte avait une lame plus longue que le poignard lui-même - mais il n’est pas toujours facile de tracer une frontière claire entre ces types d’armes. Parfois, la classification est basée sur la longueur de la lame, conformément à ce qui suit:
- Épée courte Longueur de la lame 60-70 cm;
- Longue épée La taille de sa lame était de 70 à 90 cm et elle pouvait être utilisée par un valet de chambre et un guerrier à cheval.
- Épée de cavalerie. Longueur de lame supérieure à 90 cm.
Le poids de l'épée varie énormément: de 700 grammes (Gladius, Akinak) à 5 à 6 kg (grand flamberg ou espadon).
De plus, les épées sont souvent divisées en une main, une fois et demie et deux mains. Une épée à une main pesait généralement entre un et un kilo et demi.
L'épée se compose de deux parties: la lame et la poignée. Le tranchant de la lame s'appelle la lame, la lame se termine par une pointe. En règle générale, il avait un raidisseur et un long sillon conçu pour alléger l’arme et lui donner une raideur supplémentaire. La partie nue de la lame adjacente directement à la garde s'appelle le ricasso (talon). La lame peut également être divisée en trois parties: la partie forte (souvent elle n’est pas du tout affûtée), la partie centrale et la pointe.
La poignée (dans les épées médiévales, elle avait souvent l'apparence d'une simple croix) fait partie de la poignée, du manche, ainsi que du pommeau ou de la pomme. Le dernier élément de l'arme est d'une grande importance pour son bon équilibrage et empêche également la main de glisser. La croix remplit également plusieurs fonctions importantes: elle ne permet pas au bras de glisser vers l’avant après avoir frappé, protège le bras contre le bouclier de l’adversaire, et la barre transversale a été utilisée dans certaines techniques d’escrime. Enfin, la garde de la garde protégeait la main de l’épéiste du coup des armes de l’ennemi. Ainsi, au moins, découle des indemnités d'escrime médiévale.
Une caractéristique importante de la lame est sa section transversale. La section propose de nombreuses options, elles ont changé avec le développement des armes. Les premières épées (à l'époque des barbares et des vikings) présentaient souvent une section lenticulaire plus adaptée à la coupe et à la tranchage. Au fur et à mesure que l'armure se développait, la section rhombique de la lame devenait de plus en plus populaire: elle était plus rigide et plus adaptée aux injections.
La lame de l'épée a deux cônes: de longueur et d'épaisseur. Cela est nécessaire pour réduire le poids de l'arme, améliorer sa contrôlabilité au combat et accroître l'efficacité de son utilisation.
Le point d'équilibre (ou point d'équilibre) est le centre de gravité de l'arme. En règle générale, il est situé à un doigt de la garde. Cependant, cette caractéristique peut varier dans des limites assez larges en fonction du type d’épée.
Parlant de la classification de cette arme, il convient de noter que l’épée est un produit «à la pièce». Chaque lame a été faite (ou sélectionnée) pour un combattant spécifique, sa hauteur et la longueur de ses bras. Par conséquent, il n'y a pas deux épées complètement identiques, bien que les lames du même type soient similaires à bien des égards.
L'accessoire invariable de l'épée était la gaine, un étui pour transporter et ranger cette arme. Le fourreau de l’épée était composé de divers matériaux: métal, cuir, bois, tissu. Dans la partie inférieure, ils avaient un bout et dans la partie supérieure, ils se terminaient par une bouche. Habituellement, ces éléments étaient en métal. La gaine de l’épée comportait divers dispositifs permettant de les attacher à une ceinture, à un vêtement ou à une selle.
La naissance de l'épée - l'ère de l'antiquité
On ne sait pas exactement quand l'homme a fabriqué la première épée. Leur prototype peut être considéré comme une masse en bois. Toutefois, l’épée au sens moderne du terme ne pourrait apparaître que lorsque les gens commenceraient à faire fondre les métaux. Les premières épées étaient probablement en cuivre, mais très rapidement, ce métal a été remplacé par le bronze, un alliage plus durable de cuivre et d'étain. De manière constructive, les plus anciennes lames de bronze différaient peu de leurs frères en acier. Le bronze est excellent contre la corrosion, nous avons donc aujourd'hui un grand nombre d'épées en bronze trouvées par les archéologues dans différentes régions du monde.
La plus ancienne épée connue à ce jour a été trouvée dans l'un des tertres funéraires de la République d'Adyguée. Les scientifiques pensent qu'il a été fabriqué il y a 4 000 ans avant notre ère.
Il est curieux qu'avant l'enterrement, ainsi que l'hôte, les épées de bronze aient souvent été courbées symboliquement.
Les épées en bronze ont des propriétés très différentes de celles en acier. Le bronze ne jaillit pas, mais il peut plier sans se casser. Pour réduire les risques de déformation, les sabres en bronze étaient souvent dotés de côtes impressionnantes. Pour la même raison, il est difficile de fabriquer une grosse épée en bronze, une telle arme avait généralement une taille relativement modeste - environ 60 cm.
Les armes en bronze étaient fabriquées par moulage, il n'y avait donc pas de problème particulier pour créer des lames de forme complexe. Les exemples incluent le khopesh égyptien, le kopis persan et le mahaira grec. Certes, tous ces échantillons de bras froids étaient des couteaux ou des épées, mais pas des épées. Les armes en bronze étaient mal adaptées à la pénétration d'armures ou de clôtures, les lames fabriquées à partir de ce matériau étaient plus souvent utilisées pour effectuer des coupes que pour frapper.
Certaines anciennes civilisations utilisaient une grande épée en bronze. Lors des fouilles sur l'île de Crète, des lames de plus d'un mètre de long ont été découvertes. On pense qu'ils ont été fabriqués vers 1700 av.
Les épées de fer apprirent autour du VIIIème siècle avant JC et étaient déjà largement adoptées au Vème siècle. bien que le bronze ait été utilisé avec le fer pendant plusieurs siècles. L’Europe est rapidement passée au fer, car dans cette région c’était bien plus que les gisements d’étain et de cuivre nécessaires à la fabrication du bronze.
Parmi les lames connues de l’antiquité, on peut distinguer les xiphos grecs, Gladius romain et Spatu, akinak d’épée scythique.
Xiphos est une épée courte avec une lame en forme de feuille, d’une longueur approximative de 60 cm, utilisée par les Grecs et les Spartiates, puis utilisée plus tard dans l’armée d’Alexandre le Grand, les soldats de la célèbre phalange macédonienne étant armés.
Gladius est une autre célèbre épée courte, l'une des principales armes de l'infanterie lourde romaine - les légionnaires. Gladius avait une longueur d'environ 60 cm et son centre de gravité avait été déplacé vers le manche en raison du pommeau massif. Avec cette arme, il était possible d'infliger à la fois des coups tranchants et des coups de couteau: le gladius était particulièrement efficace en formation rapprochée.
Spata est une grosse épée (environ un mètre de long) qui, apparemment, est apparue pour la première fois chez les Celtes ou les Sarmates. Plus tard, des guêtres ont été armées de cavalerie, puis de cavalerie romaine. Cependant, les soldats romains à pied utilisaient Spatu. Au départ, cette épée n’avait pas de tranchant, c’était une arme purement coupante. Spata devint plus tard apte à poignarder.
Akinak C'est une épée courte à une main utilisée par les Scythes et d'autres peuples du nord de la mer Noire et du Moyen-Orient. Il faut comprendre que les Grecs appelaient souvent les Scythes toutes les tribus errant dans les steppes de la mer Noire. Akinak avait une longueur de 60 cm, pesait environ 2 kg et possédait d'excellentes propriétés de perforation et de coupe. Le réticule de cette épée était en forme de cœur et le dessus ressemblait à une barre ou à un croissant.
Épées de l'ère de la chevalerie
Le "point culminant" de l'épée, cependant, comme beaucoup d'autres types de couteaux, était le Moyen Âge. Pour cette période historique, l'épée était plus qu'une arme. L'épée médiévale s'est développée pendant plus de mille ans, son histoire a commencé autour du Ve siècle avec l'avènement de la gueule allemande et s'est terminée au XVIe siècle, quand une épée a été remplacée par elle. Le développement de l'épée médiévale était inextricablement lié à l'évolution de l'armure.
L'effondrement de l'empire romain a été marqué par le déclin de l'art de la guerre, la perte de nombreuses technologies et connaissances. L’Europe a sombré dans l’époque sombre de la fragmentation et des guerres intestines. La tactique de combat est devenue beaucoup plus simple, le nombre d'armées a diminué. À l'ère du haut Moyen Âge, les batailles se déroulaient principalement dans des zones dégagées, la tactique défensive de l'adversaire étant en général négligée.
Cette période se caractérise par un manque presque total d'armure, sauf qu'elle pouvait se permettre d'acheter des cottes de mailles ou des armures en plaques. En raison du déclin de l’artisanat, le sabre est transformé d’une arme de soldat ordinaire en arme d’une élite choisie.
Au début du premier millénaire, l'Europe "fiévreuse": il y avait une grande migration et les tribus de barbares (Goths, Vandales, Burgondes, Francs) créèrent de nouveaux États sur les territoires des anciennes provinces romaines. La première épée européenne est considérée comme la Spata allemande. Sa continuation est l’épée de type mérovingien, nommée en l’honneur de la dynastie royale française mérovingienne.
L'épée mérovingienne avait une lame d'environ 75 cm de long avec une extrémité arrondie, un large et plat dale, une traverse épaisse et une tête massive. La lame n’a pratiquement pas diminué jusqu’à la pointe, l’arme convenant mieux à l’application de coups tranchants et coupants. À cette époque, seules les personnes très riches pouvaient se payer une épée. Les épées Meroving étaient donc richement décorées. Ce type d'épée a été utilisé jusque vers le IXe siècle, mais il était déjà remplacé au VIIIe siècle par une épée de type carolingien. Cette arme est aussi appelée l'épée de l'âge viking.
Vers le 8ème siècle après JC, une nouvelle attaque est arrivée en Europe: des raids réguliers de Viking ou de Norman ont commencé dans le nord. C'étaient des guerriers féroces aux cheveux blonds qui ne connaissaient ni la pitié ni la pitié, des gens de mer intrépides qui sillonnaient les étendues des mers européennes. Les âmes des morts Vikings ont été emmenées du champ de bataille par des guerriers d'or sages directement dans les couloirs d'Odin.
En fait, des épées carolingiennes étaient fabriquées sur le continent et arrivaient en Scandinavie en tant que butin de guerre ou bien ordinaire. Les Vikings avaient l'habitude d'enfouir l'épée avec le guerrier. C'est pourquoi un grand nombre d'épées carolingiennes ont été découvertes précisément en Scandinavie.
L'épée carolingienne ressemble à bien des égards au mérovingien, mais elle est plus gracieuse, mieux équilibrée, un tranchant bien marqué apparaît à la lame. L’épée était toujours une arme coûteuse. Selon les ordres de Charlemagne, ils devaient être armés de cavalerie, tandis que les fantassins utilisaient généralement quelque chose de plus simple.
Avec les Normands, l'épée Caroling est tombée sur le territoire de Kievan Rus. Dans les terres slaves existaient même des centres où de telles armes étaient fabriquées.
Les Vikings (comme les anciens Allemands) traitaient leurs épées avec un respect tout particulier. Dans leurs sagas, il y a beaucoup d'histoires sur des épées magiques spéciales, ainsi que sur les lames de famille transmises de génération en génération.
Vers la seconde moitié du XIe siècle, la transformation progressive de l'épée carolingienne en épée de chevalier ou romane a commencé. A cette époque, la croissance des villes commençait en Europe, l'artisanat se développait rapidement, le niveau de forge et de métallurgie augmentait de manière significative. La forme et les caractéristiques de toute lame en premier lieu déterminaient les uniformes de protection de l'ennemi. À cette époque, il se composait d'un bouclier, d'un casque et d'une armure.
Pour apprendre à manier une épée, le futur chevalier a commencé à s'entraîner dès sa plus tendre enfance. Vers l'âge de sept ans, il était généralement envoyé chez un chevalier apparenté ou amical, où le garçon continuait à maîtriser les secrets d'une noble bataille. En 12-13 ans, il devint un écuyer, après quoi son entraînement se poursuivit pendant 6-7 ans. Ensuite, le jeune homme aurait pu être anobli ou continuer à servir au rang de "noble écuyer". La différence était petite: le chevalier avait le droit de porter une épée à sa ceinture et le seigneur la fixait à la selle. Au Moyen Âge, l'épée distinguait clairement un homme libre et un chevalier d'un roturier ou d'un esclave.
Les guerriers simples portaient généralement des coquilles de cuir faites de cuir spécialement traité comme équipement de protection. La noblesse utilisait des cottes de mailles ou des coquilles de cuir sur lesquelles des plaques de métal étaient cousues. Jusqu'au XIe siècle, les casques étaient également fabriqués en cuir traité renforcé avec des inserts en métal. Однако позже шлемы в основном стали производить из металлических пластин, пробить которые рубящим ударом было крайне проблематично.
Важнейшим элементом защиты воина был щит. Его изготавливали из толстого слоя дерева (до 2 см) прочных пород и покрывали сверху обработанной кожей, а иногда и усиливали металлическими полосами или заклепками. Это была весьма действенная защита, мечом такой щит было не пробить. Соответственно, в бою нужно было попасть в часть тела противника, не прикрытую щитом, при этом меч должен был пробить вражеские доспехи. Это привело к изменениям в дизайне меча раннего Средневековья. Обычно они имели следующие критерии:
- Общую длину около 90 см;
- Сравнительно небольшой вес, который позволял легко фехтовать одной рукой;
- Заточку клинков, рассчитанную на нанесение эффективного рубящего удара;
- Вес такого одноручного меча не превышал 1,3 кг.
Примерно в середине XIII века происходит настоящая революция в вооружении рыцаря - широкое распространение получают пластинчатые латы. Чтобы пробить такую защиту, нужно было наносить колющие удары. Это привело к значительным изменениям формы романского меча, он начал сужаться, все более выраженным стало остриё оружия. Изменялось и сечение клинков, они стали толще и тяжелее, получили ребра жесткости.
Примерно с XIII века значение пехоты на полях сражений начало стремительно возрастать. Благодаря улучшению пехотного доспеха стало возможным резко уменьшить щит, а то и вовсе отказаться от него. Это привело к тому, что меч для усиления удара стали брать в обе руки. Так появился длинный меч, разновидностью которого является меч-бастард. В современной исторической литературе он носит название «полуторный меч». Бастарды еще называли "боевыми мечами" (war sword) - оружие такой длины и массы не носили с собой просто так, а брали на войну.
Полуторный меч привел к появлению новых приемов фехтования - технике половины руки: клинок затачивался только в верхней трети, а его нижнюю часть можно было перехватывать рукой, дополнительно усиливая колющий удар.
Это оружие можно назвать переходной ступенью между одноручными и двуручными мечами. Периодом расцвета длинных мечей стала эпоха позднего Средневековья.
В этот же период получают широкое распространение двуручные мечи. Это были настоящие великаны среди своих собратьев. Общая длина этого оружия могла достигать двух метров, а вес - 5 килограммов. Двуручные мечи использовались пехотинцами, для них не изготовляли ножен, а носили на плече, как алебарду или пику. Среди историков и сегодня продолжаются споры, как именно использовалось это оружие. Наиболее известными представителями этого типа оружия являются цвайхандер, клеймор, эспадон и фламберг - волнистый или изогнутый двуручный меч.
Практически все двуручные мечи имели значительное рикассо, которое часто покрывали кожей для большего удобства фехтования. На конце рикассо нередко располагались дополнительные крюки ("кабаньи клыки"), которые защищали руку от ударов противника.
Клеймор. Это тип двуручного меча (были и одноручные клейморы), который использовался в Шотландии в XV-XVII столетии. Клеймор в переводе с гэльского означает "большой меч". При этом следует отметить, что клеймор был самым маленьким из двуручных мечей, его общий размер достигал 1,5 метра, а длина клинка - 110-120 см.
Отличительной чертой этого меча была форма гарды: дужки крестовины изгибались в сторону острия. Клеймор был самым универсальным "двуручником", сравнительно небольшие габариты позволяли использовать его в разных боевых ситуациях.
Цвайхендер. Знаменитый двуручный меч германских ландскнехтов, причем особого их подразделения - доппельсолднеров. Эти воины получали двойное жалованье, они сражались в первых рядах, перерубая пики противника. Понятно, что такая работа была смертельно опасна, кроме того, требовала большой физической силы и отличных навыков владения оружием.
Этот гигант мог достигать длины 2 метров, имел двойную гарду с "кабаньими клыками" и рикассо, обтянутое кожей.
Эспадон. Классический двуручный меч, который наиболее часто использовался в Германии и Швейцарии. Общая длина эспадона могла доходить до 1,8 метра, из которых 1,5 метра приходилось на клинок. Чтобы увеличить пробивную способность меча, его центр тяжести часто смещали ближе к острию. Вес эспадона составлял от 3 до 5 кг.
Фламберг. Волнистый или изогнутый двуручный меч, он имел клинок особой пламевидной формы. Чаще всего это оружие использовалось в Германии и Швейцарии в XV-XVII столетиях. В настоящее время фламберги находятся на вооружении гвардии Ватикана.
Изогнутый двуручный меч - это попытка европейских оружейников совместить в одном виде оружия лучшие свойства меча и сабли. Фламберг имел клинок с рядом последовательных изгибов, при нанесение рубящих ударов он действовал по принципу пилы, рассекая доспех и нанося страшные, долго незаживающие раны. Изогнутый двуручный меч считался "негуманным" оружием, против него активно выступала церковь. Воинам с таким мечом не стоило попадать в плен, в лучшем случае их сразу же убивали.
Длина фламберга составляла примерно 1,5 м, весил он 3-4 кг. Также следует отметить, что стоило такое оружие гораздо дороже обычного, потому что было весьма сложным в изготовлении. Несмотря на это, подобные двуручные мечи часто использовали наемники во время Тридцатилетней войны в Германии.
Среди интересных мечей периода позднего Средневековья стоит еще отметить так называемый меч правосудия, который использовали для исполнения смертных приговоров. В Средние века головы рубили чаще всего с помощью топора, а меч использовали исключительно для обезглавливания представителей знати. Во-первых, это было более почетным, а во-вторых, казнь с помощью меча приносила жертве меньше страданий.
Техника обезглавливания мечом имела свои особенности. Плаха при этом не использовалась. Приговоренного просто ставили на колени, и палач одним ударом сносил ему голову. Можно еще добавить, что "меч правосудия" совсем не имел острия.
К XV столетию меняется техника владения холодным оружием, что приводит к изменениям клинкового холодного оружия. В это же время все чаще применяется огнестрельное оружие, которое с легкостью пробивает любой доспех, и в результате он становится почти не нужен. Зачем носить на себе кучу железа, если оно не может защитить твою жизнь? Вместе с доспехом в прошлое уходят и тяжелые средневековые мечи, явно носившие "бронебойный" характер.
Меч все больше становится колющим оружием, он сужается к острию, становится толще и уже. Изменяется хват оружия: чтобы наносить более эффективные колющие удары, мечники охватывают крестовину снаружи. Очень скоро на ней появляются специальные дужки для защиты пальцев. Так свой славный путь начинает шпага.
В конце XV - начале XVI века гарда меча значительно усложняется с целью более надежной защиты пальцев и кисти фехтовальщика. Появляются мечи и палаши, в которых гарда имеет вид сложной корзины, в состав которой входят многочисленные дужки или цельный щиток.
Оружие становится легче, оно получает популярность не только у знати, но и большого количества горожан и становится неотъемлемой частью повседневного костюма. На войне еще используют шлем и кирасу, но в частых дуэлях или уличных драках сражаются без всяких доспехов. Искусство фехтования значительно усложняется, появляются новые приемы и техники.
Шпага - это оружие с узким рубяще-колющим клинком и развитым эфесом, надежно защищающим руку фехтовальщика.
В XVII столетии от шпаги происходит рапира - оружие с колющим клинком, иногда даже не имеющее режущих кромок. И шпага, и рапира предназначались для ношения с повседневным костюмом, а не с доспехами. Позже это оружие превратилось в определенный атрибут, деталь облика человека благородного происхождения. Еще необходимо добавить, что рапира была легче шпаги и давала ощутимые преимущества в поединке без доспехов.
Наиболее распространенные мифы о мечах
Меч - это самое культовое оружие, придуманное человеком. Интерес к нему не ослабевает и в наши дни. К сожалению, сложилось немало заблуждений и мифов, связанных с этим видом оружия.
Миф 1. Европейский меч был тяжел, в бою его использовали для нанесения контузии противнику и проламывание его доспехов - как обычную дубину. При этом озвучиваются абсолютно фантастические цифры массы средневековых мечей (10-15 кг). Подобное мнение не соответствует действительности. Вес всех сохранившихся оригинальных средневековых мечей колеблется в диапазоне от 600 гр до 1,4 кг. В среднем же клинки весили около 1 кг. Рапиры и сабли, которые появились значительно позже, имели схожие характеристики (от 0,8 до 1,2 кг). Европейские мечи являлись удобным и хорошо сбалансированным оружием, эффективным и удобным в бою.
Миф 2. Отсутствие у мечей острой заточки. Заявляется, что против доспехов меч действовал как зубило, проламывая его. Подобное допущение также не соответствует действительности. Исторические документы, дошедшие до наших дней, описывают мечи как острозаточенное оружие, которое могло перерубить человека пополам.
Кроме того, сама геометрия клинка (его сечение) не позволяет сделать заточку тупоугольной (как у зубила). Исследования захоронений воинов, погибших в средневековых битвах, также доказывают высокую режущую способность мечей. У павших обнаружены отрубленные конечности и серьезные рубленые раны.
Миф 3. Для европейских мечей использовали "плохую" сталь. Сегодня много говорят о превосходной стали традиционных японских клинков, которая, якобы, являются вершиной кузнечного искусства. Однако историкам абсолютно точно известно, что технология сваривания различных сортов стали с успехом применялась в Европе уже в период античности. На должном уровне находилась и закалка клинков. Хорошо известны были в Европе и технологии изготовления дамасских ножей, клинков и прочего. Кстати, не существует доказательств, что Дамаск в какой-либо период являлся серьезным металлургическим центром. В целом же миф о превосходстве восточной стали (и клинков) над западной родился еще в XIX веке, когда существовала мода на все восточное и экзотическое.
Миф 4. Европа не имела своей развитой системы фехтования. Что тут сказать? Не следует считать предков глупее себя. Европейцы вели практически непрерывные войны с использованием холодного оружия на протяжении нескольких тысяч лет и имели древние воинские традиции, поэтому они просто не могли не создать развитую систему боя. Это факт подтверждается историками. До настоящего времени сохранилось немало пособий по фехтованию, самые старые из которых датируются XIII веком. При этом многие приемы из этих книг больше рассчитаны на ловкость и скорость фехтовальщика, чем на примитивную грубую силу.
