Le 1 er août 2007, deux sous-marins russes Mir-1 et Mir-2 ont plongé dans la région la plus au nord de notre planète, au pôle Nord. À une profondeur de plus de quatre kilomètres, des sous-mariniers russes placent le drapeau de l’État de la Russie, fait de matériaux très résistants. Les médias de la Russie centrale ont largement couvert le déroulement de l'expédition, l'installation du drapeau a été retransmise en direct et les maisons des explorateurs polaires ont été saluées comme des héros.
Cette action politique dans l’esprit des XVIe et XVIIe siècles a provoqué la réaction négative attendue des États ayant des intérêts dans la région arctique. Le représentant du ministère des Affaires étrangères du Canada, par exemple, a déclaré que ces jours étaient révolus lorsqu'il était possible de délimiter un territoire en y plaçant le drapeau national.
Ces dernières années, les affrontements dans l'Arctique ont considérablement augmenté. Cela tient à plusieurs raisons, dont la principale est le statut incertain des frontières dans cette région, ainsi que son importance sur le plan stratégique. Certains experts effraient même les inévitables conflits armés qui pourraient se déclencher lorsque la "tarte arctique" serait divisée à l’avenir. De nos jours, l’intérêt pour l’Arctique est démontré non seulement par les États limitrophes de cette région, mais également par la Chine et l’Inde, des pays éloignés de la glace arctique éternelle.
L'Arctique occupe une place importante dans la politique étrangère et intérieure de la Russie moderne. Plusieurs programmes étatiques ont été adoptés pour le développement de cette région et les infrastructures qui ont été abandonnées après l'effondrement de l'URSS sont en cours de restauration. Il trouve un soutien fervent dans la société russe, le renforcement de sa présence dans l'Arctique est servi par les autorités comme preuve du pouvoir croissant du pays. Est-ce vrai? La Russie a-t-elle besoin de l'Arctique et quelles sont les tendances géopolitiques actuelles dans cette région? Quel est l'enjeu?
Arctique: à cause de quoi
Le monde moderne se développe rapidement, des pays qui étaient considérés comme des étrangers il y a quelques décennies deviennent maintenant des leaders. Pour que l’économie se développe, il faut des ressources, qui deviennent de moins en moins.
C’est l’une des principales raisons de l’intérêt croissant suscité dans la région arctique. Jusqu'à présent, personne ne sait exactement combien de richesse l'Arctique garde en lui-même. Selon les calculs du US Department of Energy, jusqu'à 13% des réserves de pétrole non découvertes et un grand nombre de gisements de gaz se trouvent sous des eaux glacées. Outre les hydrocarbures, il existe dans l'Arctique d'importantes réserves de minerais de nickel, de platinoïdes, de métaux des terres rares, d'étain, de tungstène, d'or et de diamants.
Dans le monde moderne, non seulement les matières premières ont de la valeur, mais les communications par lesquelles elles sont livrées ne sont pas moins importantes. Il existe deux principales routes transocéaniques dans l'Arctique: la route maritime du Nord (NSR) et le passage du Nord-Ouest, qui relie l'Atlantique et l'océan Pacifique.
Les ressources et les communications potentiellement importantes ont toujours existé, mais l'intensification de la lutte pour l'Arctique n'a pas commencé il y a plus de dix ans. Quelle est la raison?
La richesse des latitudes arctiques est presque complètement nivelée par les conditions climatiques de la région. La nature de l'Arctique est extrêmement hostile à l'homme. La route maritime du Nord est recouverte de glace presque toute l'année. Le coût de l'exploitation minière est si élevé que la mise en valeur de la plupart des gisements n'est pas rentable pour le moment.
Cependant, à cause du réchauffement climatique, la situation dans l'Arctique a commencé à changer. La glace se retire progressivement, ce qui ouvre l'accès aux ressources et renforce l'attractivité des voies de transport de l'Arctique. Il est tout à fait raisonnable de prédire que d'ici la fin du siècle, il n'y aura plus de glace dans l'océan Arctique, ce qui rendra la NSR gratuite pour les expéditions toute l'année.
Nous ne devons pas non plus oublier que le pôle Nord est la voie la plus courte pour la livraison d’armes nucléaires en cas de conflit mondial. C'est pour cette raison que l'URSS comptait de nombreuses bases militaires et aérodromes sous des latitudes subarctiques. Pour la marine russe, la route maritime du Nord offre un accès gratuit à l'océan mondial.
La Russie annonce de plus en plus fort ses revendications sur la région arctique, augmentant ainsi son potentiel militaire. La situation est aggravée par le fait que le statut de l'Arctique est en grande partie non résolu et présente de graves lacunes.
Qui prétend être l'Arctique
Selon le droit international, chaque pays a le droit d'utiliser des ressources sous-marines à une distance de 200 milles de ses côtes. Cependant, une convention des Nations Unies stipule que si un pays peut prouver que le plateau océanique est la continuation de sa plate-forme continentale, il sera alors considéré comme sa propriété.
La Russie estime que la crête sous-marine de Lomonossov est une continuation de la plate-forme sibérienne. Dans ce cas, la juridiction russe tombe à 1,2 million de mètres carrés. km de plateau avec d'énormes réserves d'hydrocarbures.
Il est clair qu'une telle activité de la Russie dans la redistribution des frontières dans la région ne fait pas plaisir aux autres États subarctiques. Aujourd'hui, le Conseil de l'Arctique comprend 8 États:
- L'Islande;
- Le Danemark;
- La Suède;
- Le Canada;
- La Norvège;
- États-Unis
- La Russie;
- La finlande
Il existe également plusieurs pays observateurs: Chine, Inde, Grande-Bretagne, Pologne, Espagne et autres.
Les pays membres du conseil interprètent le droit international d'une manière complètement différente, ils appliquent eux-mêmes de vastes zones du plateau arctique. Le Canada, par exemple, estime que la crête de Lomonosov est une continuation de son territoire et promet de le prouver à l'ONU. La Norvège revendique la dorsale de Lomonosov, qui a déjà transféré une partie du plateau à sa juridiction.
Les États-Unis examinent leur plateau près de l'Alaska et recueillent également des éléments de preuve. Mais à cause de la superficie insignifiante des territoires américains, qui bordent l’Arctique, les Américains ont peu de «lumière», ils préconisent donc généralement l’utilisation collective des ressources régionales: cela leur donnerait l’accès aux STN américaines.
L'exigence qui unit pratiquement tous les membres du Conseil de l'Arctique (à l'exception de la Russie bien sûr) est le contrôle international de la route maritime du Nord.
À l'heure actuelle, le Canada, les États-Unis, la Norvège et la Russie ont adopté des programmes d'État pour le développement de l'Arctique. Les approches de la division et du développement de la région entre les pays participant au Conseil de l'Arctique sont à bien des égards contradictoires.
La Chine a commencé à accorder une attention accrue à l'Arctique. Ce pays est observateur au Conseil de l'Arctique et, en 2013, la République populaire de Chine a adopté un programme d'État pour le développement de la région. Il prévoit la construction de sa propre flotte de brise-glace. Depuis 1994, les mers du nord qui labourent le brise-glace chinois "Snow Dragon", à cause de ce navire, traversent plusieurs fois la NSR.
Menaces militaires et tâches des forces armées russes
Pendant la guerre froide, la voie la plus courte traversait le pôle Nord pour permettre aux forces américaines de mener des frappes nucléaires sur le territoire soviétique. Un peu plus tard, les itinéraires de passage des ICBM et des SLBM américains passaient ici. En réponse, l'URSS a créé une infrastructure dans les latitudes nord pour contrer les plans américains et déployer son propre potentiel stratégique.
Ici se trouvaient des subdivisions de troupes d'ingénierie radio, de troupes de défense aérienne, d'aérodromes destinés au ravitaillement en bombardiers stratégiques. Une attention particulière a été accordée à l'aviation de défense aérienne, qui était censée détruire les "stratèges" américains aux approches lointaines.
Des unités de fusil motorisées ont été déployées dans la péninsule de Kola et en Tchoukotka. On peut dire que la principale tâche des forces armées de l'URSS dans l'Arctique était la défense de l'espace militaire et que, dans les parties ouest et est, elle protégeait également la marine.
Après l'effondrement de l'URSS, le groupe arctique s'est effondré. Ce qui est arrivé aux militaires du Nord n’est qu’une évasion: des pièces ont été démantelées, des aérodromes abandonnés, des équipements abandonnés.
La Russie a établi six bases militaires, 13 aérodromes et 16 ports en eaux profondes. En 2018, la construction de l'infrastructure devrait être achevée, de même que l'équipement des bases en équipements et en personnel. Dans l'Arctique, la Russie a déployé des systèmes de défense aérienne S-400, ainsi que des missiles anti-navires "Bastion". Cette année, des exercices d’aviation russe à grande échelle auront lieu dans l’Arctique.
Les vastes étendues du nord de la Russie nécessitent sans aucun doute une protection militaire.
Les combats dans cette région se dérouleront non seulement contre l'ennemi, mais aussi contre la nature hostile. Il est peu probable que vous puissiez utiliser de grandes unités terrestres, les combats seront principalement menés par des sous-marins et des avions. Les véhicules aériens sans pilote peuvent être particulièrement utiles dans les conditions de la région.
PME et mines
L'Arctique est vraiment riche, mais pour la plupart de ces richesses, le moment n'est pas encore venu. Le coût de la production d'hydrocarbures dans cette région est très élevé et, aux prix actuels du pétrole, il n'est pas rentable. Il est beaucoup plus rentable d'extraire du pétrole et du gaz de schiste que de forer des puits dans la glace flottante et la nuit polaire.
Le destin du champ de gaz et de condensat de Shtokman dans la mer de Barents en est une illustration graphique. Ce n'est pas seulement un gros, mais l'un des plus grands au monde (3,9 milliards de mètres cubes de gaz). Les investisseurs étrangers ont manifesté un vif intérêt pour ce secteur et le gouvernement russe n’a pas été pressé de choisir des partenaires à cause des prix élevés de l’énergie. Cependant, avec le début de l'ère de l'effondrement du prix du gaz de schiste, le développement de Shtokman devint tout simplement inutile. Aujourd'hui, le travail dans ce domaine est suspendu.
La Russie ne dispose pas de la technologie de production de pétrole et de gaz dans les conditions arctiques, leur transfert a été sanctionné après la Crimée et le Donbass. En outre, le contrôle étroit exercé par le gouvernement et le monopole de plusieurs sociétés russes (Gazprom et Rosneft) n’aiment pas particulièrement les investisseurs étrangers.
Un autre aspect lié à l'exploitation minière dans l'Arctique est écologique. La nature de cette région est très vulnérable et est restaurée depuis très longtemps. Les écologistes et diverses organisations "vertes" critiquent vivement les projets de production de pétrole et de gaz dans l'Arctique.
La situation autour de la route maritime du Nord n’est pas moins ambiguë. Théoriquement, c'est très rentable, car cela coupe la route de la Chine vers l'Europe. Si vous naviguez sur le canal de Suez, la route sera plus longue de 2 400 milles marins. Le chemin autour de l'Afrique ajoutera 4 000 milles supplémentaires.
L'année dernière, un canal supplémentaire du canal de Suez a été ouvert, ce qui augmentera le transit à 400 millions de tonnes par an. Le coût des travaux s'est élevé à 4,2 milliards de dollars. En Russie, ils prévoyaient d'augmenter le volume de trafic sur le NSR à 60 millions de tonnes d'ici 2020, dépensant au moins 34 milliards de dollars (jusqu'en 2018). Dans le même temps, même de tels plans semblent déjà fantastiques: en 2014, seules 274 000 tonnes ont été transportées via la NSR et aucun des navires prévus n'a été mis à l'eau.
Le volume de trafic colossal sur les routes «méridionales» est dû au fait qu’il se situe dans la plupart des plus grands ports maritimes. Plus de la moitié du trafic provient non pas des envois de Chine vers l'Europe, mais du fret entre ces ports. La plupart des ports du SMP ont un trafic insuffisant ou ne fonctionnent pas du tout.
L'Arctique est en effet riche, mais pour maîtriser ces richesses, il est nécessaire d'investir d'énormes quantités d'argent que la Russie n'a pas actuellement. Il est nécessaire d’attirer les investisseurs étrangers (principalement occidentaux), c’est à partir d’eux que vous pourrez obtenir la technologie nécessaire. Pour la mise en œuvre de projets liés au programme relatif au marché unique, l'entrée de capitaux étrangers dans l'infrastructure des ports du nord de la Russie est également nécessaire, mais cette tâche est aujourd'hui impossible.
Le problème du développement de l'Arctique russe est une tâche gigantesque qui nécessite la participation de nombreuses ressources: financières, technologiques et gestionnaires. Malheureusement, elle est à peine sur l'épaule de l'élite russe actuelle.
