En 1873, l'inventeur américain Maxim Hiram Stevens a inventé une arme qui, par la suite, a considérablement influencé l'issue de nombreuses batailles de la fin du XIXe siècle et de la première moitié du XXe siècle. C’était une mitrailleuse, dont le principe reposait sur l’utilisation du recul lors du tir. On peut l'appeler la première arme automatique de l'histoire de l'humanité.
Une décennie avant Maxim, Richard Gatling avait déjà inventé une mitrailleuse, mais pour tirer, il devait tourner la poignée, ce qui pouvait donc être qualifié de «automatique» très conditionnellement. Ainsi, le premier appareil de prise de vue entièrement automatique a été inventé par Hiram Stevens Maxim.
Maxim ne s’est pas spécialisé exclusivement dans la création d’armes, ses intérêts s’étant concentrés dans d’autres domaines, il a donc fallu attendre 10 ans entre les croquis du nouveau dispositif et la création du premier échantillon de travail.
En 1883, l'inventeur a montré sa progéniture à l'armée américaine, mais cela ne l'a pas bien impressionné. Les généraux ont estimé que la mitrailleuse tirait trop fort et que cela entraînait une consommation importante de munitions.
Démarrage réussi mitrailleuse Maxim
Hiram a émigré au Royaume-Uni et a offert ses armes là-bas. L’armée britannique n’a pas non plus manifesté beaucoup d’enthousiasme pour la mitrailleuse, bien que cela l’ait intéressée. La libération de l'appareil a commencé grâce au banquier Nathaniel Rothschild, qui a accepté de financer cette initiative.
L'entreprise d'armes créée par Maxim a commencé à produire et à promouvoir des mitraillettes. Le plan de travail de cette arme, développée avec soin par l'inventeur, était si parfait que les Britanniques, impressionnés par sa fiabilité, adoptèrent une mitrailleuse et qu'elle fut utilisée avec succès pendant la guerre Anglo-Boer, provoquant des protestations d'organisations pacifistes.
Maxim arrive en Russie
En Russie, l'inventeur a apporté sa mitrailleuse en 1887. Le calibre de son arme était de 11,43 mm. Par la suite, la mitrailleuse a été refaite au calibre de la cartouche du fusil Berdan, alors en service dans l'armée russe (10,67 mm). Intérêt manifesté pour la mitrailleuse et les marins. Par la suite, l’arme a été refaite sous le calibre de la cartouche de fusil Mosin (7,62 mm).
De 1897 à 1904, environ 300 mitrailleuses ont été achetées et l’histoire de ces armes a commencé dans l’armée russe. Le poids de la mitrailleuse était formidable - 244 kg. Installée sur un chariot lourd à roues, semblable à un canon, et équipée d'une grande plaque de blindage, la mitrailleuse Maxim devait être utilisée pour la défense des forteresses. Par conséquent, il a été affecté au département d'artillerie. Depuis 1904, la production de Maxim a commencé à l’usine de Tula Arms.
L'extraordinaire efficacité de la nouvelle mitrailleuse a fait ses preuves lors de la guerre russo-japonaise de 1904-1905. Une partie de celle-ci a été retirée du chariot du fusil, dont les dimensions étaient trop grandes, et installée sur un trépied.
Depuis 1910, la partie russe de la biographie de cette arme commence. Les artilleurs de l'usine de Shepherds de Tula, Sudakov et Tretyakov ont amélioré la conception de la mitrailleuse et Sokolov l'a fournie avec une arme compacte et pratique. En conséquence, l'arme sentait mieux jusqu'à 70 kg avec de l'eau versée dans le boîtier pour refroidir le canon.
La mitrailleuse améliorée présentait les caractéristiques de performance suivantes:
- cartouche calibre 7,62 mm;
- vitesse initiale d'une balle de 800 m / s;
- distance d'observation de 3000 m;
- cadence de tir de 300 coups par minute;
- poids 66 kg.
L'arme a été utilisée avec succès pendant la Première Guerre mondiale et la guerre civile en Russie. La mitrailleuse a été installée sur un chariot de cavalerie, qui est largement présenté dans des films sur cette période de l'histoire russe.
Mises à niveau ultérieures mitrailleuse Maxim
La modernisation de la mitrailleuse date de 1930, mais elle était déjà insignifiante. En particulier, ils ont augmenté l’ouverture pour verser de l’eau dans le boîtier, ce qui a permis de le remplir de neige. Pour les tirs à longue distance, nous avons ajouté un gros échantillon de balle de 1930. Le calibre des armes n'a pas changé. Pour plus de précision, les mitraillettes ont commencé à fournir un viseur optique et un rapporteur. Le fourreau a acquis des côtes longitudinales, ce qui a augmenté sa résistance.
Nous pouvons dire que la mitrailleuse Maxim est la mitrailleuse soviétique la plus répandue de la Grande Guerre patriotique.
Application de Maxim en aviation et défense aérienne
Mitrailleuse Maxim a commencé à installer sur les avions, les chars, les véhicules blindés. Cependant, dans l'aviation, il n'a pas reçu beaucoup de distribution en raison de son poids important.
En 1928, la mitrailleuse a été installée sur un trépied et a commencé à être utilisée comme arme antiaérienne, ce qui a beaucoup de succès contre l’avion de cette époque. En 1931, le célèbre armurier soviétique NF Tokarev a été créé pour l'installation anti-aérienne de 4 mitrailleuses. A été développé et une vue spéciale. Cette installation a été largement utilisée tout au long de la Grande Guerre patriotique.
Créer une mitrailleuse légère
Le célèbre armurier concepteur N. Tokarev a été créé en 1924 sur la base de la mitrailleuse à chevalet, ce qui a permis de réduire considérablement le poids du modèle. La mitrailleuse Maxim ne pesait que 12,5 kg - mais c'était trop. Cependant, il a été mis en service et en seulement un an, l’usine d’armes de Tula en a fabriqué près de 2 500 unités. Cependant, sa popularité était, hélas, loin de la gloire de la contrepartie du chevalet.
Achèvement de la production de mitrailleuse Maxim, mais la suite de l'histoire
En 1943, Maxim a été remplacé par une nouvelle arme - SG-43. Tel était le nom du nouveau canon à canon refroidi par air, mis au point par l’armurier P. Goryunov. Son calibre était également égal à 7,62 mm, mais il avait déjà d’autres caractéristiques de performance. Ses caractéristiques étaient plus adaptées au combat dans les conditions modernes, bien qu'il pèse également 27,7 kg sur un trépied. La libération de Maxim a cessé, mais pas sa biographie, et elle a été utilisée pendant assez longtemps. La dernière utilisation de cette arme légendaire remonte à 1969, lorsque les gardes-frontières soviétiques l'ont utilisée pendant le conflit avec la Chine sur l'île Damansky.
Il y a des faits que Maxim a été utilisé en 2014 lors de la défense du RPD. Ainsi, l’histoire de ces armes dure depuis plus de 100 ans.
Aujourd'hui, dans presque tous les musées historiques, on peut voir une véritable mitrailleuse ou une maquette du légendaire Maxim.
Un fait intéressant. Au nom de l'inventeur, l'accent a été mis sur la première syllabe. Mais en parlant de ces armes, l’accent est généralement mis sur la dernière syllabe, comme il est plus courant en russe.
