Les Balkans ont toujours été traditionnellement considérés comme trop compliqués et donc non moins explosifs en Europe. Les contradictions ethniques, politiques et économiques ne sont pas encore résolues ici. Cependant, il y a un peu plus de 100 ans, lorsque la situation politique était quelque peu différente non seulement dans les Balkans, mais dans le reste de l'Europe, c'est dans cette région que deux guerres ont éclaté, qui sont devenues des signes tangibles d'un conflit plus vaste.
Contexte du conflit: qu'est-ce qui y a conduit?
Les racines des guerres des Balkans ne devraient pas être recherchées même dans l'esclavage des peuples des Balkans par la Turquie, mais avant. Ainsi, les contradictions entre les peuples ont été observées ici à l'époque de Byzance, lorsque des États aussi puissants que la Bulgarie et la Serbie existaient dans les Balkans. L'invasion ottomane a en quelque sorte uni les Slaves des Balkans contre les Turcs, qui pendant presque cinq siècles sont devenus les principaux ennemis des Slaves des Balkans.
Après la montée du nationalisme balkanique au XIXe siècle sous l'empire ottoman décrépit, la Grèce, la Serbie, le Monténégro et la Bulgarie ont déclaré leur indépendance, qui est devenue leur opposant. Cependant, cela ne signifiait pas que toutes les contradictions dans les Balkans étaient résolues. Au contraire, dans la péninsule balkanique, il y avait encore beaucoup de terres revendiquées par les nouveaux États. Cette situation a rendu le conflit entre l'empire ottoman et ses anciennes possessions presque inévitable.
Dans le même temps, les grandes puissances européennes souhaitaient également affaiblir l’empire ottoman. La Russie, l’Italie, l’Autriche-Hongrie et la France avaient des vues sur un certain nombre de territoires en Turquie et cherchaient, en l’affaiblissant des mains de quelqu'un d’autre, à les rejoindre. Ainsi, en 1908, l’Autriche-Hongrie réussit à annexer la Bosnie, qui appartenait jadis à l’Empire ottoman, et l’Italie envahit la Libye en 1911. Ainsi, le moment de la libération des terres slaves de la domination ottomane était presque mûri.
La Russie a joué un rôle majeur dans la formation de l'union anti-turque. C’est avec son aide qu’une alliance a été conclue en mars 1912 entre la Serbie et la Bulgarie, à laquelle la Grèce et le Monténégro ont rapidement adhéré. Malgré les nombreuses contradictions entre les pays de l’Union des Balkans, la Turquie est le principal adversaire qui unit ces pays.
Le gouvernement turc a compris que l'alliance entre les États slaves des Balkans serait dirigée principalement contre l'empire ottoman. À cet égard, à l'automne de 1912, des préparatifs militaires ont été lancés dans la partie balkanique du pays, qui ont d'ailleurs pris beaucoup de retard. Les plans de la Turquie prévoyaient la défaite de certains opposants: il était d'abord prévu de vaincre la Bulgarie, puis la Serbie, puis le Monténégro et la Grèce. À cette fin, les troupes turques de la péninsule balkanique ont été regroupées en deux armées: l’armée occidentale, située en Albanie et en Macédoine, et l’est, destinée à contenir Thrace et Istanbul. Au total, les troupes turques s'élevaient à environ 450 000 personnes et 900 armes à feu.
À leur tour, les Alliés ont concentré leurs forces aux frontières de l’Empire ottoman. Il était prévu de frapper simultanément pour que la défense ottomane s'effondre et que le pays subisse une défaite écrasante. Dans ce cas, la guerre ne devait pas durer plus d'un mois. Au total, le nombre de troupes alliées était d'environ 630 000 avec 1 500 armes à feu. La supériorité était clairement du côté des forces anti-ottomanes.
La guerre est devenue un fait (octobre 1912)
Toutefois, l'attaque prématurée du Monténégro a empêché une grève simultanée organisée. Ainsi, les troupes monténégrines concentrées à la frontière, dès les premiers jours d'octobre, ont été entraînées dans des affrontements locaux avec l'armée turque. Le 8 octobre, comme prévu, ces affrontements se transformèrent en une guerre totale, confirmée par un rapport au ministère des Affaires étrangères turc, qui annonçait le début de la guerre entre le Monténégro et l'Empire ottoman.
L'armée monténégrine a lancé une offensive en direction du sud dans le but de s'emparer du territoire de l'Albanie revendiqué par le pays. Et cette offensive a eu un certain succès: après 10 jours, les troupes ont avancé de 25 à 30 kilomètres, causant de lourdes pertes à l’armée turque.
Le 18 octobre 1912, la Serbie et la Bulgarie déclarèrent la guerre à l'empire ottoman. Le 19 octobre, ils ont été rejoints par la Grèce. Ainsi, la première guerre des Balkans a commencé.
Les troupes bulgares se sont immédiatement précipitées sur les côtes de la mer Égée pour s'emparer d'une partie de la Thrace, peuplée principalement de Bulgares, et pour interrompre la communication entre les armées turques orientale et occidentale. Il y avait des troupes devant l'armée bulgare qui n'étaient pas complètement mobilisées et qui n'avaient pas réussi à prendre des fortifications sur le terrain. Ces circonstances ont joué de manière significative les Bulgares sous la main. En conséquence, déjà le quatrième jour après la déclaration de guerre (le 23 octobre), les troupes bulgares ont réussi à bloquer Edirne et à s’approcher de la ville de Kirklareli (Thrace orientale). Ainsi, la capitale de l'empire ottoman, Istanbul, était directement menacée.
Entre temps, les troupes serbes et monténégrines se sont unies et ont lancé une offensive dans le sud de la Serbie et en Macédoine. Le 21 octobre 1912, des unités de la 1ère Armée de Serbie se sont approchées de la ville de Kumanovo et se sont préparées à la capturer. Cependant, il y avait aussi d'importantes forces ottomanes de l'armée occidentale. Environ 180 000 Turcs se sont opposés à 120 000 Serbes, qui devaient ensuite être rejoints par 40 000 autres soldats. Par les troupes serbes, la 2e armée a avancé en tant que renfort de la région de Pristina.
Les Turcs ont attaqué le 23 octobre. Leur attaque quotidienne a certes connu un certain succès, mais n'a pas réussi à renverser les troupes serbes. Des difficultés supplémentaires ont été causées par le temps brumeux, qui a empêché l'utilisation efficace de l'artillerie. Ce n'est que la nuit, lorsque le brouillard s'est dissipé, que l'artillerie a été mise au combat. Dans ce cas, les Serbes ont eu un tel succès dans leur contre-attaque que les résultats de l'attaque de jour des Turcs ont été annulés.
Le lendemain, les forces serbes ont lancé une attaque. Les Turcs n'étaient absolument pas préparés à cela, ce qui décidait de l'issue de la bataille. En conséquence, les troupes turques ont commencé à se retirer profondément en Macédoine, perdant l'essentiel de leur artillerie. La défaite des troupes ottomanes dans la bataille de Kumanovo a ouvert la voie aux Serbes et à leurs alliés en Macédoine, en Albanie et à Épire.
La guerre a éclaté (octobre-novembre 1912)
Pendant ce temps, les troupes des 1ère et 3ème armées bulgares avaient pour tâche de s'emparer de la ville de Kirklareli (ou Lozengrad). Ayant maîtrisé cette ville, les Bulgares pourraient couper l'armée turque occidentale de la métropole et simplifier considérablement la tâche des Alliés consistant à maîtriser les territoires turcs dans les Balkans occidentaux.
Le commandement ottoman avait de grands espoirs pour la défense de Kirklareli. La garnison allemande a été inspectée par le général allemand von der Goltz, qui a donné des prévisions très optimistes en matière de défense. Cependant, les troupes turques elles-mêmes n'étaient pas suffisamment préparées et leur moral donnait envie de faire mieux.
À la suite de la bataille sous les murs de la ville, les troupes bulgares ont manœuvré avec une manœuvre habile pour couper la majeure partie des troupes turques et entrer dans la ville presque vide le 24 octobre 1912. Cette défaite a sérieusement démoralisé non seulement les troupes, mais également le gouvernement de l'empire ottoman. À son tour, en Bulgarie, la victoire à Lozengrad a provoqué une grande montée patriotique. Après des batailles persistantes, les troupes bulgares se sont approchées de la ligne de défense des Turcs de Chataldzhinskoy, où elles se sont arrêtées.
Après la défaite de la bataille de Kumanovo, les Turcs de l’Est ont commencé à se replier d’abord à Skopje, puis à Bitola. Cependant, les troupes turques ont été interceptées par les Serbes et une bataille sanglante s'est ensuivie. En conséquence, l'armée occidentale turque a été anéantie au début de novembre 1912 par les efforts conjoints des troupes serbes et bulgares.
À cette époque, les troupes grecques, qui ont commencé les hostilités le 18 octobre, ont réussi à s'emparer de la ville de Thessalonique et se sont approchées du sud de la Macédoine. Dans le même temps, la flotte grecque a été marquée par plusieurs victoires sur la flotte ottomane, ce qui a également renforcé l'esprit de l'alliance des Balkans.
Après la destruction des armées turques occidentale et orientale, le front décisif de la première guerre des Balkans était la direction Chataldzhinsky. Ici, du début à la mi-novembre, les troupes bulgares ont tenté à plusieurs reprises, sans succès, de percer les défenses turques, sans succès. La situation est au point mort.
Pourparlers de paix ou répit nécessaire? (Novembre 1912 - mai 1913)
En novembre 1912, sur les fronts de la première guerre des Balkans, une situation se développa dans laquelle une trêve était simplement inévitable. Les troupes de l'alliance des Balkans étaient enlisées dans le siège de plusieurs forteresses ottomanes et les troupes ottomanes n'avaient pratiquement aucune force pour des opérations actives. Il y avait aussi la menace d'une intervention dans le conflit entre l'Autriche et la Hongrie, qui défendait ses intérêts dans les Balkans.
Ainsi, dès novembre, les hostilités ont pratiquement cessé sur toute la ligne de front et le 26 décembre, les négociations de paix ont commencé à Londres. Ces négociations ont été plutôt difficiles, principalement en raison de la réticence de la Turquie à supporter de lourdes pertes territoriales. Dans le même temps, la tension politique ne faisait qu'augmenter en Turquie même, ce qui a entraîné un coup d'État le 23 janvier 1913, lorsque les Jeunes Turcs ont pris le pouvoir dans le pays, un mouvement qui cherchait à retrouver le prestige et le pouvoir de l'Empire ottoman. À la suite de ce coup d'État, l'Empire ottoman cessa de participer aux négociations de paix et les hostilités de la Première guerre des Balkans reprirent à 19 heures le 3 février 1913.
Après cela, les troupes ottomanes, qui avaient eu le temps de se concentrer dans la région de Chataldzhi (direction d’Istanbul) pendant la trêve, lancèrent une offensive contre les troupes bulgares. Cependant, la densité de troupes ici était grande et la tentative de percée fut réduite à des batailles de positions, au cours desquelles l'armée turque fut vaincue.
En mars 1913, les troupes bulgares, ayant épuisé les Turcs assiégés à Andrinople, se mirent soudain à prendre d'assaut la forteresse. Les soldats turcs ont été pris par surprise, ce qui a décidé de l'issue de l'assaut. 13 mars La Bulgarie s'empare d'Andrinople.
Parallèlement aux événements survenus dans l'est des Balkans, les troupes monténégrines ont poursuivi le siège de Shkodra. La ville a été assiégée au tout début de la guerre, mais grâce à la défense obstinée des Turcs, elle a continué à tenir. Au printemps, la garnison ottomane de Shkodra était déjà suffisamment épuisée pour que son nouveau commandant Essad Pasha (le précédent, Huseyn Riza Pasha, soit tué) entame des négociations sur la cession de la forteresse aux Monténégrins. Le résultat de ces négociations est l'occupation de la ville de Shkodra par le Monténégro le 23 avril 1913.
La fin de la guerre ou le premier acte? (Mai-juin 1913)
Depuis le début du mois de mai, une accalmie est arrivée sur le front, ce qui a permis de reprendre les pourparlers de paix à Londres. Cette fois, même les jeunes Turcs ont compris que la guerre était en réalité perdue pour l'empire ottoman et que le pays avait besoin d'une pause.
Le traité de paix du 30 mai a été signé. Selon lui, presque tous les territoires perdus par l'empire ottoman, à l'exception de l'Albanie, ont été transférés dans les pays de l'Union des Balkans. L'Albanie est passée sous le contrôle des grandes puissances (Italie et Autriche-Hongrie) et son avenir devait être décidé dans un avenir proche. La Turquie a également perdu la Crète, qui est passée à la Grèce.
En outre, l'un des principaux points du Traité de paix de Londres était que les pays de l'Union des Balkans se diviseraient eux-mêmes les territoires conquis. Ce point a été la cause de nombreux conflits et, finalement, de la scission de l'Union des Balkans. Il est possible que ce point ait été adopté avec l'aide active de l'Allemagne ou de l'Autriche-Hongrie, qui ne souhaitaient pas renforcer l'union pro-russe des Balkans.
Immédiatement après la guerre entre les alliés d'hier, les premiers conflits ont éclaté. La question principale était donc le différend concernant la division de la Macédoine, qui partageait les vues de la Serbie, de la Bulgarie et de la Grèce. Le gouvernement bulgare rêvait de la Grande Bulgarie (ce qui provoquait des tensions dans les relations avec les autres pays de l'Union des Balkans); en Serbie, la société s'était considérablement radicalisée à la suite de la victoire. Il y avait aussi un différend ouvert entre la Bulgarie et la Grèce concernant les villes de Thessalonique et de Thrace. Au vu de tous ces différends, la situation était telle que la Bulgarie était seule contre tous ses anciens alliés.
Les efforts diplomatiques actifs de l'Allemagne et de l'Autriche-Hongrie, qui ont inspiré le gouvernement serbe au fait que la Serbie a davantage de droits en Macédoine, ont alimenté le feu. Dans le même temps, le gouvernement bulgare a déclaré la même chose, mais diamétralement opposée. Seuls les diplomates russes ont appelé à une solution diplomatique des problèmes, mais il était trop tard: le nouveau conflit a mûri assez rapidement et le traité de paix de Londres n’avait pas encore été signé, la seconde guerre des Balkans se profilant déjà à l’horizon.
Juin 1913 est caractérisé par le déploiement et le déploiement de troupes à la frontière serbo-bulgare. À cet égard, la Serbie présentait de nombreux avantages, puisqu’une grande partie des troupes bulgares étaient transférées de la région de Chataldzhi, ce qui a pris du temps. Les troupes serbes lors de la première guerre des Balkans ont agi non loin de là et ont donc réussi à se concentrer plus tôt.
Fin juin, les troupes serbes et bulgares sont entrées en contact et la situation est devenue critique. La Russie a fait une dernière tentative pour préserver la paix et a convoqué des pourparlers à Saint-Pétersbourg. Cependant, ces négociations n'étaient pas destinées à se réaliser: le 29 juin, la Bulgarie, sans déclarer la guerre, a attaqué la Serbie.
Nouvelle guerre (juin-juillet 1913)
Les troupes bulgares ont lancé une offensive contre la Macédoine par les forces de la 4ème armée. Au début, ils ont réussi et ont réussi à écraser les parties avancées des Serbes. Cependant, la 1ère armée serbe s'est alors dirigée vers les Bulgares, ce qui a stoppé l'avancée rapide des troupes ennemies. En juillet, l'armée bulgare a été progressivement "chassée" de la Macédoine serbe.
Le 29 juin également, la 2e Armée bulgare a lancé une offensive en direction de la ville de Thessalonique afin d'occuper la ville et de vaincre l'armée grecque. Cependant, ici, les Bulgares, après le succès initial, s’attendaient à une défaite. L'armée grecque a tenté d'encercler l'armée bulgare près de la ville de Kilkis, mais cela a seulement conduit à son éviction à la frontière. La tentative bulgare de contre-attaque s'est également soldée par un échec et, après une série de défaites, la 2e Armée bulgare a été démoralisée et a commencé à battre en retraite. Les troupes grecques ont réussi à s'emparer de plusieurs colonies en Macédoine et à Thrace (Strumica, Kavala) et sont entrées en contact avec la 3ème armée serbe.
La Bulgarie était coincée dans le conflit et ses espoirs de victoire rapide n'étaient pas justifiés. Le gouvernement a compris qu'il y avait peu de chance de victoire, mais il a continué à se battre dans l'espoir de fatiguer la Serbie et la Grèce et de parvenir à la paix la plus acceptable. Toutefois, les pays tiers n'ont pas manqué de tirer parti de cette situation difficile.
Le rôle joué par les relations difficiles de la Bulgarie avec la Roumanie, qui a longtemps revendiqué la Dobroudja méridionale, ainsi qu’avec l’empire ottoman (pour des raisons évidentes). Profitant du fait que la Bulgarie était entraînée dans de violents combats, ces pays ont entamé des hostilités actives contre elle. 12 juillet 1913, les troupes turques traversent la frontière avec la Bulgarie en Thrace. Le 14 juillet, les troupes roumaines ont traversé la frontière bulgare.
Le 23 juillet, l'armée turque réussit à s'emparer d'Andrinople et à vaincre presque toutes les troupes bulgares en Thrace. La Roumanie n'a pas rencontré de résistance en raison du fait que toutes les forces bulgares étaient concentrées sur les fronts serbe et grec. Les troupes roumaines se sont librement déplacées vers la capitale de la Bulgarie, la ville de Sofia.
Comprenant tout le désespoir de nouvelles résistances, le 29 juillet 1913, le gouvernement bulgare signa un armistice. Les guerres des Balkans sont terminées.
Les résultats des guerres et la perte des partis
Le 10 août 1913, un nouveau traité de paix est signé à Bucarest. Selon lui, la Bulgarie a perdu plusieurs territoires en Macédoine et en Thrace, ne laissant qu'une partie de la Thrace orientale à la ville de Kavala. De plus, les territoires de Dobrudja ont été rejetés en faveur de la Roumanie. La Serbie a retiré tous les territoires macédoniens, rejetés de la Turquie à la suite du traité de paix de Londres. La Grèce a sécurisé la ville de Thessalonique et l'île de Crète.
Также 29 сентября 1913 года между Болгарией и Турцией в Стамбуле был подписан отдельный мирный договор (так как Турция не являлась участницей Балканского союза). Он возвращал Турции часть Фракии с городом Адрианополь (Эдирне).
Точная оценка потерь стран отдельно во время Первой и Второй Балканских войн существенно затрудняется тем, что временной промежуток между этими конфликтами весьма мал. Именно поэтому чаще всего оперируют суммарными данными о потерях.
Так, потери Болгарии в ходе обеих войн составили примерно 185 тысяч человек убитыми, ранеными и умершими от ран. Сербский потери составили примерно 85 тысяч человек. Греция потеряла 50 тысяч человек убитыми, умершими от ран и болезней и ранеными. Черногорские потери были самыми маленькими и составили около 10,5 тысяч человек. Османская империя же понесла наибольшие потери - примерно 350 тысяч человек.
Столь высокие потери Болгарии и Османской империи объясняются тем, что обе эти страны в разных этапах конфликтов воевали против нескольких стран, уступая им численно. Также основная тяжесть боёв в Первую Балканскую войну также легла именно на Болгарию и Турцию, что и привело к их большим жертвам и, как следствие, большему их истощению.
Среди факторов, повлиявших на поражение Турции, а затем и Болгарии, следует указать:
- Неудачное сосредоточение войск Османской империи накануне Первой Балканской войны (связь между Западной армией и метрополией прервалась в первые недели конфликта);
- Амбициозные планы османского (а затем и болгарского) командования, которые были, по сути, неосуществимы;
- Война против нескольких стран в одиночку, что, при имевшихся и у Османской империи, и у Болгарии ресурсах было равносильно поражению;
- Напряжённые отношения с невоюющими соседями. Наиболее плачевным образом это проявилось для Болгарии в 1913 году.
В результате Балканских войн на Балканском полуострове появилась новая серьёзная сила - Сербия. Однако ряд проблем, связанных прежде всего с интересами великих держав в этом регионе, так и остался нерешённым. Именно эти проблемы и привели в конечном итоге к кризису, переросшему вскоре в Первую мировую войну. Таким образом, Балканские войны не сумели сгладить ситуацию в регионе, но и в конечном счёте лишь её усугубили.
