Dans les années trente du siècle dernier, un nouveau type de troupes est né - les parachutes en parachute, apparus pour la première fois en URSS. Ils se trouvaient également en Allemagne, où les systèmes de parachutistes ne fonctionnaient que très mal. Le seul avantage était la possibilité de faire du parachute à des altitudes extrêmement basses pouvant atteindre 100 mètres de hauteur. À propos, pendant la période de la célèbre opération chypriote, l'atterrissage a été effectué à partir de soixante-quinze mètres.
Sans entrer dans les détails, on peut dire que les parachutes allemands présentaient de nombreuses lacunes. Cela a entraîné des blessures massives et même des incidents tragiques pour les parachutistes eux-mêmes. Les cas d'enchevêtrement dans les lignes de parachute n'étaient pas rares. C'est à ce moment-là que la décision fut prise d'armer les parachutistes avec des couteaux compacts afin de les libérer rapidement des élingues enchevêtrées.
Ainsi, par commande spéciale, des ingénieurs allemands développèrent des couteaux spéciaux pour coupe-lignes, qui entrèrent en service avec des unités de parachutistes de l'Allemagne fasciste en mai 1937. Les couteaux ont reçu le nom "Fliegerkappmesser - FKM" (couteaux de vol, couteaux), ou "Kappmmesser" (couteaux, coupe-cordes).
En Occident, ces couteaux sont connus sous le nom de "Luftwaffe Fallschirmjäger-Messer" (couteaux de la Luftwaffe), et l'un des noms commence à sonner comme "couteau à gravité allemand", qui signifie en allemand couteau à gravité.
Caractéristiques structurelles de la fraise
Extérieurement, le couteau gravitationnel est une conception pliante, dans laquelle la lame à l'état plié est cachée dans le manche. La lame s'ouvre avec la force de gravité (d'où le nom de «gravitationnel») ou avec un simple geste de la main, ce qui permet de l'utiliser même d'une seule main. C’est cette propriété qui a rendu le couteau aussi utile que possible dans des conditions de danger mortel.
Les armuriers allemands ont surmonté la tâche avec succès et ont créé un excellent couteau de simplicité, de compacité et de fiabilité. Il était destiné non seulement à passer par le purgatoire de la Seconde Guerre mondiale, mais également à devenir le plus célèbre couteau militaire de l’époque. En outre, il est toujours en service dans des États membres de l'OTAN, dont l'Allemagne.
À ce jour, cinq modifications différentes de ces couteaux sont bien connues. Et deux d'entre eux ont été fabriqués à l'époque de l'Allemagne hitlérienne et les trois autres - après la guerre.
La première modification du couteau à gravitation
Les premiers modèles de fraises "M-1937", ou Fkm de type I, ont été produits dans les années 1937-1941. La longueur des couteaux était de 25,5 cm et de 15,5 cm au pliage. Les lames avaient la forme classique des canifs et la pointe, en forme de goutte, était en acier inoxydable et avait une longueur de 10,5 à 10,7 cm. 4,0 à 4,2 mm. Pour éviter la corrosion, tous les éléments métalliques étaient nickelés. Les plaquettes étaient en chêne, noyer ou hêtre et étaient fixées à l'aide de rivets de cuivre.
Les couteaux avaient des motifs non séparables. En plus de leurs lames, il y avait un poil pliant - un poinçon d'une longueur d'un peu plus de neuf centimètres pour dénouer les nœuds. En outre, ce poinçon pourrait être utilisé sous la forme d’une sonde de déminage. Les poignées des couteaux avaient des bras pour nouer les cordes.
Les couteaux étaient portés dans des poches spéciales de pantalons de parachute, fermées par des boutons. Afin de pouvoir retirer facilement les couteaux de leurs poches et éviter de les perdre, des cordes étaient fixées à une extrémité sur les bras et sur les vestes des parachutistes.
La manipulation des couteaux de la première modification a révélé leurs inconvénients essentiels: les structures non séparables ne permettaient pas le nettoyage des couteaux sur le terrain. Ces défauts ont été éliminés lors de la modification ultérieure - "M-1937 / II", qui a été produite de 1941 à la fin de la guerre.
La deuxième modification du couteau à gravitation
La deuxième caractéristique principale de la deuxième modification était la probabilité que les couteaux soient rapidement désassemblés dans leurs composants afin de nettoyer ou de remplacer les lames endommagées par des nouvelles, sans outillage supplémentaire. Les gardes et les leviers de verrouillage n'étaient plus nickelés, mais oxydés et devenaient de couleur foncée. Les couteaux à gravité équipent désormais non seulement les parachutistes, mais aussi les pilotes et les pétroliers.
Lorsque les Britanniques ont saisi des échantillons de couteaux allemands, ils ont décidé de fabriquer eux-mêmes les mêmes couteaux pour armer leurs forces spéciales. Une des entreprises britanniques a fabriqué cinq cents unités de couteaux à gravité.
Ces couteaux sont des répliques presque exactes des couteaux allemands. En conséquence, le nombre total de forces gravitationnelles britanniques produites pendant les années de guerre était d'environ trois mille deux cents unités. Certains experts militaires ont affirmé que, avec tous les couteaux laissés après la guerre, ils avaient agi de manière imprévisible. Ils étaient tous rassemblés au même endroit et inondés quelque part dans les profondeurs de la mer du Nord.
Les premiers modèles de cutters d'après-guerre ont été publiés en 1955. Cela s'est passé un an après la reprise des forces aéroportées au sein des forces armées ouest-allemandes. Les couteaux ont été fabriqués par une entreprise qui fabriquait des couverts. Ils avaient des structures non séparables et le manque de soudures rend les manches des couteaux plus minces par rapport aux couteaux des modifications précédentes.
Les lames, leurs bouches et les leviers d’embrayage contre la corrosion avaient un revêtement plaqué nickel. Les revêtements noirs sur les poignées étaient en plastique et rainurés avec trois bandes parallèles pour une plus grande fiabilité de leur maintien dans la main. La bouche des bras était fermée de toute contamination par des bouchons pliants.
