Mitrailleuse légère Lewis (Lewis): histoire de la création et caractéristiques

La mitrailleuse Lewis est une légendaire mitrailleuse anglaise ayant pris part aux deux guerres mondiales. C'est l'une des armes les plus reconnaissables du siècle dernier. La mitrailleuse Lewis réussit à prendre part à la révolution russe et à la guerre civile. "Lewis" peut être appelé la mitrailleuse la plus réussie de son époque.

La mitrailleuse Lewis avait la conception originale et des caractéristiques de combat très élevées, ce qui a permis à la mitrailleuse de rester en service aussi longtemps. Une particularité de la mitrailleuse Lewis est la forme de son corps, qui permet de reconnaître sans équivoque cette arme.

Histoire de la création

La mitrailleuse Lewis a été mise au point par Samuel Mac Maple aux États-Unis en 1911. Cette arme a été développée par le colonel d'armée américain Isaac Newton Lewis. Au départ, il voulait fabriquer ce chevalet de mitrailleuse et l’équiper de refroidissement par eau, mais s’est ensuite arrêté à l’idée originale du refroidissement par air forcé du canon. Il convient de noter que personne après Lewis n'a utilisé un schéma similaire dans la conception de l'arme.

Lewis offrit sa mitrailleuse pour l'armement de l'armée américaine. Plusieurs exemplaires de l'arme passèrent même des tests, mais la direction militaire américaine jugea cette mitrailleuse peu prometteuse et digne d'attention. Après ce revers, Lewis a pris sa retraite et a déménagé à l'étranger, d'abord en Belgique, puis au Royaume-Uni. Ce sont les Belges qui se sont d'abord intéressés à la nouvelle mitrailleuse et l'ont mise en service en 1913. La libération de la mitrailleuse légère Lewis a été mise en place dans les usines de la BSA (Angleterre).

En 1914, la mitrailleuse a été baptisée au combat - une guerre mondiale a commencé en Europe. Après avoir commencé, la demande pour la mitrailleuse Lewis a augmenté à un rythme sans précédent, la BSA a augmenté sa production, mais malgré cela, elle n'a pas pu remplir toutes les commandes. Par conséquent, certaines commandes ont été passées aux États-Unis.

Des fantassins allemands ont qualifié la mitrailleuse de Lewis de «serpent à sonnette» en raison de la sonorité distinctive de son travail et l'ont volontiers prise comme trophée. Ensuite, "Lewes" ont été modifiés sous la cartouche Mauzer et utilisés avec succès au combat. Surtout aimé la mitrailleuse Lewis allemands des troupes d'assaut.

Cette mitrailleuse est arrivée en Russie dès 1913: plusieurs échantillons ont été achetés pour être testés à la Officer Rifle School. Cependant, l'armée russe "Lewis" n'a pas aimé, en particulier de nombreuses plaintes concernant la courte durée de vie du canon de la mitrailleuse.

Cependant, cette mitrailleuse n'a pas été oubliée en Russie, elles sont devenues particulièrement nécessaires pendant la guerre. En 1915, le gouvernement britannique a donné à la Russie le droit à tous les "Lewes" fabriqués par les ordres britanniques aux États-Unis. Les livraisons ont commencé dès l'année prochaine. Également en Russie ont été fournis des mitraillettes Lewis, fabriquées en Angleterre sous la cartouche anglaise .303. Les mitrailleuses américaines étaient fabriquées sous le protecteur Mosin de 7,62 mm.

Les mitrailleuses légères Lewis étaient utilisées activement dans l'aviation russe. Une poignée supplémentaire, un giltsosbornik et un coupe-flammes ont été installés. Parfois, ils retiraient les capots: le flux d’air venant en sens inverse refroidissait suffisamment le coffre.

Avant le début des événements révolutionnaires, la Russie avait réussi à livrer plus de 10 000 unités de ces armes, qui ont donc été utilisées activement pendant la guerre civile. Par exemple, le "Lewis" était armé des gardes personnels du légendaire Makhno.

"Lewes" en quantités assez importantes ont été stockés dans les entrepôts militaires soviétiques. Après le début de la guerre, ils ont été rappelés et envoyés au front. Il y a une photo célèbre de soldats de l'Armée rouge armés de ces mitrailleuses défilant lors du défilé du 7 novembre 1941.

Une situation similaire était avec les Britanniques. À la fin des années 30, l'armée britannique a commencé à remplacer le "Lewis" par un "Bren" plus moderne. Pendant le vol en provenance de France, un très grand nombre d'armes légères ont été perdues et Lewis a donc dû reprendre son service. Les Allemands ont également utilisé ces mitraillettes, capturées sous forme de trophées. Fondamentalement, ils étaient armés de parties du Volkssturm.

Le dernier grand conflit pour cette mitrailleuse était la guerre de Corée.

La mitrailleuse et le principe de son travail

Le travail de la mitrailleuse automatique repose sur l’élimination d’une partie des gaz en poudre du canon. Le taux de travail d'automatisation (cadence de tir) est réglé par une grue sur la chambre à gaz. Le piston à gaz a reculé, a démarré le ressort hélicoïdal (comme dans une montre ordinaire) et a transformé le magasin selon un mécanisme spécial. Le canon a été verrouillé en tournant le verrou, dont les butées étaient dans les rainures du récepteur. Le mécanisme de déclenchement ne permettait qu'un tir automatique.

La mitrailleuse Lewis était composée des éléments suivants: un canon avec une enveloppe et un radiateur, un récepteur, un verrou et un verrou, un magasin de conception spéciale, un mécanisme de déclenchement avec une poignée, un ressort anti-recul.

Le ressort en spirale est également une caractéristique unique de cette mitrailleuse: jamais elle n’a été utilisée dans une arme. Pour resserrer le ressort dans le kit à la mitrailleuse inclus une petite clé spéciale.

Le printemps s'est déroulé et a déposé une cartouche dans la chambre, après quoi un tir a été effectué.

La principale caractéristique de la mitrailleuse Lewis était son boîtier, qui appuyait fortement les dimensions du canon de l'arme. Lors de la mise à feu, les gaz en poudre ont créé une zone de pression réduite à l'arrière du boîtier, qui a entraîné de l'air froid à travers celui-ci, ce qui a refroidi le corps strié. Bipied plié attaché au boîtier.

Pas moins intéressant et le design du magasin de cette mitrailleuse. Il avait la forme d’un disque, les cartouches qu’il contenait étaient disposées en plusieurs rangées: deux ou quatre. Contrairement à la plupart des magasins existants, il ne contenait pas de source d'approvisionnement. Les cartouches ont été alimentées en utilisant un mécanisme spécial, qui a été activé par une saillie sur la porte. Un tel magasin peut être considéré comme l'une des premières tentatives d'abandon de la fourniture de bandes.

Le fusible a été installé sur le récepteur.

Quarante-sept cartouches ont été tirées en seulement six secondes, de sorte que les mitrailleurs ont appris à relâcher le doigt de la gâchette sous le compte de "trois". Les curiosités consistaient en un pilier et un guidon, situés au bout du boîtier. La vue arrière avait deux positions: 600 mètres (environ 500 mètres) et la seconde, destinée à tirer sur de plus longues distances. "Lewis" anti-aérien équipé de viseurs spéciaux, en fil.

Les Belges, qui ont adopté cette mitrailleuse pour la première fois, ont qualifié le "Lewis" de "mitraillette pour courir". Et c'était vraiment. Malgré ses dimensions impressionnantes, la mitrailleuse ne pesait que douze kilogrammes, ce qui était très peu. La plupart des échantillons de ces armes de cette époque étaient refroidis par eau, équipés de machines-outils et pesaient plus de trente kilogrammes. Il est clair qu'une telle mitrailleuse pourrait difficilement être utilisée dans des opérations offensives.

Caractéristiques de performance

Vidéo mitrailleuse